老街二題

2018-11-13 01:38:59劉建超

廣西文學 2018年1期

劉建超/著

老街擔家

老街的清晨，有兩種人最忙碌：挑擔賣菜的和擔尿趕路的。

老街人嘴刁，吃菜講究新鮮水靈。賣菜的主直接從菜園里摘得新鮮蔬菜，在潺河邊淘洗去泥沙，用稻草繩綁扎結實，新鮮的葉子菜擺放在籮筐里，挑起擔子沿街叫賣，吆喝聲有板有眼、有腔有調。

老街從明末清初磕絆至今，沿街住戶還用的是旱廁。有的家用大水缸嵌入地下，有的家砌個池子。每天早上，有專門擔尿的人來家里清理茅廁的糞便。起糞時臭味彌漫，為了不影響住戶內眷生活，擔尿人都起五更趕大早。老街人厚道，給做擔尿營生的人稱之為擔家。

老干就是個擔家。可別小看了擔家的活計，這可是個體力活也是個技術活。說體力，擔尿用的木桶，有六十厘米高，柏木做成，沒有把子力氣，擔一副空桶也累得你臉紅脖子粗。老街住戶的茅廁都建在后院，從后院到前街也有五十多米距離。如果是二進院或三進院，那就是百十米長的距離，擔起尿桶要一鼓作氣，舉步生風，一路小跑，沒有個硬扎的身板兒可不中。說技術，擔起木桶途中不能讓桶里的污物濺出來，否則就弄臟了住家的院兒，即便用水沖洗，那氣味大半天散不了，很是影響人家的情緒。

老干個高精瘦，皮膚黝黑，臉上總帶微笑。老干在老街做擔家，走進住家門，總吆喝一聲，來咧——避免后院茅池有人尷尬；活做完了再吆喝一聲，走咧——告訴住家關好大門。每天清晨，老干擔著木桶，在分包的路段上，挨家挨戶擔尿。老干在茅廁里起尿，舀糞的勺子用得利落，起落之間，不能將污物遺撒在地面上。木桶裝至八成，小心移至廁外，再拎進另一只桶。他穩穩挑起擔子，勻步小跑，過門檻時前面的木桶稍抬高，跨過門檻，后面的木桶再抬高，腳下的步伐速度不變，木桶里的污物決不會濺出點滴。老街住家的門檻高低不同，坊傳老干為了練好過門檻的技巧，在自己的小院子里用磚頭和竹竿搭成門檻，閑時擔著木桶在院子里練活兒。

老街遇到大雨。明晃老兩口子犯愁了，院子里的排水管道不暢，積攢的雨水就涌到了后院的茅池，眼瞅著茅池就要被灌滿，溢到院里可就惡心了。

來咧——老干擔著木桶進院了，二話不說就鉆進茅池淘糞。老干來回擔了五趟，雨水中依然是穩穩地挑起擔子，勻步小跑，過門檻時前面的木桶稍抬高，跨過門檻，后面的木桶再抬高，腳下的步伐速度依然不變，木桶里的污物不濺出點滴。老干又幫著把下水管道給拾掇通了，這才挑起擔子，說了聲，走咧。

冠老太太是老街的大戶，子女都在南方做營生。老先生過世后，冠老太太一人守著個大院子。老干走進后院的茅池做活，看到老太太也來到后院，躊躇著像有什么事。原來，老太太在如廁時，衣扣刮掉了手上的戒指。她想讓老干幫著找找，又張不開口。如果找到了還好說，可如若找不到，那叫老干怎么把糞便擔出這個門？按老街規矩，出了院門，尿桶里就是淘出個金元寶也是歸擔家所有了。老干看到冠老太太手足無措，心下明白了幾分。

老干擔著木桶走了，在城外找了個篩子，把一桶桶的糞便細細地過濾，果然找到了那枚戒指。老干在潺河邊，把戒指清洗干凈，送到了冠老太太的手里。冠老太太的淚下來了，她說其實也值不了幾個錢，只不過是結婚時先生送的，也是個念想。老太太執意要給老干付錢，老干兩手作揖說，老太太您抬舉我，抬舉我了。走咧——

老干四十好幾了還是單身一人，有人就張羅著給老干做媒，問老干有啥要求，他搓著大手，說沒個啥要求，人家不嫌棄我就中。有人介紹了西關的佟大腳，也是快四十了還沒找到婆家，老干就按人家約好的時間去見見面。

老干就在去相親的路上出的事。老干路過潺河，被幾個孩童的哭聲喊住了。有個兒童在潺河邊捉魚蝦，不慎滑入了河中。老干不會鳧水，他大步流星奔到河邊，毫不猶豫地縱身跳了下去。他在湍急的河水里撲騰，大喊一聲：走咧——奮力把孩子推向淺水，自己卻沒能再上來。

老干無家無后，老街人給他辦了最隆重的葬禮。老街的賢人雅士自愿為老干扶柩，街道的孩童都披麻戴孝，送葬的人群把老街堵得水泄不通。

老干的棺木前一條白綢挽幛沖天而起，上書八個大字：來咧走咧——一生干凈。

許多老街人這才知道，原來老干有個很雅的名諱：干凈。

鐵蝴蝶

老街出現了幾個混子，做些偷雞摸狗拔蒜苗的芝麻事情，告吧，也沒啥可訴的，不告吧，擾得你心神不寧。幾個店鋪老板就找到在西關賣牛肉的鐵掌柜。他們認為鐵掌柜會武功，可以震懾震懾那幫小混混。

鐵掌柜長得精練干瘦，板寸頭發總是拾掇得利落，一雙眼睛不大，說話也慢言細語。鐵掌柜賣肉用的是兩把板斧。板斧一扎高、兩扎寬，斧刃快如刀。鐵掌柜生意開張，兩把板斧就在他手中不停地翻舞。有顧客來，他眼睛一瞇，瘦瘦的臉上帶著微笑，問你有何要求，如何切割，手中的斧子卻是翻個不停，如同兩只蝴蝶的翅膀在忽閃。

鐵掌柜手中的板斧看似又重又笨，拿在他手中卻是輕巧自如。來客報上斤兩，鐵掌柜板斧已經落下，剁下的肉塊往秤上一掛，秤尾略翹，決不砍第二斧。有買家要十塊錢的肉，卻要一塊錢一塊錢地割。鐵掌柜也不多言語，微微笑著，手中的板斧翻一圈，下一斧子，斧子翻完十圈，十塊肉均勻地排在案板上，隨便抓一塊上秤，不差分毫，周圍人佩服得直吐舌頭。

老街人愛喝湯，牛肉丸子湯更是最愛。在老街，你買了主家的牛肉要加工成肉餡，主家就用絞肉機免費給加工。鐵掌柜的買賣，若要是加工肉餡，那得另外加錢的。鐵掌柜加工肉餡，兩手輪流將板斧拋向空中一米多高，板斧閃著寒光翻著跟頭落下，扎實地剁在食材上。高空飛斧加工出來的肉餡顆粒勻稱，不粘黏，汆成的丸子口感好還不失牛肉的勁道。老街人家里請客，都會顯擺招呼說，來來來，嘗嘗丸子湯，老街西關的鐵蝴蝶啊。

鐵掌柜的板斧耍得精巧，傳說不少。有街坊說鐵掌柜曾是少林寺俗家弟子，在伙房做齋飯，跟著一個高僧學會了不少功夫。還有人說，曾親眼看見過，鐵掌柜七月十五在朋友院子里喝茶，忽聽到孩子驚叫，說老槐樹上趴著一條大蛇，要吃鳥巢里的雛鳥。朋友找梯子拿鐵锨要上樹，鐵掌柜抬眼看了一下，拿起放在桌子旁的板斧隨手拋了出去，板斧落下正砍在大蛇的七寸間，那板斧現在還深嵌在樹杈上。

傳說歸傳說，誰也沒有見鐵掌柜發過火、動過粗。有時街混子還故意到鐵掌柜的鋪子找茬，出言不遜。鐵掌柜也只是笑瞇瞇地應和著，不與人發生過節。

鐵掌柜聽說幾個老板是讓自己出頭整治小混混，連連推辭。

幾個老板說，都說你鐵掌柜在少林寺學了不少功夫嘛，也不是讓你去打架，嚇唬嚇唬他們，別總在街上找事就中了。

鐵掌柜瞇著眼睛說，哪有的事，我會什么武功啊，我就是買賣牛肉，混口飯吃。咱不惹事，不惹事啊。

鐵掌柜不惹事，偏偏有事惹上了鐵掌柜。

鐵掌柜媳婦有個妹妹叫珍珍，長得水靈俊俏。老街上一個混混盯上了珍珍，惡言挑釁，動手動腳，還放言誰敢娶珍珍就廢了他一家子。

正是盛夏，幾個混混竟然把珍珍強行堵在自家的院子里。

鐵掌柜的媳婦到鋪子找到他，看到鐵掌柜那個蔫巴勁就扯著嗓子罵開了。鐵掌柜賠著笑，說，咱不惹事，不惹事啊。大熱的天，我去給他們送幾個西瓜，求他們別難為人。

鐵掌柜在隔壁的西瓜攤上挑了四個大西瓜，付了錢，讓主家送到混混的院子里。媳婦氣得不是罵，而是哭了。

賣瓜的伙計把四個大西瓜送到了混混的院子里，放在院子里的木桌上，說，鐵掌柜請他們放人，別難為珍珍。

幾個混混聽說是鐵掌柜送來的西瓜，都哈哈笑了，說幾個西瓜就想賄賂了哥們，真他媽狗眼看人低啊。既然送來了，咱也得吃啊。去，拿把刀來切瓜。

一個混混正要起身，就聽得幾米高的院墻外嗖嗖帶著風翻著跟頭落下四只板斧，不偏不倚，咔咔咔咔切開四個西瓜。板斧閃著寒光，齊刷刷嵌進桌面，板斧前刃高挑朝著一個方向。