百歲老人脫盲寫自傳

□佟雨航

2月26日 晴

詹姆斯·亨利出生于葡萄牙，4歲時隨父母移民到美國，后來父親染上酗酒和賭博，家庭陷入困境。于是，6歲的詹姆斯走上街頭成了一名報童。長大成人后，詹姆斯干過建筑工，當過面包師，為了賺到更多的錢，他甚至還從事了一段時間的拳擊運動員。

詹姆斯積累一些錢后，買了一只漁船，到海上以捕撈龍蝦為業。雖然他不識一個字，甚至連自己的名字都不會寫，但這并不影響他的龍蝦生意做大做強。數年后，他又買了幾艘大船，雇傭了很多工人。漸漸地，他成了當地有名的“龍蝦大王”。雪球般越滾越大的巨額財富，并沒能讓他感到絲毫的快樂，相反，他感到很自卑。自卑源于他是一個“文盲”。

一次，詹姆斯買了一輛豪華轎車，在申請駕照時，工作人員遞給他一支筆，讓他在資料表格上填寫資料。詹姆斯抓著筆，臉上火燒火燎，窘得滿頭是汗。幸好他的老朋友——駕校的校長幫他解了圍，幫他填寫了資料。

還有一次，詹姆斯獨自到一家餐館用餐，因不識字看不懂桌上的菜單，又不好意思說出口，他就坐在那里等，終于等到鄰桌的菜上齊了，他指著鄰桌對服務生說，照著鄰桌上的菜給他再上一份。他因此遭到了餐館服務生的嘲笑。那以后，他寧可餓肚子，也不愿單獨到餐館里就餐了。

詹姆斯也曾多次打算學習識字，可因為整天忙于生意，故而一拖再拖，沒想到，這一拖竟拖到了90歲。

一天，詹姆斯的外孫女馬爾麗薩為他讀了美國作家喬治·?道森的《生命如此美好》中的一個片段，里面講到一個奴隸的孫子在98歲高齡時學會了認字。聽后，詹姆斯陷入憧憬之中。忽然他對孫女說：“他可以做到，我也可以做到。”兒女們都勸他，你都這么大年紀了，還學什么識字啊？還安慰他說，你一個字不識，不也把生意做得很大，把兒女們都培養成才了嗎？

詹姆斯卻說：“我可不想沒一點兒文化去見上帝。”

從那天起，已經90歲高齡的詹姆斯，從零開始學習識字，困難可想而知。他先練習寫一個一個字母，然后再借助兒童字典學習單詞。為了記住這些單詞，他時常學習到深夜。有時，不知不覺地睡著了，書從手里滑落到地板上，咣地一聲響。他被驚醒后，彎腰拾起書繼續學習。再后來，他認識了69歲的掃盲志愿者馬克·霍根，他的識字速度更加的突飛猛進。

隨著識字量越來越多，詹姆斯的“野心”也越來越大。詹姆斯想把自己一生的傳奇經歷寫成書。他把這個想法說給了馬克·霍根，馬克鼓勵他勇敢地向自己發出挑戰。于是，他開始每天伏案寫自傳，案頭上擺滿了字典、辭典等工具書，他還經常打電話向馬克請教。

一年半后，在詹姆斯100歲時，他的自傳《以一名漁夫的語言》出版了。如今，這本書已經成功售出30000多冊，贏得讀者的好評。康涅狄格州和加利福尼亞州的幾所小學，還將此書列為小學生閱讀課本，好萊塢的制片人也對此書產生濃厚興趣。

“學習，任何時候都不晚，”接受采訪，詹姆斯說，“90歲開始精彩，我行，你一定也行！”