令人畏懼的“海洋之狼”

吳月梅

最令人畏懼的海洋獵手，既不是屬于魚類的大白鯊，也不是軟體動物巨型烏賊，而是有著“海洋之狼”稱號的哺乳類動物虎鯨。虎鯨之所以能成為最厲害的海中獵手，主要是因為它最為“詭計多端”。

群狼戰術

虎鯨，又稱為殺人鯨、逆戟鯨，屬于海豚科，是海豚科體形最大的一類。虎鯨行動極其靈活，以群體形式捕獵，攻擊時速可達50千米/小時，用近8厘米長的牙齒撕碎獵物。虎鯨是一種高度社會化的動物，是大海里最完美的捕食獵手，任何動物都會被其獵殺。虎鯨組成的家族是動物界中最穩定的群體。虎鯨的一些復雜社會行為、捕獵技巧和聲音交流，被認為是虎鯨擁有自己文化的證據。

在阿根廷海岸，研究人員觀察到一群虎鯨為獵殺一只海豚而設下陷阱。人們很早以前就在黑猩猩身上觀察到這種有組織的伏擊行為，但在海洋食肉動物中間，這還是第一次。但仔細想想，這其實并不出人意料。很久以前，英國人就給虎鯨起過“殺人鯨”的綽號。科學家在近40年的研究中，不斷被它們高超的戰略戰法所震驚。針對每一類獵物，虎鯨都發展出了不同的捕獵方法。憑借這些不同的技巧，它們可以擊昏鯊魚、捕捉逃上冰面的海豹，甚至制服數量龐大的魚群。

獵人學校

地球上的所有大洋中都有虎鯨生活，從冰冷的大西洋和南極地區，到熱帶海域。虎鯨是一種非常聰明的食肉動物。一些個體幾乎只吃魚類，另外一些則會獵殺其他海洋哺乳動物，包括海豹、海獅、海象，甚至是鯨目。最令人驚奇的是，這些不同的捕獵方法是分屬每個虎鯨種群的獨門功夫，換言之每個種群專注于捕食一種獵物。為了把這些“虎鯨文化”傳遞下去，小虎鯨從剛出牙起便開始接受訓練。“上課”通常由母親負責，當然族中的長輩也會給予協助，多年實踐把它們造就成為頂尖的捕獵專家。

學習從仔細觀察開始，小虎鯨總是與媽媽保持著合適的距離，寸步不離地跟著它，即使在狩獵中也是如此。但很快，它們就會迎來與獵物的第一次接觸。對一兩歲的小虎鯨而言，玩弄成年虎鯨帶回的死亡或昏迷獵物極為平常。像小貓學習大貓一樣，小虎鯨也模仿成年虎鯨的動作，向獵物猛攻，再用尾巴拍擊一頓，這看上去更像是一場玩耍而非訓練。但是，那些上課不用心的小虎鯨可得小心了：在“海灘突襲”技術學習期間，母親們會毫不猶豫地用嘴將那些膽小的小虎鯨頂向海岸。當然，這些訓練持續的時間，也隨技術難度不同而變化。如加拿大不列顛哥倫比亞海域的年輕虎鯨兩歲時就會捕捉鮭魚，但生活在印度洋島嶼附近的虎鯨要學會單獨爬上海灘并安然返回，非五六年的練習不能成功。

1997年，人們在美國舊金山附近的法拉隆群島海域看到了驚人的一幕：兩只分別被鯨類觀測人員標記為“CA2”和“CA6”的雌性虎鯨正在玩弄一只剛剛被它倆殺死的海獅尸體，這時，海獅的血腥味吸引了一條大白鯊前來。突然，被標記為“CA2”的虎鯨猛地撞向大白鯊的肋部，大白鯊被撞翻后，仿佛昏迷了一樣，一動不動， “CA2”虎鯨趁機將其殺死，并在吃掉了它的肝臟后離開了。難道大白鯊是被虎鯨一下撞死了嗎？這個謎題在數年后才被科學家解開。研究人員抓了一只小小的檸檬鯊，在淺水區進行實驗：將檸檬鯊肚皮朝下正常放入水中，檸檬鯊自由地在水中游動;而把檸檬鯊翻過來，做肚皮朝上的仰泳姿態時，檸檬鯊就像被催眠了一樣，一動不動，這被稱為“假死”狀態。研究人員發現當鯊魚被翻轉過來時，神經呈緊張狀態，大腦就會產生一種血清素，隨著血清素濃度升高，鯊魚便會昏睡過去，即強直靜止。這時候的鯊魚，沒有任何抵抗力。虎鯨便是在長期的自然生存中形成了這個經驗，與大白鯊相遇時先發制人，將其頂翻，使鯊魚進入強直靜止狀態，就可以把它輕松制服了。

不知疲倦的戰士

除了智力超群，虎鯨還有一個極大的天然優勢：平均體重5噸，平均身長7米，它們的機體是為戰斗而設計的。它們耐力很好，可以和比自己身形更大的鯨魚連續搏斗幾個小時。它們是無可厚非的沖剌王，最高速度可達50千米/小時。可想而知，它們的捕獵活動很少有漏網之魚。而它們的身體本身也是一件可怕的武器：掄起的尾巴猶如巨錘，腦殼硬到可以將鯊魚一撞斃命。錦上添花的是，這些強大的食肉動物還自帶回聲定位功能。事實上，它們和蝙蝠或海豚一樣，都會收發超聲波。這些人耳無法聽到的聲波遇到障礙物會受到反彈，返回發送源。因此虎鯨能夠在頭腦中實時繪出周邊環境的三維地圖、牢牢盯住逃跑的獵物。這一本領可用于掌握某片有眾多海狗棲息地海灘的確切地形，進而確認在哪里進行“海灘突擊”的危險最小。

吵吵嚷嚷的狩獵

虎鯨狩獵活動的高效還建立在它們的對話能力之上。事實上，它們非常健談，能通過高聲叫嚷以及每個家庭特有的哨聲來交流。這些聲音交流對于群體成員之間的協調合作不可或缺，比如在圍獵鯡魚群的時候。但狩鯨活動必須在絕對寂靜中進行，以免獵物受驚逃脫。然而它們的進攻信號是什么？直到目前，這仍是一個謎。

格陵蘭研究人員發現，冰島某些虎鯨掌握了空手道的“致命尖叫”：它們發出的大吼可以麻痹周圍的魚。虎鯨最令人著迷的一點是，它們非常喜歡說話，喋喋不休不斷討論。生物學家認為，虎鯨的語言遠比人類復雜，甚至不同的族群還有各自的方言，群體之間操著相似的語言，但若話不投機，虎鯨就會吵起來，甚至譏諷對方。生物學家已經分析出虎鯨的譏諷語言，比如“怎么回事，誰把小海豹放走的”“不怕鯊魚一樣的對手，就怕豬一樣的隊友”等話語，相當有趣。