對外開放以來,遼寧省在境外投資步伐加快,第一家在境外投資的企業是遼寧實業公司。
1981年,為適應擴大對外開放的需要,遼寧省政府決定在日本東京地區投資成立遼寧實業公司。公司注冊資金1億日元,主要承擔遼寧省地方產品的出口、省內重大技術引進、吸引外商投資、融通境外資金、人員交流培訓及友好交往等工作。公司同時作為遼寧省計劃委員會駐日本辦事處、遼寧省經濟貿易委員會駐日本辦事處及遼寧省國際信托投資公司駐日本辦事處。
遼寧實業公司自成立以來,注重信譽、講究實效,為遼寧省擴大對外開放做了大量有益工作。每年向日本市場銷售遼寧工農業產品額40億-60億日元,最高年份達80億日元。鎂砂及耐火材料產品的銷售量在日本居第一位,每年銷售10萬噸左右。此外,遼寧實業公司還取得了日本東芝公司電梯、變頻器產品在中國的銷售代理權,取得了TOTO公司、川崎制鐵公司產品在亞洲許多地區的代理權,這在日本的外資企業中是第一例。
遼寧實業公司在日本有兩家合資企業,主營毛巾等一次性紡織用品批發及高級女裝設計。公司投資188.97萬美元,先后在遼寧省境內投資興辦合資、獨資企業6家,主要作為公司出口產品的生產基地。
遼寧實業公司在日本為遼寧省重大技術引進項目承擔了大量前期聯絡、商務談判、人員培訓組織等工作。1998年,在東南亞嚴重金融危機沖擊背景下,遼寧實業公司成功為鞍鋼第二發電廠改造項目籌集4000萬美元貸款,且貸款成本相對較低,在亞洲金融市場產生了良好的反響。