第六宇宙速度存在嗎？

◎文 郝南兆

眾所周知， 宇宙速度是指航天器為擺脫地球引力而達到的速度，截至目前， 航天器已經實現了第一、第二宇宙速度， 正在第三宇宙速度掙扎，但這并不是極限。雖然達不到第六宇宙速度，但科學家已經推算了第六宇宙速度—即理論上比光速要快，可以借此脫離整個宇宙的速度。

第一宇宙速度是指航天器緊貼地球表面作圓周運動的速度，也是航天器的最小發射速度，其速度為7.9千米/秒。

第二宇宙速度是指航天器完全擺脫地球引力束縛所需要的最小初始速度，其速度為11.2千米/秒。

第三宇宙速度是指在地球上發射的航天器擺脫太陽引力束縛，飛出太陽系所需的最小初始速度，其速度為16.7千米/秒。

第四宇宙速度，是指在地球上發射的航天器擺脫銀河系引力束縛，飛出銀河系所需要的最小初始速度，大約為110～120千米/秒。

第五宇宙速度是指航天器從地球發射，飛出本星系群的最小速度，因為本星系群的半徑和質量均未有足夠精確數據，因而無法準確得知數據大小。科學家估計本星系群大小為500～1000萬光年，照這樣算， 航天器需要1500～2250千米/秒的速度才能飛離。

假設在宇宙之外， 還有別的世界，要脫離宇宙到達另一個世界，需要的最低速度是多少？第六宇宙速度這個概念便產生了。在地球上以這一速度發射航天器，即可脫離宇宙的引力。由于目前尚未測得宇宙總質量，因此，第六宇宙速度還沒有數值，但這一速度將會比光速快。

要知道，人類探索宇宙的最終結果就是可以隨時擺脫宇宙的速度，了解宇宙之外的世界。我們相信，只要人類航天技術一直發展下去，這一目標終將實現。不過，唯一的問題就是人類到底能不能存在到那個時候……

編后語：

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(本文摘編自《中國航天報》飛天科普周刊。本欄目合作單位：中國載人航天工程網http://www.cmse.gov.cn/)