愿做菩薩手中那朵蓮

河西走廊歷來是佛教東傳西歸的重要通道，除了我們熟知的敦煌莫高窟、麥積山石窟、榆林窟之外.沿途還散落著許多小而美的石窟.它們在佛教藝術(shù)史上同樣占據(jù)一席之地。

此次尋訪河西走廊，重點(diǎn)當(dāng)然是一眾佛教石窟。行前攤開地圖研究了許久，最終定下了從成都出發(fā)，一路北上，從廣元千佛崖石窟到天水麥積山石窟、水簾洞石窟群、武威天梯山石窟、張掖馬蹄寺石窟的路線。這一線是古代絲綢之路東段南道的必經(jīng)之所，我們也仿佛是沿著古時信徒的足跡，由蜀道北去隴西。回首來時路，印象最為深刻的還是天梯山石窟的大佛與拉梢寺崖壁上的持蓮菩薩。

天梯山石窟：劫后余生的大佛

武威，古稱涼州。在唐代邊塞詩人的筆下，它是一曲蒼涼而悠遠(yuǎn)的“涼州詞”，王之煥就曾寫下千古絕唱：“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)。”在佛學(xué)東漸的年代，它是高僧鳩摩羅什譯經(jīng)十七年的圣地，“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應(yīng)作如是觀”就是在這里譯就。而天梯山石窟的開鑿，更是為中原帶去了石窟寺修建的“涼州模式”。

天梯山石窟也稱大佛寺，位于武威市城南約50公里的天梯山上，最早開鑿于東晉十六國北涼時期，距今已有1600余年歷史。公元439年，北魏滅北涼，有3000余名涼州僧人隨流民遷至平城（今山西大同），也有部分僧人向西去了敦煌一帶，他們同時也帶去了“涼州模式”的佛教石窟開鑿風(fēng)格。曇曜這個名字很熟悉吧？他正是當(dāng)時流亡平城的涼州僧人之一，后來主持開鑿了云崗石窟16～20窟，史稱“曇曜五窟”，成為云崗石窟中最為華麗壯觀的佛窟。敦煌莫高窟130窟中的盛唐大佛，其造像風(fēng)格與天梯山石窟的大佛極其相似。這些都表明，天梯山石窟的確影響了后世石窟的開鑿。有不少學(xué)者都認(rèn)為，中國石窟的風(fēng)格應(yīng)當(dāng)是由天梯山石窟始，逐漸影響延續(xù)至云岡石窟、龍門石窟和敦煌石窟。

有如此重要的歷史地位，我對天梯山石窟的期待值可以說是非常高了。長途客車把我們放到路邊，沿著一面湖水走了許久，仍然沒有看到石窟的影子。湖景倒是很美，遠(yuǎn)處有雪山一線，近處是田野阡陌。進(jìn)入石窟園區(qū)，匆忙看過陳列館，就直奔洞窟而去。當(dāng)終于站在大佛面前，卻有點(diǎn)失望。這就是被稱為“石窟鼻祖”的天梯山石窟嗎？傳說中天梯山間開鑿有巨型洞窟，大佛依山而坐，腳下碧波蕩漾……而眼前所見，大佛窟一半已在水下，一道弧形大壩為它擋住了湖水。大佛像下半部已遭損毀，修復(fù)之后的嶄新外表，也抹去了滄桑的痕跡。釋迦牟尼佛高約15米，善跏趺坐，左手撫于膝蓋，右手施無畏印。左右兩旁為文殊、普賢菩薩，廣目、多聞天王和迦葉、阿難等6尊造像，造形更為生動；南北兩壁原有彩色壁畫，但損毀較為嚴(yán)重，僅余殘片可辨。

于是我們再次回到石窟陳列館，細(xì)細(xì)聽陳列館解說員講述了天梯山石窟的前世今生。原來，1959年當(dāng)?shù)匦藿S羊河水庫，天梯山石窟幾乎遭受滅頂之災(zāi)。我們現(xiàn)在只能看到這一窟無法搬遷的大佛像，多數(shù)曾經(jīng)有著絢麗壁畫和精美造像的洞窟都已沒入水底。蓄水之前，文物部門對石窟進(jìn)行了搶救性考察和發(fā)掘，清理了尚存的19個洞窟，除無法移動的大佛窟外，約有43尊塑像、300多平方米的壁畫，以及魏、隋、唐漢藏文寫經(jīng)和初唐絹畫等珍貴文物被運(yùn)往了甘肅省博物館保存和修復(fù)。其中第3窟一佛二菩薩像（初唐原塑，明代重妝）、第4窟北涼菩薩壁畫一直在甘肅省博物館展出。

幸運(yùn)的是在發(fā)掘過程中，考古人員在剝離壁畫時發(fā)現(xiàn)了覆蓋其下的更早年代的壁畫，部分壁畫甚至重疊達(dá)三、四層。它們依舊精美，最早可以追溯到北涼時期，那一時期的壁畫猶存濃郁的龜茲壁畫風(fēng)格。

2005年，共有500余件文物自甘肅省博物館返回武威。部分文物在天梯山石窟陳列館中展出，就是我們現(xiàn)在看到的這些展品。例如北涼脅侍菩薩壁畫、飛天壁畫等，面相豐滿，眉長彎曲，上身袒露，用較重顏色描繪出輪廓，再以暈染法表現(xiàn)立體感，類似造型與藝術(shù)手法，與新疆龜茲地區(qū)如克孜爾石窟、柏茲克里克石窟的壁畫風(fēng)格極其相似。

據(jù)講解員介紹，其他壁畫和雕像正在修復(fù)之中，它們將會被安放于高處山崖上新開鑿的洞窟之中。下次再來，也許天梯山石窟已經(jīng)重現(xiàn)昔日盛況。顛沛流離之后有這樣的歸處，對于這些歷經(jīng)千年、劫后余生的藝術(shù)珍品，也算是最好的結(jié)局了吧。

水簾洞石窟洞：崖壁上的持蓮菩薩

佛，是“佛陀”的簡稱，小乘講的“佛”，一般是對釋迦牟尼的尊稱。菩薩是“菩提薩埵”（B0dhisatta）的簡稱。菩提一詞來源于菩提樹，因佛祖在菩提樹下大徹大悟。薩捶譯為“有情”，菩薩，便是覺有情，有情是指有情愛與情性的生物。將自己和一切眾生一齊從愚癡中解脫出來，而得到徹底的覺悟（自覺覺他），這種人便叫做菩薩。

相較佛而言，菩薩更接近于普羅大眾的生活，在古代佛教藝術(shù)中，菩薩的塑造也較主尊佛佗像更為生動，更具人情味兒，更接近于世俗的形象。《菩薩本行經(jīng)》曰：“莊嚴(yán)自身，令極殊絕。”菩薩的形象正是以珍寶、瓔珞和天衣等物來裝飾，極盡華麗，其面容與身姿，也越來越像極了世間的華貴女子。歷代工匠在塑造時又往往加入了當(dāng)時的世俗流行風(fēng)格和上層的審美喜好，使得不同時期的菩薩像各有特點(diǎn)，又無不雍容華貴。

內(nèi)行看門道，外行看熱鬧。俗人如我，也曾認(rèn)真地記過菩薩的各種身份與化身，到最后也只記得了寶冠、纓絡(luò)、天衣這些。尤其喜歡觀音菩薩，因其形象總與蓮花與關(guān)，或手持蓮花，或腳踏蓮臺，這朵蓮花，是佛祖誕生時的那朵蓮，也是佛祖觀樹經(jīng)行時的一步一蓮。

所以，當(dāng)我千辛萬苦來到武山水簾洞石窟，仰望著拉梢寺石壁上那幅巨大的一佛二菩薩像，第一眼喜歡上的，仍然是手持蓮花的菩薩，以及那微微一笑。

天水古稱秦州，同樣是絲路重鎮(zhèn)。在天水武山縣城東北有丹霞地貌鐘山峽谷，數(shù)座山峰矗立，形似蓮臺，水簾洞石窟群就藏身于群峰之中。它始建于北周時期，拉梢寺摩崖大佛左下角方形淺龕內(nèi)有一處陰刻題記，從右至左共12行共103字，就明確記載著是北周明帝武成元年（559年）柱國大將軍、秦州刺史尉遲迥主持開鑿了這鋪摩崖大佛。而且也是他，與創(chuàng)建麥積山石窟七佛閣的北周大都督李允信共同帶動了秦州地區(qū)佛教石窟的開鑿，帶來了北周佛教的繁榮與興盛。此后，水簾洞石窟群不斷擴(kuò)建，鼎盛時期曾有“五臺七寺”的規(guī)模，但我們到達(dá)時運(yùn)氣不佳，千佛洞等地正在維修，只開放了拉梢寺和水簾洞。

拉梢寺并沒有寺，位于蓮苞峰東南壁的崖面上，現(xiàn)存一組北周摩崖大佛及二菩薩像、幾龕宋代摩崖佛像以及棧道以上的北周塑像。

這組摩崖大佛淺淺雕于褚紅色石崖之上，獨(dú)具匠心地利用了天然凹進(jìn)去的崖面，結(jié)合浮雕石胎和泥塑工藝，再細(xì)細(xì)涂上色彩。造像主體為一佛二菩薩像，主尊大佛通高42.3米，據(jù)稱是世界第一大摩崖浮雕大佛。結(jié)跏跌坐，施禪定印，身著圓領(lǐng)通肩袈裟，背光上描繪有多重圖案。佛座為方形高座，共雕有獅、鹿、象等七層圖案，生動異常。

大佛左右為脅侍菩薩，頭戴三瓣蓮式寶冠，頸戴項(xiàng)圈，上身著僧祗支，下著綠色長裙，赤足立于覆蓮上，手持長莖蓮花，面帶微笑，微微俯視下方。掏出旅行手帳本，試著描繪出右側(cè)的持蓮菩薩像，但覺線條生澀，完全沒有體現(xiàn)出菩薩的優(yōu)雅。凝視良久，心中一片空明，遂擲筆棄畫，用眼睛留住這一刻也就罷了。

水簾洞石窟在拉梢寺對面的蓮花峰下，我們沿著登山步道一路向上，山間依勢建有各式亭臺樓閣及殿堂。約半小時就看到了一座天然洞穴，走進(jìn)去，稍微適應(yīng)一下光線，左面崖壁上的壁畫逐漸浮現(xiàn)眼前。這些壁畫以說法圖為主，多數(shù)都為一佛二菩薩，下方是供養(yǎng)人畫像。這些壁畫最早者繪于北周，部分為宋代重繪。除佛與菩薩外，周圍裝飾的飛天大都袒胸露臂，或奏樂高歌，或布散花雨，身姿輕盈，尤為高雅。

從水簾洞出來，信步來到觀景亭，對面山峰上，北周摩崖大佛清晰可見。忽然一陣風(fēng)吹來，幾朵白云飄飄蕩蕩掠過蓮苞峰，轉(zhuǎn)眼不見。時間在這一刻靜止，只余我們，久久不忍下山歸去。