修改是怎么一回事

葉圣陶

寫完了一篇東西，看幾遍，修改修改，然后算數(shù)，這是好習(xí)慣。認(rèn)真的人，文章寫得好的人，大都有這種好習(xí)慣。那么，修改究竟是怎么一回事呢？

從表面看，自然是檢查所寫的文字，看看有無不妥的地方，如果有，就把它改妥當(dāng)。但是文字是語言的記錄，語言妥當(dāng)，文字就妥當(dāng)，因此需要檢查的，其實是語言。

怎樣的語言才妥當(dāng)呢？這要看有沒有充分地確切地表達(dá)出所要表達(dá)的意思（也可叫思想）。表達(dá)得充分確切了，就是妥當(dāng)，否則就是不妥當(dāng)，需要改。這樣尋根究底地一想，就可見需要檢查的，認(rèn)為不妥當(dāng)需要修改的，其實是意思。可是有些人不領(lǐng)會。常聽人說：“這篇東西基本上不錯，文字上還得好好修改。”好像文字和意思是兩回事，竟可以修改文字而不變更意思似的。實際上哪有這樣的事？凡是修改，都是意思需要修改，一經(jīng)修改就變更了原來的意思。

譬如原稿上幾層意思是這樣排列的，檢查后，發(fā)覺這樣排列不妥當(dāng)，須得調(diào)動一下，作那樣的排列，這不是變更了原來的意思了嗎？譬如原稿上有這層意思，沒有那層意思，檢查過后，發(fā)覺這層意思用不著，該刪去，那層意思非有不可，必須補(bǔ)上，這不是增減了原來的意思了嗎？譬如原稿上的這個詞，這樣的句式，這樣的銜接，檢查過后，發(fā)覺這個詞不貼切，應(yīng)該用那個詞，這樣的句式和這樣的接榫不順當(dāng)，應(yīng)該改成那樣的句式和那樣的接榫，這不是變更了原來的詞句了嗎？詞句需要變更，只為意思需要變更。你覺得“發(fā)動”這個詞不好，要改“推動”，你覺得某處要加個“的”字，某處要去個“了”字，那是根據(jù)意思決定的。

說到這兒，似乎可以認(rèn)為：修改必然會變更原來的意思，不過變更有大小不同，大的關(guān)涉全局，小的僅限于枝節(jié)，也就是一詞一句。修改是就原稿再仔細(xì)考慮，顧及全局和枝節(jié)，盡可能做到充分地確切地表達(dá)出所要表達(dá)的意思。這樣的理解很重要。有了這樣的理解，對修改就不肯草率從事了。

修改稿子不要光是“看”，還要“念”，就是把稿子放到口頭說說看。也可以不出聲念，只在心中默默地說。一路念下去，疏忽的地方自然會發(fā)現(xiàn)。下一句跟上一句不接氣啊，后一段跟前一段連得不緊密啊，詞跟詞的配合照應(yīng)不對頭啊，句子的成分多點(diǎn)兒或少點(diǎn)兒啊，諸如此類的毛病都可以發(fā)現(xiàn)。同時也很容易發(fā)現(xiàn)該怎樣說才接氣，才緊密，才對頭，才不多不少，而這些發(fā)現(xiàn)就是修改的辦法。念下去順當(dāng)，就是因為語言流暢妥貼，意思也就流暢妥貼。