淞滬會戰的主戰場：左翼戰場研究

★

1937年的淞滬會戰，是中國抗日戰爭和世界反法西斯戰爭的第一個大規模戰役，其作戰規模之巨大、參戰兵員之眾多、戰場地域之遼闊、交戰時日之持久，在第二次世界大戰史上也是較為罕見的。這場會戰的一個顯著特點，就是會戰是在三個戰場——中央戰場、左翼戰場和右翼戰場幾乎同時展開和進行，形成既統一部署和指揮，又各自相對獨立作戰的格局，而其中左翼戰場則由于諸種因素作用的結果，成為這場大規模戰役的主要戰場。本文以淞滬會戰期間擔任第三戰區前敵總指揮兼左翼作戰軍總司令陳誠的有關檔案為史料基礎，試就左翼戰場的若干問題進行探討，以有利于深化淞滬會戰的研究。

一、左翼戰場的形成和演變

淞滬會戰的左翼戰場，起源于會戰開始時由國民政府大本營劃定的淞滬戰場長江南岸守備區。1937年8月21日，甫任第三戰區前敵總指揮兼第十五集團軍總司令的陳誠在蘇州電呈蔣介石，建議“第三戰區應區分為四個區：浙江分為浙東區、杭州灣北岸區，江蘇分為上海區、江防區”，主張“規定明確指揮系統，以一事權。”*第十五集團軍總部：《淞滬戰役陣中日記》(一)，8頁，陳誠“石叟資料室”檔案。蔣介石采納了陳誠的建議。同時，南京大本營頒發的《第三戰區作戰指導計劃》中，規定全戰區劃分為五個作戰區：淞滬圍攻區、長江南岸守備區、長江北岸守備區、杭州灣北岸守備區、浙東守備區。*國民政府大本營：《第三戰區作戰指導計劃》，見第二歷史檔案館編：《抗日戰爭正面戰場》(上)，7～8頁，南京，江蘇古藉出版社，1987。與陳誠的建議略有不同的是，大本營的作戰指導計劃中增加了一個長江北岸守備區，而長江南岸守備區作為一個重要戰區則被明確肯定。按照上述戰區劃分，長江南岸守備區地跨當時的江蘇省寶山、嘉定、太倉、常熟、昆山等縣，地處上海市區以北方向，從東到西一帶、長江終段南岸地區。根據上海的軍事地理形勢和一·二八淞滬作戰的經驗，這里是日本侵略軍進攻淞滬、實施大規模登陸行動的主要方向，是上海和淞滬地區北部的戰略屏障，南京軍事當局把它列為一個重要戰區無疑是適當的。

在淞滬會戰的最初階段，即從1937年8月13至22日，長江南岸地區中國軍隊雖作了一些防御部署，但并未形成一個戰場。當時，以張治中為總司令的第九集團軍在上海市區的虹口、楊樹浦進行對日本駐滬海軍陸戰隊的攻圍戰，戰局的重心是在淞滬圍攻區，即后來的中央戰場。在江南守備區，第三戰區只配備了第十四師于常熟一帶、第十一師于昆山和吳縣一帶、第五十六師于太倉瀏河地區，賦予該區的作戰是準備“以積極行動徹底殲滅敵軍之登陸部隊為其作戰之主要任務”。*國民政府大本營：《第三戰區作戰指導計劃》，見第二歷史檔案館編：《抗日戰爭正面戰場》(上)，9頁。其時，江南區以第五十四軍軍長霍揆彰為指揮官，所轄部隊除第十一、第十四兩個師已進入該區外，第六十七師進駐于無錫、蘇州一帶待命。江南守備區的備戰行動，當時由指揮淞滬圍攻區作戰的張治中進行統一指揮和部署，其本身并未組成一個獨立的作戰指揮系統。

從江南守備區到左翼戰場有一個逐步演變的過程，而從1937年8月23日到9月5日則是其中的一個過渡階段。日本政府和軍部為擊敗上海一帶的中國軍隊，入侵京滬杭地區，于8月15日組成以松井石根為司令官的上海派遣軍。8月23日開始，日軍第十一、第三師團分別在寶山境內長江沿岸的川沙口、獅子林和吳淞、張華浜實行登陸。第十五集團軍和第九集團軍一部隨即發起抗登陸作戰，前者作為抗登陸作戰的主力，在長江南岸守備區地域作戰，后者主要從事市區淞滬圍攻區作戰。其時，第十五集團軍主力尚未集中，第九集團軍所屬第八十七師主力一部和第九十八師分別部署于張華浜和吳淞、寶山一帶，由張治中指揮。8月24日早晨，第十八軍軍長羅卓英在太倉下達反擊登陸日軍的作戰部署：本“軍決對登陸之敵攻擊，以九十八師攻擊楊行、寶山線以左地區之敵，以十一師攻擊月浦、獅子林線以左地區之敵，以六十七師為軍預備隊，并以有力一部由羅店聚源行東王廟以左地區連系十一師，攻擊當面之敵。”*《羅卓英致陳誠電》(1937年8月24日)，見《淞滬戰役戰況副電集》(一)，32頁，陳誠“石叟資料室”檔案。這是左翼戰場第一個作戰部署命令。

以陳誠為首的第十五集團軍全部進入長江南岸戰區和《淞滬寶瀏附近圍攻計劃》的確立，標志著淞滬會戰左翼戰場的開始形成。1937年8月24日，陳誠與張治中在蘇州商定，在繼續進行市區攻圍戰的同時，由前者統率的基本部隊第十八軍在長江南岸開辟第二戰場。*第十五集團軍總部：《淞滬戰役陣中日記》(一)，8頁。8月30日，第三戰區前敵總指揮部頒發《淞滬寶瀏附近圍攻計劃》，規定第九集團軍繼續“圍攻虹口、楊樹浦及張華浜之敵”，第十五集團軍“于獅子林、月浦、楊行、澄橋、瀏河之線構筑堅固陣地，圍攻川沙口上陸之敵。”由此，左翼戰場作為一個獨立戰區的戰斗境域和作戰任務明確劃定。隨著9月初前后在長江沿岸大規模抗登陸作戰的展開和增援部隊源源不斷地進入這一戰區，淞滬會戰的作戰重心也隨之從市區虹口、楊樹浦地區轉移到蕰藻浜以北、長江南岸的左翼戰場。9月5日，第三戰區總部下令劃定第九集團軍與第十五集團軍兩者作戰地境的界線，為“南翔—蘊藻浜—吳淞鎮南端之線，線上屬第十五集團軍。”*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，41頁，臺北，史政局印行，1964。9月6日，南京大本營頒發的《第三戰區第二期作戰指導計劃》，首次將淞滬戰場的全部兵力編組為三大作戰集團：“1.張發奎集團(稱右翼軍)”，“2.張治中集團(稱中央軍)”，“3.陳誠集團(稱左翼軍)”。同時，大本營的指導計劃明確劃定左、中、右三個戰場的作戰方位和戰斗任務。左翼戰場擔任長江以南，寶山、瀏河、嘉定、太倉、昆山、常熟一帶地區作戰，以阻擊和殲滅從長江沿岸登陸的日軍為主要任務。中央戰場在黃浦江以西、蘊藻浜以南、蘇州河以北地區作戰，以繼續圍攻虹口、楊樹浦之敵和阻擊從黃浦江登陸之敵為主要任務。右翼戰場擔任杭州灣以北、滬杭線南北以及黃浦江以東地區的作戰，以阻擊沿杭州灣北岸登陸之敵和配合浦西中央集團作戰為主要任務。*國民政府大本營：《第三戰區第二期作戰指導計劃》，見到第二歷史檔案館編：《抗日戰爭正面戰場》(上)，299～302頁。南京統帥部上述指令的下達和實施，標志著左翼戰場及其指揮系統的正式形成。

從1937年8月下旬至9月初左翼戰場的逐步形成，到10月26日大場保衛戰的結束，日本上海派遣軍先后在這個方向投入了第十一、第三、第九、第十三、第一〇一師團等共5個師團和其他特種部隊，中國第十五、第十九集團軍以及第十七軍團和第二十軍、第四軍等部共30余個師的兵力也陸續投入這一戰場，敵我雙方在這里展開規模巨大、高度密集的交戰，淞滬會戰的決戰高潮在這里聚焦匯集，一場場英勇慘烈的戰役戰斗在這里輪番登場，左翼戰場由此成為名符其實的淞滬會戰的主戰場。

左翼作戰軍和中央作戰軍聯合進行的大場戰役的失敗以及大場的陷落，對淞滬會戰的全盤態勢造成了嚴重影響，左、中、右三大戰場的格局由此發生重大改變。蘇州河以北、南翔以東中國軍隊的防御體系由此瓦解，中央作戰軍轉移于滬西蘇州河以南，以閘北、江灣、廟行為中心的中央戰場從此不復存在。左翼戰場也全線向西退縮，到10月底據守于瀏河—廣福—南翔—江橋鎮一線及其以西地區。*第十五集團軍總部：《淞滬戰役陣中日記》(三)，1～2頁。第三戰區總部于是在11月4日發出指令，決定撤銷中央戰場和中央作戰軍的建制，將淞滬戰場調整和重組為左、右兩個戰場和兩大作戰軍*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，178頁。。右翼戰場進行滬杭線南北地區作戰，左翼戰場進行滬寧線南北一帶作戰。這時左翼戰場也開始由上海西北郊向蘇南地區西延，這是左翼戰場演變中的一個重要節點。

左翼戰場的最后階段，出現在11月9日開始從瀏河、太倉、嘉定、南翔一線全線西撤，到12月2日澄錫國防線失陷之間。與此前在寶山、嘉定、瀏河一帶大規模的抗登陸戰和陣地阻擊戰不同，這一階段左翼戰場的基本態勢是急速地沿著滬寧線南北地帶向西轉移，先后退越昆支線、吳福線和澄錫線。西撤過程中除了進行了若干次規模不大的阻擊戰之外，始終未建立過穩定的戰場，而是處于急速的流動之中。至12月初，左翼作戰集團除一部主力退守南京方向外，大部分主力撤退到以宣城為中心的蘇皖邊境地區，左翼戰場遂告最后結束。

二、左翼作戰軍：淞滬戰場一支最具實力的方面軍

左翼戰場在淞滬會戰的三大戰場中居于主戰場的地位，擁有淞滬戰場上一支最具實力的軍事力量——左翼作戰軍。這支力量無論在部隊規模上，還是在作戰實力上，都在三個作戰集團中占據首位，是淞滬戰場上中國軍隊的一支最為強大的方面軍。

左翼作戰軍是由以第十八軍為基礎的第十五集團軍逐次增編擴大，以及第十九集團軍、第十七軍團、第二十一集團軍等部隊的陸續編入而形成的。它是在蔣介石和南京最高統帥機關“擴大滬戰”的戰略意圖之下組建起來的，是隨著淞滬戰役的作戰規模日益擴大和戰局的不斷延續，而一次次增編而成的。左翼作戰軍的發展和擴大是與淞滬戰役的擴大和左翼戰場上升為主戰場的過程同步的。

1937年8月11日至22日，左翼軍處于它的初始狀態。這時，以羅卓英為軍長的第十八軍奉令調入淞滬戰場長江南岸守備區，為爾后左翼軍的組成奠定了初步的基礎。七七事變后平津戰役打響，南京軍委會原擬將駐于粵漢鐵路沿線的十八軍調往華北戰場作戰，8月上旬該軍已開始由平漢路向保定方向輸送。蔣介石決定發起淞滬之戰后，乃重新下命調第十八軍轉用于淞滬戰場。8月11日，軍委會下令原屬十八軍的第九十八師從武漢船運南京開赴上海*《上海作戰日記》(1937年8月13日)，見第二歷史檔案館編：《抗日戰爭正面戰場》(上)，337頁。。同月13日，軍委會發布命令：“第十八軍羅卓英部第十一、第十四、第六十七師由平漢線方向轉向(江蘇)吳縣輸送”。*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，186頁附表之一。這3個師在8月15日稍后進入了左翼戰區，第九十八師進入市區參加了楊樹浦攻圍戰，之后也歸還左翼方面。在這前后，第六師、第五十一師和第五十八師等部也奉調進入左翼戰區，到8月底，左翼戰線部隊的總量已超過中央戰場的張治中集團。8月19日軍委會任命陳誠為第三戰區前敵總指揮。8月22日由陳誠兼任總司令的第十五集團軍正式組成，這成為左翼作戰軍的基干部隊。

8月23日至9月15日這20多天中，隨著增援部隊不斷進入左翼戰場，左翼軍遂告正式形成。從8月23日開始，日本上海派遣軍陸續在長江沿岸滬淞滬戰場的左翼實施登陸，第十五集團軍和第九集團軍主力一部發起了強力反擊。第十八軍強擊川沙口、獅子林上陸之敵，對占領羅店之敵展開爭奪戰。九十八師進出寶山城一帶，第六師在吳淞、三官堂一帶奮勇抗擊。至8月27日，左翼戰場已集中了第九十八、第十一、第六十七、第十四、第五十六、第六、第五十一師和第六十一師之一部參戰。*第十五集團軍總部:《淞滬戰役陣中日記》(一)，24～25頁。接著，淞滬戰局急劇擴大，軍委會遂調集大量部隊進入左翼戰場，其中有以胡宗南為軍長的第一軍、以葉肇為軍長的第六十六軍、以吳奇偉為軍長的第四軍、以阮肇昌為軍長的第六十九軍等部。至9月12日后，長江沿岸抗登陸作戰告一段，左翼戰線陣地后移到瀏河—羅店西面—劉行—蘊藻濱之線時，左翼作戰軍總司令部適時調整部隊編成。經第三戰區總部批準，陳誠將其時左翼戰場全部兵力組成三個兵團。一、右翼兵團：指揮官胡宗南，副指揮王東原，下轄第一師、第十五師、第十六師、第三十二師、第七十八師、第一五九師、第七十七師、第八師、第五十七師、炮兵第十六團第三營。二、中央兵團：指揮官羅卓英，副指揮官霍揆彰，下轄第十一師、第十四師、第六十七師、第九十八師、第六十師、第九十師、第五十九師、第六十六軍教導團、迫擊炮第一營。三、左翼兵團：指揮官劉和鼎、副指揮官俞濟時，下轄第五十一師、第五十六師、第五十八師、迫擊炮第二營、戰防炮第一連。四、左翼集團直屬部隊：炮兵第十六團、高射炮第二連、第十連。*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，186頁附表之一。以上戰斗部隊序列和指揮體系的確立，標志著以陳誠為總司令的左翼作戰軍的正式形成。

9月15日以后，直至10月26日大場戰役結束，是左翼作戰軍繼續增編擴大的階段；其中以薛岳為首的第十九集團軍的組成并納入左翼作戰軍的序列，在這一階段該作戰集團發展中最具重要意義。同時，以羅卓英為首的第十六軍團的組成以及以萬耀煌為首的第二十五軍和以楊森為首的第二十軍的歸入左翼軍序列，也構成為這個作戰集團發展過程中的另一個重要方面。左翼戰場這一階段作戰地域從沿江一帶西向轉移至潘涇、狄涇、楊涇間一帶，接著南移蘊藻濱南北和大場周圍地帶，戰局呈現日益擴大和持久的趨勢。從9月下旬至10月上旬，日軍第九、第十三、第一〇一師團等部在長江和黃浦江沿岸登陸，這些部隊中的三分之二以上兵力集中投入了左翼戰場。同時，南京軍委會也繼續從四川、湖南、湖北等地征調部隊增援淞滬戰場。四川部隊第二十軍的兩個師和第四十三個軍的一個師于10月10日前后進入蘊藻濱沿岸陳家行一帶。湖南部隊第十五、第十六師于10月初前后進入顧家鎮一帶。貴州部隊獨立第三十四旅也在10月中投入作戰。

蔣介石在9月22日頒發關于淞滬戰場戰斗序列的命令，規定“左翼軍以第十九、第十五集團軍編成之”，“右翼軍仍以第八、第十集團軍編成之”*《蔣介石規定淞滬會戰序列電》(1937年9月22日)，見中國科學院歷史研究所南京史料整理處編：《中國現代政治史料匯編》，第3輯第31冊，6230頁。。9月25日，陳誠正式確定第十九集團軍的編成及其序列：“陳兼總司令……規定第十九集團軍薛岳總司令指揮之部隊如左：一、第六十九軍阮肇昌軍長，指揮第八、第十六、第五十七師。二、第六十六軍葉肇軍長，指揮第一五九、第一六〇、第十五、第七十七師及教導旅。三、第四軍吳奇偉軍長，指揮第九十、第五十九師。四、第七十五軍周碞軍長，指揮第六師、獨立第三十七旅。五、第十三、第三十二師，歸該(十九)集團軍總部直轄。”*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，94～95頁。至此，以陳誠為總司令的左翼作戰軍由第十五、第十九兩大集團軍組成的基本格局遂告正式形成。

此后，隨著戰役態勢的變動，第三戰區于10月9日又部分地調整了左翼軍的編成，其時該作戰集團共轄有22個師、1個獨立旅和6個炮兵團，仍是淞滬戰場上中國三大作戰集團中規模最大、最具實力的一個作戰集團。10月15日，正當蕰藻浜—走馬塘中間地帶激戰之際，第三戰區總部在當日發布的作戰命令中，再次調整全部參戰部隊編成及作戰地域分布，其中規定左翼作戰軍所轄部隊為“(一)第十九集團軍，轄第五十七、第十三、第九、第六、第一三四、第一三三、第一五九、第一六〇各師及教導旅。(二)第十五集團軍，轄第四十四、第六十、第五十一、第五十八、第五十六、第十一、第六十七、第十四、第九十八、第九十、第十五、第七十七、第八、第十六各師，獨立三十四旅、蘇保第四團、炮兵第十六團。”*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，124～125頁。此外，江防軍和炮兵指揮部不屬于左翼軍的建制，但也歸左翼軍總部節制指揮。其中，“江防軍總司令轄第一〇二、第一〇三、第一一一、第一一二、第五十三各師，海軍司令、江防司令、江陰要塞司令、鎮江要塞司令、蘇保第二團、炮兵第八團第一營、炮兵第十團之一營”；“炮兵指揮官劉翰東，轄炮兵第三團第一營，及炮兵第四團、炮兵第十團之一營、炮兵學校練習隊兩連。”*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，124～125頁。

從10月26日大場失守到11月26日撤過澄錫國防線，是左翼作戰軍的最后階段。這一階段,左翼作戰軍進行了最后一次增編。大場戰役是由中央作戰軍和左翼作戰軍共同進行的。大場之戰以中國軍隊的失敗而告終，中央作戰軍第九集團軍等部從大場、廟行、江灣、閘北地區轉移到滬西蘇州河以南一帶。第三戰區總部撤銷中央作戰軍的建制，將淞滬戰場參戰部隊重新編組，組成左、右兩個作戰軍，將此前隸屬于中央作戰軍的廣西部隊第二十一集團軍編入左翼作戰軍。這樣，左翼軍有了最后一次的增編和擴大，由原有的兩個集團軍擴編為三個集團軍。以廖磊為總司令的第二十一集團軍于10月中旬進入淞滬中央戰場參戰，歸中央作戰軍總司令朱紹良指揮。改隸左翼軍后，其所轄部隊有第四十八軍的第一七三、第一七四、第一七六師，第七軍的第一七一師、第三十九軍的第五十六師和獨立第三十四旅、第一三五師等部。從此，淞滬戰場組成兩大作戰集團：左翼作戰軍，總司令陳誠，下轄第十五、第十九、第二十一等三個集團軍；右翼作戰軍，總司令張發奎，下轄第八、第九、第十等三個集團軍。這時，盡管左、右兩大集團各擁有三個集團軍，但在兵員規模、武器裝備和作戰能力等方面，左翼集團的實力遠遠地超過右翼集團。

同年10月底，左翼作戰軍在淞滬前線從長江南岸到蘇州河北岸部署了一條最后的防線，阻擊日本上海派遣軍由東向西的全面進攻。從北面的瀏河、太倉起，中經曹王廟、施相公廟、廣福、南翔、小南翔，直達蘇州河北岸的紀王廟、江橋鎮，30多個師級部隊構成為一條南北向的防線，進行縱深配備。左翼作戰軍總司令部和第十五集團軍總部以昆山附近為指揮中心，第十九集團軍和第二十一集團軍分別以安亭附近和嘉定附近為指揮中心，第六軍團、第十六軍團、第十八軍團則分別在紀王廟、外岡、石岡門設指揮部，進行作戰指揮。*第十五集團軍總部：《淞滬會戰陣中日記》(三)，1頁。這條左翼戰線與在蘇州河南岸作戰的右翼戰線，構成中國軍隊大撤退前夕的最后陣地。

1937年11月9日開始，淞滬前線中國軍隊全線西撤蘇南地區和蘇浙皖邊境。左翼作戰軍于11月10日下午開始行動，沿著太湖北走廊向蘇州、無錫、常州一帶轉移。這時，薛岳升任左翼作戰軍代總司令，上官云相繼薛岳擔任第十九集團軍代總司令。羅卓英統率的第十五集團軍于11月19日西撤至無錫附近，奉令率第十一、第十四、第六十七、第九十八、第十三、第四十師等六個師向宜興、廣德、寧國方向轉移。11月25日，軍委會和第三戰區總部下令撤銷第十五集團軍建制，其原所部主力第十八軍等部此前已組成第十六軍團，由羅卓英任軍團長，繼續指揮蘇皖邊境的作戰。*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，237頁。這是左翼作戰軍從體制上宣告終結的主要標志。

第二十一集團軍也在這時解除了原來與左翼作戰軍的統屬關系。“第二十一集團軍自11月19日由常(熟)福(山)線轉移，及到達錫澄線后，即奉令解除第三十九軍及配屬部隊，同時脫離左翼作戰軍之統轄，直接歸陳(誠)前敵總司令的指揮。”*臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，233頁。此時，第二十一集團軍統率指揮的部隊有第七軍第一七一師和第四十八軍的第一七三、第一七四、第一七六等四個師，原計劃向武進、南京方向撤退，后奉令由無錫、武進一帶向宜興、長興轉移，最后經廣德撤至孝豐西南。該集團的脫離指揮是左翼作戰軍終結的另一個標志。

第十九集團軍是在十五集團軍撤銷和二十一集團軍脫離統屬關系后，左翼作戰軍保留的最后一支主力部隊。12月初，十九集團軍擁有兩個軍團：第十八軍團下屬第五十九、第九十、第五十六、第六十、第六十一師；第十一軍團下轄第六、第十八、第五十七、第十五、第五十三、第一〇五、第九師；此外第十六軍團這時亦臨時歸十九集團軍指揮。這可以說是左翼作戰軍的最后階段的陣容。當這支部隊從太湖西南岸的蘇浙皖邊境向宣城、蕪湖方向撤退時，淞滬會戰已經宣告結束，左翼軍也就此歸于終結。

三、淞滬會戰主戰場地位的主要標志

左翼戰場作為淞滬會戰中主戰場的地位，是在1937年8月下旬中國軍隊在寶山縣境內的長江南岸抗登陸戰揭開戰幕后逐步形成的。其第一階段即上海市區攻圍戰階段，主戰場在當時稱為“淞滬圍攻區”的中央戰場，左翼的長江南岸守備區處于配合的地位。抗登陸作戰開始后，敵我雙方逐步以主要兵方投入左翼戰場，這里的作戰規模日漸擴大，雙方主力兵團在這里展開了生死較量。戰局的客觀進程，無可避免地把左翼戰場推到了主要戰場的地位，這個態勢一直延續到10月26日大場戰役結束為止。10月27日由右翼作戰軍進行的蘇州河南岸阻擊戰開始，至11月9日淞滬前線中國軍隊全線西撤，在這短短的十余天時間里，蘇州河戰役一度成為淞滬戰場作戰的焦點，由此而來的是主戰場暫時轉移于右翼戰場。然而，在11月9日以后左、右兩大作戰集團同時西撤的過程中，左翼戰場始終是匯集了第三戰區的主要兵力，進行了阻擊日軍追擊的主要作戰，直至越過澄錫線、進入太湖西南。在此近一個月中，它繼續擔當了主戰場的角色，直至淞滬會戰的結束。

作為淞滬會戰的主戰場，它在戰場作戰上呈現為以下三個重要標志：首先是敵我雙方在這里投入了主要的兵力和兵器。整個淞滬會戰期間，日本陸軍共投入了9個師團和2個支隊(相當于旅團)；日本海軍參戰的基本部隊為第三艦隊，第四艦隊一度參與作戰；此外，日本駐滬海軍特別陸戰隊也始終投入作戰。上述部隊中，投入左翼戰場作戰的地面部隊有屬于上海派遣軍的第十一、第三、第九、第十三、第十六師團和重藤支隊等部，共計5個師團和1個支隊，占日軍使用于淞滬戰場總兵力的約60%。日軍投入的中央戰場的計有海軍特別陸戰隊和陸軍第一〇一師團等部，總計兵力不足2個師團。在右翼戰場，日軍遲遲未投入聯隊(相當團)以上規模的地面部隊，至第十軍杭州灣北岸登陸，才投入了第六、第十八、第一一四師團和國琦支隊等部共計3個師團和1個支隊。至于日本海軍第三艦隊支援地面作戰，也是主要指向貼近長江的左翼戰場。

中國方面使用于淞滬會戰的主要兵力同樣也投入于左翼戰場。1937年9月22日，三個作戰軍正式組成時，淞滬戰區地面部隊總計為34個師和7個旅，其中左翼作戰軍擁有22個師和2個旅，其兵力在三個作戰軍中遙遙領先。*《蔣介石規定淞滬會戰戰斗序列電》(1937年9月22日)，見中國科學院歷史研究所南京史料整理處編：《中國現代政治史資料匯編》，第3輯第31冊，6230頁。10月上半月，淞滬戰場進入陣地戰高潮時，左、中、右三個戰場中方地面部隊共有37個師(含師級單位的稅警總團等部)、8個旅和炮兵4個團。其中，左翼作戰軍的部隊達到了23個師、3個旅和1個炮兵團，占淞滬全戰區兵力的60%以上。*《淞滬會戰陣地戰時期我軍防御系統表》(1937年10月1日-14日)，見臺灣“國防部”史政編譯局編：《抗日戰史——淞滬會戰》，186頁附表。至淞滬會戰后期的同年11月初，全戰場共有地面部隊46個師和5個旅。其中左翼作戰軍擁有26個師，兵力超過中央和右翼兩個戰場的總和，居于領先地位。而從參戰部隊的素質和構成而言，左翼戰場也更具優越性和多樣性。當時中央軍除了一部分在華北戰場外，大部分都投入了淞滬戰場，其中第三十六、第八十七、第八十八師等部在中央戰場外，投入左翼戰場作戰的有羅卓英系統的第十一、第十四、第六十七、第九十八師等部，胡宗南系統的第一、第七十八師等部，俞濟時系統的第五十一、第五十八師等部，李延年系統的第三、第九師等部，以及黃杰為首的稅警總團和桂永清為首的中央軍校教導總隊。而且，來自四川、湖南、廣東、湖北、貴州、廣西等地的各路地方部隊，大都也集中于左翼戰場。

左翼戰場作為主戰場的第二個標志是，淞滬會戰中一系列重要的戰役戰斗都是在這里進行的，而其中不少是帶有決定意義的。1937年8月下旬至9月初首先發起對川沙口、獅子林登陸之敵的反擊戰，同時進行吳淞爭奪戰，接著進行的是英勇悲壯的寶山城保衛戰，以及月浦、楊行間戰斗。8月底至9月上旬，前后四次進行反攻羅店之戰，以“血肉磨坊”而威震全國，聞名于抗日戰場。9月中旬至10月初，左翼戰場進入前期陣地戰，進行了潘涇、楊涇戰斗和劉行至蘊藻浜戰斗。10月上旬又進行了蘊藻浜沿岸阻擊戰。同月20日前后，左翼軍與中央軍發動南翔以東大規模反擊戰，接著在10月下旬又會同中央軍進行大場保衛戰。在10月底到11月上旬，中央作戰軍轉移于蘇州河南岸作戰時，左翼軍從瀏河—廣福—南翔—陳橋之線，對西進的日軍進行全線阻擊。此后，從昆支線、吳福線到澄錫線，左翼軍進行了最后的退卻戰。縱觀淞滬會戰的全過程，可以說左翼戰場擔當了主要的帶有決定性作用的戰役戰斗任務。然而，從另一個方面觀察，以三個戰場比較而言，左翼戰場作戰正面過寬、作戰單位過多、指揮層級太繁，這就造成了作戰指揮和部隊運作上的諸多問題。在陳誠的左翼軍總司令部的作戰日志中，多次記錄著諸如“正面太寬”“單位過多”“指揮不便”等等，并一再提出各部隊要“確實保持聯系，不使混亂，免為敵所乘”*第十五集團軍總部：《淞滬戰役陣中日記》(一)，72、57頁。，便是明證。

左翼戰場作為主戰場的第三個標志是，這一戰場為淞滬會戰在戰略上轉換的樞紐。左翼戰場北枕長江、東臨吳淞口、南聯上海市北郊，京滬鐵道和太湖北走廊在這里連通淞滬、蘇南地區和首都南京，構成上海—南京相聯系的重要戰略地帶。毫無疑問，這一戰場上敵我雙方的較量以及其成敗得失，關系著整個淞滬會戰的全局。同時，左翼戰場是日軍的海上力量與地面部隊相互聯接的主要樞紐地帶，從吳淞、炮臺灣、獅子林、寶山、川沙口、石洞口到瀏河口，有多處適宜于大兵團登陸的口岸和地段，日本上海派遣軍幾乎都是從這一帶登陸的，而吳淞口又是長江和黃浦江進入東海的咽喉，是日本海軍進犯上海的必經通道，這就從另一方面構成了左翼戰場在戰略全局中的樞紐地位。再者，淞滬會戰的實際進程也表明，戰爭規模從局部范圍發展為大規模會戰之中心環節在于左翼戰場；戰爭形勢從我之進攻、敵之防御，到敵我相持，再到敵之進攻、我之退卻，這個變化轉換的樞紐是在左翼戰場；作戰形態從運動防御戰到前期陣地戰，再到陣地戰高潮的轉變也發生在左翼戰場。這一切無不表明它在這場會戰進程中戰略轉換上的樞紐地位。

總而言之，左翼戰場與中央戰場和右翼戰場相比較而言，它具有三個基本特征：一是它擁有一支規模最大、最具實力的左翼作戰軍；二是它進行了一系列規模巨大、具有決定性作用的戰役和戰斗；三是它在整個會戰全局中是戰略上轉換全局的樞紐。由此可見，左翼戰場研究對淞滬會戰歷史的研究具有不可替代的特殊意義。