教育信息化開始于1993年美國提出制定的“信息高速公路”(Information Highway) 計劃,該計劃除了提出進行信息基礎設施建設外,還著重強調發展信息技術對教育全面改革的推動作用。教育信息化的發展使傳統教育系統各個方面都面臨變革。毫無疑問,在這樣的時代背景下,對大學英語進行課程改革,是順應時代發展潮流的必然選擇。教育信息化的迅猛發展以及大學英語教學方式單一僵化、實用性不高等積習難改,都揭示了大學英語課程改革勢在必行。2014 年中央提出“部分地方本科院校向應用技術類型高校轉型”,此契機催生了大學英語課程改革的緊迫性。
EGP(English for General Purposes),即通用英語、基礎英語或一般用途英語,是以培養學生掌握英語語言基本知識和基本技能為目的和任務的課程。要求學生通過學習能夠掌握英語語言知識、規則和用法,培養學生掌握語言的共核,即聽、說、讀、寫、譯各方面的基本技能。EGP 是一門典型的語言課程。目前,EGP不僅貫穿了我國整個基礎教育過程,在高等教育中也占有主體地位,許多高校的大學英語教學還主要停留在EGP階段。大學英語EGP教材內容一般也只涉及語言知識,較少涉及專業知識,考核方式也是如此。
ESP(English for Specific Purposes),即專業英語、專門用途英語或特殊用途英語,是培養學生掌握一定的專業英語知識和專業英語工作能力為目的和任務的課程。要求學生通過學習能夠掌握所學專業所需的英語知識,重點培養學生在一定工作環境中運用英語來開展工作的能力。ESP往往是為已經接受了基礎英語教學并具備了一定的語言知識和技能的學生開設的課程。
EGP教學講解英語語言的普遍現象,訓練學生的基礎語言技能,幫助學習者認識并掌握英語語言的普遍性。而ESP則探討和分析英語各種功能語體的特殊性和規律性,幫助學習者逐步具備以英語為工具來進行一定的專業、學科交流的能力,更好地進行專業學習或更有效地完成各項工作。ESP并不是專業知識本身,而是EGP教學的延續或擴展。同時,ESP教學更注重目的性、實用性和專業性,又與EGP形成了較為鮮明的對照。在如今這個國際化的社會中,對于當代大學生而言,無論專業及未來職業為何,若要成功地進行交際,順利地開展工作,ESP與EGP顯然是缺一不可的。EGP是ESP的基礎,ESP是EGP的應用,二者絕非對立,而是必須并存互補的。
目前,大學英語四、六級考試成績,仍然是企業招聘判斷英語水平高低的一個標桿,還存在一定的市場空間,尤其是一些普通高校學生本身基礎一般,四六級考試可能作為其近期目標,一段時期內在高校尤其是普通院校ESP產品還有市場和需求。實際上,從長遠來看,四六級成績不能適應用人單位的社會需求,其標尺作用已受質疑。所以現階段應該在EGP的基礎上,開展ESP教學,慢慢完成向ESP的轉向。
所謂滲透式,即針對不同專業、不同年級的學生,EGP教師應結合其所學專業的人才培養目標及未來可能的就業方向,在教學中有計劃、有步驟地增加ESP的教學內容和訓練,對學生進行ESP的滲透。為了保證這些內容的選取的針對性、科學性和系統性,大學英語教師可以嘗試對EGP與ESP某一教材內容進行統整,讓EGP的課程里ESP內容密切結合專業,先易后難,循序漸進,有序有效。此外,在EGP教學中進行語言操練時,教師應充分把握機會,在語言練習中盡量使用專業相關的詞語和表述,適時地對ESP進行滲透,潤物細無聲。教學實踐證明,在EGP中進行ESP滲透教學,可以有效地提高學生學習英語的興趣,增強其學習動機。
以EGP為基礎,向ESP 靠攏。在現階段,針對社會對英語人才知識結構的需要,普通高校也應該充分尊重學生的不同興趣,兼顧EGP和ESP課程,根據學生的基礎,靈活縮減通用英語課程,有針對性地為高水平的學生開設ESP課程。為ESP教師 EGP教師根據教學實際情況進行相應合作提供條件和平臺,在同層次,同類型的學校之間展開校際合作ESP教學模式。
大學外語教師要主動參與轉型,適時迎合社會經濟的發展需要。教師要結合自身興趣,選定專業目標,利用各種途徑,增加專業知識儲備,例如跨學科攻讀提升學位,參加 ESP 師資培訓。走在改革的最前端,要有勇氣接受新事物。在新的領域開拓新的跨學科空間,大學英語教師通過提升自身專業素質的,充分發揮個人專業和英語教學之長。另外,英語教師與專業課教師可以實行合作式教學,共同完成ESP教學工作。