海豹為何上岸會“哆嗦”

海豹是鰭足類動物中分布最廣的一類動物，從南極到北極，從海水到淡水湖泊，都有海豹的足跡。海豹數量南極為最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。

海豹生活在寒溫帶海洋中，除產仔、休息和換毛季節需到冰上、沙灘或巖礁上之外，其余時間都在海中游泳、取食或嬉戲。它們在繁殖期不集群，仔獸出生后，組成家庭群，哺乳期過后，家庭群結束。它們在冰上產仔，冰融化之后，幼獸才開始獨立在水中生活。少數繁殖期推后的個體則不得不在沿岸的沙灘上產仔。海豹主要捕食各種魚類和頭足類動物，有時也吃甲殼類動物。它們的食量很大，一頭60kg～70kg重的海豹，一天要吃7kg～8kg魚。

海豹在刺骨的海水中能夠悠然自得地生活，但在陸地上卻會不停地“哆嗦”。數十年來，科學家一直對這一奇怪現象充滿興趣，因為研究它可以進一步了解人類如何在低溫、缺氧環境下生存。

挪威特羅姆瑟大學研究人員目前得出結論：海豹在陸地上打“哆嗦”是為了保持體溫，從而能長時間深潛，方便捕食。

研究人員將12頭海豹放入一個特制的裝置中，測量在不同環境下它們的心率以及體溫變化等情況。結果發現，當該裝置置于水上、室溫降至零下35℃時，海豹會劇烈地“哆嗦”；但當該裝置浸入冰冷的鹽水中時，這些海棲哺乳動物便立即停止了“哆嗦”。

研究人員認為，對需要保持一定體溫才能生存的溫血動物來說，海豹這種在水里不打“哆嗦”的做法并不好，但是它們能長時間待在水下以捕獲獵物飽餐一頓，挨凍也值得。

研究人員還發現，在水中，海豹的“腦溫”一刻鐘內就能降低3℃，心率從每分鐘90次減少到每分鐘10次，這就減少了氧的消耗，同時也減輕了深潛時對腦部的損害。因為海豹比人更能耐受缺氧，所以研究其中的機理使人們能更好地了解心臟病等疾病發作時人腦缺氧的情形，從而有助于開發有針對性的治療方法。

（潘光賢摘自《語文世界》）