“千湖之州”
——明尼蘇達

轉眼間，我在明尼蘇達大學已求學一年。一萬多公里的汪洋，把我的十九歲隔絕在了太平洋彼岸。

對于美國，我是充滿獵奇心和期待感的，美劇里描繪的美式校園生活以及與美國外教的交流，都讓我心生向往。明尼蘇達州是美國中西部最大的一個州，這里最初是印第安人的居住地，名字也來自于當地印第安人對明尼蘇達河的稱呼“mini sota”，意思是“白煙的水”或“天色的水”。明尼蘇達州有大大小小的內陸湖，水多湖多成了該州的最大特點，因此美國人又把明尼蘇達州譽為“千湖之州”。美國大陸的北極點就在明尼蘇達州，因此“北星之州”也是明尼的別稱。

明尼的夏秋很美，放眼望去，到處都是綠茵茵的草坪與亭亭如蓋的古樹，但驚艷了時光的還是那里的冬天。這里緯度較高，北和加拿大接壤，寒冷是那里的主流，冬天從11月初一直持續到來年四五月份，皚皚白雪覆蓋了明尼的大半年時光。

明尼蘇達大學是聞名全美的學府之一，其中雙城分校最為知名，我們就在雙城分校內學習。校園是開放式的，面積很大，與周遭的社區完全融合在一起，沒有圍墻，也沒有獨特的大門。這所創建于1851年的大學，校園內建有輕軌，上課時間緊張時可以搭乘輕軌，極為方便。來這里上學的美國學生占了很大比例，他們也喜歡與我們交流，喜歡吃中國飯菜。我所學專業中有門公共演講課，學這一課程的24名同學中，就有22名是美國學生，他們學習很用功，也很用心。他們很隨意，有的騎自行車上課，有的直接攜帶一只滑板或穿著旱冰鞋就到課堂來了。

明大的教授們上課時考勤還是比較嚴格的，有些課堂要求學生上課時每人必備一個i-clicker，上課做題專用，同時也記錄考勤。在明大，只要你語言關能過，聽課絕不是艱苦的事，艱苦的是寫作業。因為作業都不是很簡單，需要你查閱大量資料，作業寫到深夜一兩點是常有的事。每逢考試前，通宵復習的情況也是屢見不鮮。在美國讀大學，感覺比在國內讀高三還要緊張。宿舍內有公共廚房，你可以自己置辦做飯的工具，自己動手解決伙食，也可以合伙做飯，或者去飯館。

在明尼，晴朗的日子，抬頭就會看到團團白云點綴著的蔚藍的天空，一幢幢中世紀風格的教學樓掩映在一棵棵繁茂的大樹叢間，厚厚的積雪上時常留下校園吉祥物——小松鼠的排排足印，清澈的密西西比河緩緩地從校園流過……這里的每一幅畫面都是那么安靜、迷人。周末，我們也會約上三五個同學一起去逛逛明尼市區，采購生活必需品或者去密西西比河畔看風景。

給我印象最深的是明大校園的兩大特色：一是滿校園內活躍著數不清的小松鼠，它們總是在校園里無拘無束地歡鬧，時不時地撲入你的視野，調皮又可愛；二是密西西比河畔的一棵大樹，樹上掛滿了各色各樣的鞋子。聽學長學姐們說，不知從何時興起的習慣，畢業生們總會將自己的一只或整雙鞋子懸掛在樹梢上以紀念自己在明大度過的青蔥歲月，鞋子從低處一直掛到高處。我站在樹下，仰頭看時，心里一直在想：那么高的樹，那些學長學姐們是怎么掛上去的？我甚至開始想象，等我畢業時，如何也將自己的鞋子掛到高高的樹上。