價格分層與社會分工

文/王寧

當日常生活中談到價格時，我們往往習慣于從經濟學的視角去審視。這不僅與我們受到的教育有關，也與這個時代流行的經濟學觀點有關。但這無礙于我們去發現價格的其他面向，無論中外，都存在多維度的對價格的討論。例如，被西方學界認為相當于《國富論》的《管子》中就有豐富的關于價格的討論；神學家阿奎那提出“公正價格”。當然，除此之外，社會學家也嘗試探討價格。但如斯威德伯格所言：“至于價格及其決定，經濟社會學家總體上顯然忽略了這一問題。正因為古典文獻中忽略了這一問題，才有了經濟社會學家的現代思潮的產生。”

伴隨著生產力的發展，現代社會幾乎可以生產出滿足所有人的消費物資，但現實情況卻是有些人依然處于物質匱乏狀態。針對這種現象，社會分層理論、消費分層理論等都做了討論，并嘗試客觀呈現這種分層的狀況。值得關注的一點在于，現有的分層理論都是對人進行分層研究。這種源于西方現代的理論分析特征，或許有更遠的歷史起源，但這種分析策略顯然是那個時代變革訴求的反映，即對人及其之間平等的關注。也就是說，通過強調人之間的不平等現狀或起源，使對不平等并不敏感的個體體驗到強烈的不平等沖擊。但在當前社會背景下，即平等觀念尚未成為一種穩定的文化，圍繞人進行的分層研究所導致的結果之一，就是存在著普遍的對號入座的情況，即有意識或無意識地將他人或自己歸入某個層級。這種分層觀念，實質上是在強化社會與個體的等級意識——人的等級意識。為避免可能的對人的歸類，對物等級的探討便具備一定優勢。分層研究中對人進行分層測量的幾個變量（如收入、教育、消費、職業）都與價格有緊密關系，所以對價格的分層研究不僅可以測量社會的分層狀況，同時也可讓一般民眾以事外之人的視角更加清楚所處環境。

值得一提的是，文藝復興與啟蒙運動時期的平等理念，促成以人為核心的分層認知方式。其中，以價格為核心的平等認知，是達致平等的重要方式之一，被認為是去除人的分層的重要手段。因此可以認為，價格是個體作為平等向上流動的象征存在。而具有深厚的科層流動文化的中國，并不具備這樣的條件，或者并不存在普遍的社會認同。因此，在中國也就有了揭露價格分層特征及其原因的社會條件。

同時還應注意到，價格在市場社會中具有不可忽視的重要性，因其不僅是維系整個經濟系統有效運轉的重要機制，還是給社會提供民主、平等理想的重要元素。所以，反思經濟學對價格的認知和判斷就顯得勢在必行。以價格機制為核心的市場制度在歐美社會的意義是顯而易見的，但其在中國社會的運行及其對中國社會的作用也應當被反思。就中國本土的價格實踐來看，它存在著區別于西方價格理論的地方，因此尋找這種差異也會助益于對中國社會真實情況的認知。

問題的提出：價格分層

無論是在經濟學研究中，還是在日常生活中，我們對價格最直觀的體驗就是數字。數字，在我們的經驗中是可獨立存在的。故此，體驗到的價格是獨立的，很難與分層相關聯。但如果將價格數字視作社會性存在，我們將會看到它的另一面。“現在，人們能在確立一個秩序時使用量值和倍值的尺度；算術的數值總是能依據一個系列而可賦序：大量的單元因而能‘依據一個秩序而得以布局，以至于先前只屬于尺度之認識的那個困難，最終依賴于對秩序的唯一考察’。”這種以量化為序的現象先于人們對數學規律的認知，其中一個證明就存在于中國數字實踐中。

在中國古代社會，數字便已發展出等級意涵。例如，戰國時期開始實行的秩石制中官員的等級便是通過作為俸祿的糧食的量來標志；再如，魏晉時期開始實行的九品制也是用數字來表示官員等級。所以，在中國的歷史語境中，數字已經具備了明確的和具體的等級特征。因此，當在特殊語境中提到某個數字的時候，我們不僅是在談論數字本身，還是在談論其所在等級體系及其所內含的各種意義。如在秩石制中，當提及“二千石”時，就不僅是在說糧食的供應量，也是在言說這個官職在官僚體系中的權力大小和職責范圍。所以，在解讀當下商品的價格時，我們很難將價格的數字僅僅視作應當給付的貨幣量，也應當解讀出其在同類商品價格體系中的位置及其所暗含的社會意義。

為說明價格分層現象，可以鋼筆價格結構進行分析。鋼筆是較為常見的物品，其體積小、結構簡單、功用較為單一，所以其價格分布特征應較有代表性。在購物網站搜到的鋼筆價格無法涵蓋全部鋼筆，但其結構特征可以反映一些情況。在現實社會中，所有鋼筆的價格分布或許更具說明性。從收集到的數據（共搜集3759個商品價格）發現以下幾點：第一，低價格占據價格結構的主體；第二，價格越高，其所占比重越小；整個價格結構呈倒丁字狀。這種結構可適用于很多商品的價格，因此具有一定普遍性。這種分布結構不僅與學者對社會結構的判斷相似，也與社會分工結構相似。

價格并沒有明確的分層，似乎僅僅與商品自身相關。這種印象得來的原因在于我們在日常生活中接觸的商品僅僅是同類體系中的有限部分，從不是全部。例如，在任一超市中，有限種類的鋼筆僅僅被按照類別被擺放在一起，無法呈現其在整個同類商品體系中的具體位置。為明確此一現象，可嘗試定義價格分層。它指某種商品的所有類型價格分布存在非連續且層級遞增特征，最高價與最低價之間差距較大。

社會分工等級與價格分層

關于價格，我們通常認為有兩種機制可以決定：一種是市場，另一種是政府。這兩種立場曾在一個歷史階段演化為對立的意識形態與世界政治格局，但在后來的歷史進程中漸漸出現力量的傾斜——市場決定價格的邏輯成為被普遍贊同和支持的觀點。與此同時，政府對價格的控制受到一定的限制。但在此之外，我們應當考慮另外一個視角，即社會分工對價格的影響。

勞動分工與社會分工進入人們討論的視野，與現代的歐洲社會現實緊密相關。一方面，在假設的純粹市場社會中，每一個參與者都憑借勞動換得各自所需的物品，因此勞動分工是平等的，即職業具有平等性；另一方面，在現實社會中，舊的等級正在消失，新的以資本和勞動為矛盾的對立成為可觀察到的現象。也就是說，無論在現實還是在理論中，社會分工都在向著盡量少的分層轉變，甚至在理論上實現了無分層的社會分工。當時對價格的討論正是在這樣的理論和現實背景中成為可能，所以價格也就沾染了平等的氣質。但值得注意的是，西方社會保留了價格與平等關系的假設，卻推動著社會向更為復雜的分層方向發展。

斯密的《國富論》開篇就在討論勞動分工，并強調分工對市場以及價格的影響。無等級勞動分工，必然導致社會分工中人的互補和依賴，因此人與人之間也便不存在某種基于權力大小、財富多少的差異。這種理念可通過其好友休謨的觀點印證，“休謨探尋經濟自由——以一個人所選定的時間、地點以及價格出售其勞動或非勞動資源的自由；生產與銷售一個人工作成果的自由；沒有外力約束地購買產出品或投入品的自由——與政治自由之間的關系。休謨主張經濟自由的增長與政治自由的增長是結合在一起的。”這種觀點也構成涂爾干的社會分工對社會產生重要影響的判斷依據。但在勞動分工無等級或大多數人分工無等級的社會中，作為衡量人類無差異勞動量的價格也便具備了一致性或統一性。市場經濟被認為是有效的勞動分工方式，但當市場被視為社會管理方式時，勞動分工也便具備了社會分工的意涵。事實上，社會分工必然涉及勞動安排，而勞動分工也必然影響社會分工的運行。

毫無疑問，涂爾干和莫斯沿著斯密的進路在《原始分類》中對社會分工進行的討論啟發了很多社會學家。這種對分工起源合理性的追溯是對那個時期歐洲面臨的社會問題的回應，當然也是對經濟社會合理性的探尋。但是，這種關于民主和平等的合理想象，可能并沒有回答歷史進程中的等級起源問題。當然，它有意識地回避了盧梭的不平等起源問題，也即社會分層的問題。

斯密與涂爾干各自引領一種學術風潮，而且他們的影響遠遠超越了他們所處的時代。被二人同時關注的分工在理論發展的脈絡中漸漸成為背景知識，因此少有學者從分工開始梳理各自的話語體系。但其重要性，顯然是不可回避的。因為，“社會被看作是文明的社會，即分工的商業社會……資本與勞動這一思維模式才承擔了社會描述的功能”。分工對價格的影響并沒有被后來的學者所否定，而是作為一種理論背景存在。關于價格的理論無論怎樣擴展，都無不在暗示分工的基礎性作用。以價格機制為核心的公平市場機制借助經濟學的傳播與研究，已然成為自歐洲封建社會以來最重要的社會組織策略。它通過對既有等級制度的全面瓦解實現了普通個體基于勞動的創造潛力和參與社會的能力。

社會分工的變化促成了重新建構分工理論的需要，而分工理論的核心在于提供一種客觀的、不受既有社會等級因素影響的元素。受到自然科學與自然法的啟迪，價格作為可超越既有社會權力控制的“自由客觀”的因素得以被選用。對于這個結果，很難認為它是脫離了價值判斷的客觀發現的結果。因為，古典理論家發現的決定價格的因素（如價值、效用）本質上就帶有價值判斷的色彩。其具體呈現則為：趨于無本質差別（即基于無差別人類勞動）的勞動分工狀態也是無等級勞動分工的狀態，因此一種商品的價格也必定會呈現為單一的或相似的狀態，即圍繞價值的上下波動，而非分層的序列。

回到中國語境中，我們可以發現中國也曾經過一次頗具影響的社會分工轉型，即世官世祿制向俸祿制的轉變。俸祿制限制貴族特權、鼓勵非貴族建功立業，強調“食有勞而祿有功”的原則。它促進了社會流動，激發了普通民眾向上流動的熱情，致使“官無常貴而民無終賤”。但俸祿制的實施并未改變社會分工體系中身份和職業的等級特征。這次轉型并未產生西方勞動分工轉型的效果，但其對當下社會的影響是顯而易見的。它對中國當下社會分工的影響，直接影響到了理想的西方勞動分工類型在中國的實踐。這種影響的主要表現，就是中國價格實踐的特殊性。

對當下中國生產領域中分工情況的分析，可反觀整體社會的分工情況，也可探查價格的分層特征。

首先，行業間存在等級秩序。改革開放之后，重點行業的發展得到了國家與社會的重點支持，其發展具有一定優勢。“被分配”到這些行業的人，也便因此具備了某種資源與地位優勢。

其次，行業內部企業存在等級秩序。“由于規模、技術、資金等方面的原因，中小企業在整個行業發展中處于低端的生產、銷售狀況，而大企業，一般處于高端的生產和銷售狀況。中小企業，一般拓展的是農村市場和國內市場，大企業則占領的是城市市場和國外市場……協會應保持大企業與中小企業之間的有機平衡，確保大企業與中小企業之間風格上的差異，使整個行業有序化。”

再次，企業內部員工存在職業等級秩序。不論企業規模大小，內部分工總是明顯的，而且還存在著等級分工。在行政維度上的管理部門，相對其他部門有更大的權力；在技術維度上，技術研發部門擁有更多的優勢；在效益維度上，有營利價值商品的生產部門獲利更多……這些都是可以用相關理論進行解釋的，如行政上的管理能力、技術上的生產力、效益決定收入等，但從另一個角度來說這些等級分工只是社會設置的分工方式。這種分工方式先于個體的存在，而且規范著個體的生活與生產。

最后，職業內部個體存在等級秩序。這不僅表現在對職業技術進行等級評定上，也表現在職業內部行政管理上。

人的平等分工的細化，只會導致單向的物品差異，即功能的差異。但這并不必然帶來價格分層——這是經濟學古典時期對由自由價格帶來的平等社會的想象。但是有等級的分工導致的是雙向的差異，既要在相鄰分層間制造差異，還要在同一分層中制造差異。這種制造差異的趨勢，會對價格有兩種影響：一是最高價與最低價的等級差異越來越大，這樣才可以用于區別等級；二是各價格段內部也會存在無數細微的價格差異。

討論

“在貧與富的情況下，勞動是那個被排除在外又被包括在內的第三者，是對立面從中認識到其界限、發現其克星的那種要素。在資本與勞動的情況下，消費似乎扮演了這個角色……當這個‘寄生者消費’把資本家的身份和工人的身份化作一個共同的東西，那么那種對立還剩下什么呢？”

貧與富的話語產生或應對的是總量多少的問題，因此解決的途徑就是經濟學的生產，而由此在政治上的呈現就是平等。而在貧與富的描述之前，應該存在一種關于貴與賤或神圣與世俗的描述方式分別對應于貴族與平民的對立、上帝和凡人的對立，也即在封建莊園政治與宗教的范疇中進行的二元劃分。在貴與賤、神圣與世俗的對立話語中，應該看到某種關于理想社會的想象。這種理想的想象推動了關于以經濟或以勞動為核心的邏輯方式組建社會的進程，也就是政治經濟學或經濟學關于理想社會的構建。所以將亞當·斯密解讀為通過演繹方式或理性的方式進行思想的闡釋未嘗不可，但應當注意到其中的理想成分。但現實的發展并沒有按照斯密的計劃進行，而是走向了另一個方向，即資本與勞動的對立。同樣，這其中也涉及了眾多的空想或理想社會建構的努力，但似乎并沒有解決，直到用戰爭來緩解這種膠著的狀態。

勞動與資本的話語分析策略應該被重新審視，但在新的話語階段，應該怎樣建構這種對立，以及使用怎樣的方法來分析？勞動的提出，推動了整個社會的巨大發展，即人類關于可能的理想的組織方式的想象及在此想象之下進行的多種實踐。所以，問題就在于如何去發現或建構一個與消費對立或者矛盾的某個概念或事項。這個或許應當是價格，即當下社會處于一個消費與價格對立或矛盾的描述方式的呈現時代。當下社會需要處理的問題就是解決消費的欲望或者消費的功能與價格限制的矛盾。

因此價格的重要性應當得到重視。首先，價格不應當僅僅被視為經濟學的研究對象。價格本身就是社會學的，甚至其重要性遠遠超出我們的想象。其次，價格不是貨幣的呈現形式，而是貨幣的本質。再次，價格在日常生活中的作用，完全是被忽視的，或者是不被重視的。價格，一直未曾得到應有的重視，長期被視為缺少本質的存在物。但是，在這個時代，我們應當給予它獨立的實體形式并賦予其獨特的意義。