晚清和民國時期自然災害對鄉村生活環境的破壞
——以淮河流域為中心的考察

房 利

(銅陵學院 馬克思主義學院,安徽 銅陵 244061)

自然災害的發生必然對鄉村生活環境產生影響,一是對自然環境,即自然生態系統的影響;二是對人工環境,即農田、牧場、堤壩、魚塘、林場等各種人工自然產品的影響。本文將根據淮河流域災害的主要種類,即從水災、旱災、蝗災、震災及疫災等方面闡述晚清和民國時期災害對鄉村生活環境的影響。

一、水災對沿淮地區鄉村生活環境的破壞

近代以來,淮河流域自然災害頻發,其中,水災是最常見且破壞性最大的一種災害。淮河流域水災主要分為洪水災害和漬澇災害。洪水災害有堤防決口的大洪水和由暴雨引發的山洪災害兩種,漬澇災害主要是指因降雨集中、排水不暢而引起的水災。這兩種水災對沿淮農民的生活環境均有極大的影響,常會破壞農田生態環境,淹沒田廬,造成人員傷亡,卷走沿淮農民辛苦所得包含糧食在內的一切物品。下面筆者分別從晚清和民國兩個時期就一些破壞力較大的水災進行考析,探討其對沿淮鄉村生活環境的破壞。

(一)晚清時期水災對沿淮鄉村生活環境的破壞

晚清時期,沿淮各省頻繁發生水災,但災害的種類和破壞力有很大差異。就山東省來說,其主要災害是黃河決口帶來的大水災,它不僅對山東而且給河南、安徽兩省都帶來嚴重的災難。晚清以后,黃河決口頻率更高,如1841年至1843年、1850年至1853年黃河決口[1]82。1855年黃河在河南省銅瓦廂決口,入海路徑改變,給下游沿淮流域帶來了無窮的水患。1884年,江蘇巡撫吳元炳奉旨查看山東河工后奏報:“黃河自銅瓦廂決口后,為山東患者30余年,初則濮、范、巨、鄆受其災,繼則濟、武二郡膺其害,顧上游泛濫,地方不過數十里,下游沖決,則民人蕩析,環袤千里,而且全河處處潰裂,……民間財產之付于淹沒者,更不知其幾千萬計矣,歲歲如此,其何以堪。”[2]29821895年黃河多次決口,“汪洋浩瀚,芒無津涯,田廬墳墓盡皆淹沒,甚有挾棺而走骸骨無存者。民不得已,盡搬向河堤,搭蓋席棚,饑不得食,寒不得衣,數十萬生靈嗷嗷待哺。加以風寒水冷,號哭之聲聞數十里”[3]596。1898年山東再次發生水災,黃河和淮河岸堤潰決殆盡,災患之地人們的生活環境遭到嚴重破壞,如東平縣“夏,黃、清兩河皆決,淹田廬、壞城垣,數月未合,為數十年未有之巨災”[3]637。

1906年沿淮各地連降大雨,災情嚴重,而蘇北災情尤甚。“江北受災之處,計長八百里,闊五百里。彼處民人約有四百萬,如此巨災,為近來四十年中所未有。”[4]725兩江總督端方向皇帝上報受災情況:“本年霪潦為災,淮北罹患之酷,為數十年來所未有。”水災使蘇北鄉民生活困苦不堪,“該處連年災歉,本屬戶鮮蓋藏。今罹此巨災,田畝房屋悉淪巨浸,不獨雜糧蔬菜補種無從,且節侯已深,積水未退,二麥尚難播種。災民無可糊口,紛紛變售牛具,四散覓食,甚至賣鬻女者,日有所聞”[5]860-861。江蘇省沐陽縣人夏以來,連降大雨,“倒房屋無算,漂什物無算,而民天沖突盡矣。……先是當五六月間,雨水初將,鄉人擇宅畔隆田間為漫患所褪出者,典質稱貸市種補插秋禾,若蕎麥綠豆薯芋葫菔菜等,以為僥幸有秋,差獲生活。乃舊雨方歇,新雨忽至。馬陵山之水未平,五花橋之水猝發,旋種旋淹,淹復種,種復淹。典質計窮,稱貸絕路。非獨粟無有也,菜亦無有。非獨菜無有也,草亦無有。非獨草無有也,求一塊干凈土亦不可得”[4]725。淮河流域饑民遍野,“此次中國災荒之范圍,約八萬平方英里,被實民數有一千五百萬之多”,“今歲中國饑饉之狀,實為從來所未有。以江蘇河南安徽山東四省為最巨。江蘇省之江北被害尤烈,草根樹皮鏟除都盡”[4]724。

1910年、1911年,淮河連續遭受特大洪水災害。此次洪災“在皖省者,鳳陽府屬宿州、靈璧、懷遠為重,鳳陽、鳳臺次之;潁州府屬則蒙城、渦陽為重,亳州次之,霍邱、阜陽、潁上又次之;泗州屬則五河為重,泗州次之,盱眙又次之”[4]726。災害不僅造成鄉民傷亡,而且將房屋、田廬等一切物什沖毀殆盡,災民生活在水深火熱之中。如鳳陽府的宿州、靈璧,“幾于全境陸沉,無論崗洼,無無水之地,無不災之區”,兩縣“禾稼全數漂沒,固無論矣,即村鎮房舍人畜,以及上季所收之糧,皆為波濤席卷而去”[6]。“宿州護城堤沖決數十段,城垣沖倒數百丈之多,房屋衙署廟宇倒塌者,不計其數。至今北境沃壤,盡成潴水之鄉……其房舍半斜半傾,目下猶在水中者,觸目皆是”[6]。潁州府的蒙城、渦陽、亳州同樣災情嚴重。渦陽縣“房屋漂流殆盡,城內外倒屋者,不可勝數,河中尸骸隨波而下!湖田已無粒米可收,高田之禾,又為大風所偃仆,慘亦甚矣!”；蒙城縣“百余村盡成澤國,人畜漂沒,房屋崩坍者,不計其數。城垣及官廳,亦半多倒塌”；亳州“城垣傾倒四十余丈,雉堞崩塌十余丈,北門西門城樓,同時傾頹,外垣亦倒六十余丈,城中屋宇傾圮者,不可數計。渦水漲二丈余深,橋梁漂沒,船只沉溺,兩岸數百家,盡付東流。田中秋禾,摧折已盡。……州境之宋塘河、趙王河、武家河、百尺河、油河,均多漫溢,河下營業小戶近千家,均傾家蕩產。樹廠木料,缸廠窯貨,被水沖去十之七八,水勢之大,為數十年來所未見”[6]。1911年春,頻發水災,沿淮大地洪水滔天,“江蘇淮海及安徽鳳穎等屬,因屢被水災,閭聞困苦,慘不忍聞”；沿淮各地“春雨匝月,淮水盛漲,淹沒麥苗,沖斃饑民,不可勝數。……災地以草根樹皮為生活,周圍數量萬方里,不聞雞鳴犬吠之聲,已半載于茲矣。至牛馬牲畜,更所罕見”[4]726-727。

(二)民國時期水災對沿淮鄉村生活環境的破壞

民國時期,沿淮各地水災之多,災情之重,災區之廣,為歷史上罕見。對沿淮鄉村生活環境破壞范圍最廣、損壞程度最大的水災應是1931年大水災和1938年黃水南泛災害。

1931年,沿淮各地普降大雨,洪水泛濫,淮河干堤幾乎全部潰決,“淮水泛濫,瀕淮各縣,多成澤國,平地楊帆,不見屋宇,波濤洶涌,僅露樹梢,無論田廬苗禾盡付巨波,水上浮尸,在在皆是,斷柱零椽,隨流漂止”[7]。沿淮河南、安徽、江蘇三省受災最重,三省受災土地:“上游河南省,受災面積一千一百萬畝,中游安徽境內,受災面積二千一百萬畝,下游江蘇受災面積三千三百萬畝,三省合計受災總面積達六千五百萬畝,三省災民近兩千萬。”[8]6

安徽省壽縣,人夏以來,霪雨不止,“淫雨為災,山洪爆發,淹沒田廬人畜無數,水溢城垣,孑遺之民,無處可棲”;盱眙縣,8月份,雨水不斷,淮流橫溢,境內盡成澤國,“房屋牲畜禾苗同歸于盡,各湖灘尸身累累”[9]。潁上縣,地勢低洼,人夏以來,大雨磅礴,山洪爆發,岸堤潰決殆盡,全縣一片汪洋,“屋廬沖沒不下5千余戶,人畜漂亡無算,無家可歸者不下2萬余口”[10];霍山縣,7月以來,連降暴雨,水漲城潰,“受災田畝9萬畝,全塌房屋400間,淹死牲畜200頭,財產損失10余萬”[11]102;鳳臺縣,連日來降雨量達到350毫米,“受災面積1 175平方公里,淹沒莊稼82萬畝,淹倒房屋上萬間,溺死6 900人,受災百姓42萬人”[12]77;鳳陽縣地勢低洼,此次水災受損嚴重,“秋禾盡被淹浸。而臨淮因逼近淮河,地勢低洼,水深之處,過及丈余,居民房舍,被雨水沖倒二千余戶”;五河縣“淮水泛濫,堤圩盡伏,一片汪洋,頓成澤國,全境幾無一片干土”;宿縣,5月31日大雨與冰雹同降,自西北而東南,寬約十里,長約百里以上,狂風暴雨,冰雹驟降約一小時之久,“農民損失甚巨。此次暴雨連降數日,晝夜不息,街市水深尺許,房屋倒塌甚多,而第一區許坡集平地水深3尺,舟行無阻”[10];蒙城縣,北有淝河,南有芡河,自古以來,土壤肥沃,但自夏以來,陰雨連綿,日前大雨連降數日,河流泛濫,“平地水深五六尺,淹斃人畜,沖倒房舍,不可勝數,田禾盡被淹沒,秋收毫無可望,災情甚重”[13]。

1931年,淮水暴漲,蘇北災情嚴重。寶應、洪澤、高郵等縣因洪水肆虐,諸湖堤壩潰決,屋舍、田地、秋禾盡被沖毀。里下河的東臺、興化、阜寧、鹽城等縣,死亡無算。興化縣“運河堤壩潰決27處,漂沒人民廬舍無算,全境陸沉,乘舟人市,……夏無麥。境內二百萬良田合計損失數千萬,六十萬人民之生計于此瀕絕境”[9]。

河南也同樣遭受水災,潢川縣“六月十七日陰雨密布,雷電交作,大雨傾盆,河流浸溢。城內水深數尺,臨河二十里盡成澤國,所有田禾廬舍,均被淹沒,城垣崩陷數處,橋梁傾圮甚多,哀鴻遍野”。偃城暴雨傾盆,“河流潰決,車站水深丈余,房屋財產,盡陷澤國,商貨淹沒,尚難估計,民眾逃往鐵路高處,立足無隙”[13]。

1938年,為了阻止日本侵略軍的步伐,國民黨于6月9日在鄭州花園口炸毀黃河大堤,引黃水南流。此次黃水南泛災害無疑是對沿淮鄉村生活環境破壞最嚴重的,黃水洶涌直下,“分奪穎河、芡河人淮,淹沒了河南、安徽、江蘇的大片土地,造成三省44個縣市受災,死亡89萬人,391萬人流亡,直接經濟損失109 176萬元”[14]43。安徽皖北受災最慘重。皖北18縣,“被淹土地2 345萬畝,災民300萬人,死亡407 514人,田廬牲畜損失約20 005萬元以上”[14]43。阜陽縣數百里一片汪洋,“村墟廬舍、禾稼牲畜,頃刻盡付洪波”[14]45。鳳臺縣“平地水深三尺左右,莊稼被淹光,房屋全部倒塌”[14]46。

1938年水災,河南災情慘重,“河南民宅沖毀140余萬家,陸沉50余萬hm2”[15]665-666。其中淮河流域的尉氏、太康等縣受災最重，“黃水到時,只見丈余高的水頭,遮天蓋地而來,千里平原,頓成一片汪洋,……房屋村落全被吞沒,有的僅露出樹梢屋脊。枯水時期,大片荒沙河灘,野草沒脛,數十里渺無人煙”[16]。黃水不僅破壞了沿淮各地鄉民的生活環境,還破壞了當地的生態環境,造成了極其嚴重的后果,“濱河素稱富庶之區,今則不見村落、不聞雞犬,廬舍邱墟,人畜死傷不計其數”[17]。

二、旱蝗之災對沿淮地區鄉村生活環境的破壞

淮河流域除了嚴重的水災之外,旱災也是發生比較頻繁的,它雖然不如水災爆裂、兇猛,但它持續時間長,分布面積廣,有道是“水災一條線,旱災一大片”。旱災一旦發生,受災地天干地燥、赤地千里,農作物干枯而死,顆粒無收,草地、樹木因缺水而干枯,土地干裂、沙化和鹽堿化,災民哀鴻遍野。而旱災往往伴隨著蝗災,這無疑加劇了災害的破壞程度。

(一)晚清時期沿淮旱蝗災害對生活環境的破壞

晚清時期,沿淮地區大小旱災較多,1856年、1857年連續出現旱災,同時,又相繼發生蝗災。旱蝗災的出現極大地破壞了沿淮各地鄉村人民的生活環境。

1856年前后,蘇北各地發生了數十年未有的大旱。自春至夏,降雨極為稀少,秋季旱情加重,鄉村河湖見底,莊稼悉數槁枯,草木無存。志載:“五月,江北大旱,至九月不雨,飛蝗蔽天,斗米銀一兩,桶水錢二十,民食罄竭,采野蔬石粉糊口,道饉相望。”[18]

晚清山東的旱災頻發,特別是1875年至1878年出現的持續四年之久的“丁戊奇荒”,給山東造成嚴重的損失。1876年,山東各地“旱干日甚一日,百姓苦不勝言”[10]。1877年,青州-帶,“春麥歉收,夏秋旱,饑饉情形甚于別府,始則剝樹挖茅以充枵腹,繼則賣妻鬻子且顧饑腸。及隆冬,地凍草枯,賣無可賣,多有拆蓋屋秫秸為食者,鵠面鳩形,慘狀百出眼前,其死亡相繼無可奈何”[10]。晚清山東蝗災不但頻繁而且范圍廣,帶來的危害性也比較嚴重。志載:1853年“飛蝗蔽天,禾盡傷”;1855年“蝗從南來,飛蔽天日,集田害稼”;1856年“蝗蝻生遍地,食禾盡,民大饑”[19]。1856年,泰安、兗州、沂州、濟寧、濟南等地災情嚴重,曹縣“野無青草,馬多瘦斃”[20]。

晚清安徽遭受旱蝗災害嚴重,發生頻率最高(除水災外),其中1856年至1858年連續三年都發生旱蝗災害,對人們生活環境造成極大的破壞。如霍山縣,“(咸豐)六年,大旱,自五月不雨至八月,郡邑數百里盡赤”[21]。壽州,“(咸豐)八年,麥未種,而生活饑民甚眾,秋,蝗蝻遍地生,禾稼盡傷”[22]。1856年、1857年亳州連續發生蝗災,1857年災情更重,“(咸豐)七年,春饑,野有麥自生。夏,蝗,填塞市井殆遍”[23]。太和縣連續兩年旱蝗災,“(咸豐)六年,旱,飛蝗大至,食禾幾盡”[24]。潁上縣同太和縣一樣,連續兩年發生旱蝗災害,1857年更為嚴重,“(咸豐)七年,夏四月,雨雹,蝗蝻入城,五月,大疫,人死過半,白骨遍野,歲大饑,食樹皮野谷殆盡”[25]。蕭縣,“(咸豐)六年,旱,蝗。岱山湖水涸,秋冬荒歉”;“七年,春饑,夏旱。六月間,飛蝗蔽天”[26]。

(二)民國時期旱蝗災害對鄉村生活環境的破壞

與晚清時期相比,民國時期旱蝗災害更加嚴重和頻繁。當時,政府吏治腐敗,軍閥混戰,日本的侵略戰爭又使災后抗災能力嚴重消弱,加劇了災荒的蔓延和破壞力度。

民國時期,安徽省大小旱蝗災害多發,嚴重破壞鄉村人民的生活環境。1928年,皖北大旱,洪澤湖水干涸,蝗蝻四起,受旱蝗者25個縣。亳縣亢旱數月,苗禾盡萎,繼而飛蝗蔽天,遺蝻遍野,全境人民嗷嗷待斃[27]216。1934年全省出現特大旱災,受災49個縣。當時媒體報道:“自入夏以來,雨即感稀少,及屆伏汛,天氣甚為炎熱,禾被旱干,遍野悉見枯槁,農人紛紛祈神求雨,作種種迷信舉動。人遭飛疫,到處慘聽哭聲,飛蝗不易撲滅”[28]。第二年,淮河流域再次出現旱災,“皖北各縣,自秋初即患亢晴,塘堰盡涸,禾苗枯萎,災情之重較沿江水災尤甚”[29]247。

山東省,1927年至1929年連續三年旱災。1929年,菏澤、東阿等23縣為甲等災縣,災害極其嚴重。據縣志載:“東阿縣連年慌旱,民不聊生。”旱蝗災害具有繼起性,旱災與蝗災伴隨發生。1929年蝗災同樣嚴重,山東鄉村生活環境遭到旱蝗災害的雙重破壞,鄉民困苦不堪:“魯南、魯西、膠東各縣非旱魃肆虐,即蝗蟲為禍,益以土匪劫掠,全省災黎竟達數百萬。……本年春夏抗旱,二麥欠收,入秋則蝗蟲廣布,禾苗被食殆盡,繼以風雹嚴霜,殘禾盡槁,田中遺黎,既乏蓋藏,茲之耕作,復全毀于昊天之疾威,哀此孑遺,何以度歲。”[30]

1942年至1943年,河南省旱災最嚴重。1942年,河南全省出現旱蝗災害,整個災區,千里赤地,禾苗枯萎。這次旱災的嚴重程度到底如何,我們從當時相關文獻資料中能夠窺探大概情況,如何應欽在寫給許世英的信中提到:“頃接洛陽曾總司令萬鐘午養(7月22日)電稱:竊維河南素稱農產豐稔之區,乃今歲如春以還,雨水失調,春麥收成僅及二三成,人民已成災黎之象。近復旱魃為虐,數月未雨,烈日炎炎,千里赤地,禾苗既悉枯槁,樹木亦多凋殘,行見秋收顆粒無望,災情嚴重,系數年所未有。”[27]5531942年9月7日,《新華日報》也報道了這次災況,“在蝗蟲災區則地無綠色,枯枝遍野,……其旱災區之麥田,高不盈尺”[31]。1943年河南省各種災害相繼發生,其中蝗災尤為厲害。如王錫朋在《1943年——中原蝗災錄》中比較形象地記載了蝗災情形:“如今,老人們每每憶及當年情景,仍歷歷如在眼前。說起那年的飛蝗之災,其來勢之猛,可謂迅雷不及掩耳,剎那間,象一陣大風似的沙沙作響、嗡嗡有聲地飛馳而來了。好似一片黃云,頓時使天空為之色變。大小、孩童紛紛佇立院中、村頭、田野、仰望天空,驚詫著,議論著,嘆噓著。當蝗蟲低空飛臨時,像大風吹頂,呼呼有聲,人們只要舉起掃帚、竹竿向空中隨意揮打一下,便能打掉十數只甚至幾十只,其密度由此可想而知了。這股巨大的飛蝗群,也不知從何方而來。只聽說從黃泛區飛越黃河,侵襲到豫北,至太行山麓的林縣、安陽,又飛襲到黃河南的葉縣、舞陽、郾城等地,縱橫飛翔,動向莫測。凡飛蝗所經過的原野,禾苗盡被吃光,連樹葉也沒有幸免。更有甚者,麥場上放的草苫子、席子以及草帽,也都被咬爛了。且看那樹上落滿了的飛蝗,將樹的枝椏也都壓彎。村里村外遍地皆是,墻壁上、屋頂上、窗戶上也都爬滿了飛蝗,連灶房內鍋臺上也比比皆是,人們不敢掀起鍋蓋做飯,因一掀鍋蓋,蝗蟲便會盲目的往鍋里鉆,使人發嘔。更為奇怪的是,正在覓食的雞子,竟也不啄食蝗蟲了。”[32]有關這次蝗災的破壞程度,湯恩伯向中央賑委會也專門作了描述:“查豫東各縣上年荒旱,顆粒未收,蝗蟲遺卵,今春孵化蔓延之速,勢若燎原,以致鄢陵、扶溝、西華、太康、淮陽、杞縣、冕陵、商水、項城、沈邱、太和、臨泉等縣先后呈報發現蔽薪蓋野,禾稼被食殆盡。……迄今各該縣秋收絕望,民命堪虞,數百萬災黎鵠待賑濟。”[27]574可見旱蝗災害所到之處,禾稼被吞噬殆盡,鄉民生活環境盡被摧毀。

三、地震之災對沿淮地區鄉村生活環境的破壞

地震災害雖然不像水旱災害一樣頻繁,但它具有突發性、破壞性巨大的特點,對人們生活環境的破壞往往是毀滅性的。

近代,安徽發生5級以上破壞性的地震有3次,其中,1917年霍山地震危害最大、破壞力最強。1917年1月24日,霍山發生6.25級強烈地震。2月22日,霍山又發生5.75級余震,此次地震“隆然有聲,霍山、麻城、羅田諸縣境內房屋,率多傾倒,感震之地延及數省,廣至四十余萬平方公里”[6]148。1917年3月19日的《申報》較為詳細地描述了此次地震災害的破壞力度：“城廂市鎮,房屋倒甚多,壓斃人民亦不少,全縣亦恐慌。其災情最重地方,如英霍交界之鹿吐石鋪,有群山峽澗,澗裂數十丈,山中巨石不時滾落,打破附近民房甚多,壓斃人民數食。……其余諸佛庵、桃源口等處,均受災重,甚有炊爨時,屋被倒塌,遂致火起延燒,不敢搶救者。”[10]另外,1954年中國科學院中南區地震調查小組經實地勘察和科學研究后,認為:此次地震“尤以縣之西南境為最烈,如黑石渡、諸佛庵、鹿吐石鋪、佛子嶺等區,山崩地裂,巖石崩墜,墻倒屋塌,壓傷人畜者有之”[33]32。

山東省也是全國地震頻發地區之一。晚清時期山東共發生地震53年次、254縣次[37]17；民國時期,山東38年間6級以上地震達3次,在發生頻率上,民國時期相對比前代頻繁[35]14。1937年菏澤發生7級強烈地震,震中烈度達到9度。這次地震震感范圍較廣,北至北京,南達鎮江、南京,西到洛陽,東到黃海,波及面積約75萬平方公里,是華北平原在20世紀以來發生的最強烈的一次地震[39]17。這次地震破壞力度極大,地震中死亡大約1.8萬人,房屋倒塌47萬多間,其中菏澤縣死亡3 350人,受傷12 701,牲畜死亡2 719頭,房屋倒塌32萬間[37]3。民國年間的文獻資料《地質評論》也對這次地震災害進行了詳細描述:“菏澤大震之后,當時下午六時許又有一次劇烈地震,其烈度僅次于前次。此后較輕地震,甚為頻繁,截至九月十日止,計有四十余次之多。被災百姓皆露宿田野,織席為棚以避風雨。據菏澤縣報告,震后陰雨連綿,平地水深數尺,淹沒田禾,災民鵠立水中,為狀至慘。東明縣境地面則到處縫裂,陷落無數井泉,中多冒出黑水。”[38]另外,南京的《中央日報》也對這次地震作具體報道:“本月一日山東各縣地震,然大都報告簡略,而震源何在,亦多不明了,……直至二日始略知梗概。緣該縣一日間,連震數次,房屋倒塌,午后尤為劇烈,顛簸暈眩,恍如大海扁舟,更兼風雨晝晦,排山倒海,于是全縣房屋,倒塌殆盡,交通機關完全破壞,婦孺冒雨直立街頭,哭聲震天,秩序混亂,官民忙于救災,消息反傳遞不出。”[28]從相關資料的描述來看,這次地震災情相當嚴重,對生活環境的破壞很大。

四、瘟疫之災對沿淮地區鄉村生活環境的破壞

戰爭、災荒不斷的沿淮地區,給瘟疫疾病的產生和傳播提供了溫床。災害的一個重要特征就是繼起性,一種災害的出現可能引發其他災害的產生。近代沿淮地區,頻繁的災害,加劇了當地自然環境和衛生條件的惡化,各種疫病也隨之發生,對鄉村生活環境帶來極大的破壞。

沿淮地區各種自然災害的肆虐,都易引發瘟疫疾病的發生與流行。在19世紀50年代,安徽沿淮地區連續出現的旱蝗災害和戰爭導致死亡人數的增多,都進一步加劇了該地區瘟疫災病的流行。1856年4月間,潁上縣城“疾疫大作,未周兩月,死者不下三千余人”[39]175-176。

民國時期,安徽災害的頻發和戰爭不斷,使疫病流行更加嚴重。如天花瘟疫,1913年在泗縣呈散發性狀態,1923年全縣又大范圍流行。1936年,天花再次肆虐,僅黃圩區順河一莊就有800人染病,死20人。1942年,天花發病人數幾乎占全縣人口的1/3[40]593。另外,一些特大的水旱災害,其引發的疫病更加普遍和嚴重,如1931年和1934年的大災害。1931年,沿淮大水,災后,瘟疫橫行。五河縣,“是年秋,霍亂流行,城鄉染病者眾多,死亡慘重,個別地方死亡人數近半”[41]585。1932年皖北霍亂疾病的爆發與1931年特大水災有直接的關系。水災導致水資源環境惡化,為霍亂的流行提供了滋生溫床。《賑災輯要》載:“安徽疫疬以皖北最重”,上年“尸骸遍野,無人掩埋,加以天氣亢旱不雨,以至時疫流行。窮鄉僻壤之所,衛生毫不設備,一且染疫,速于瓜蔓,一人得病,傳染一家,死者無棺盛殮,往往棄尸田野,種種慘情,目不忍睹”[39]176。蒙城縣夏季時,縣城四門日夜出棺,街頭巷尾哭聲不絕;農村死亡尤甚,有些村莊往往全家死絕,慘不忍睹[42]445。靈璧縣次年夏天,因霍亂死人不計其數,僅在縣城內,每天有30～40具棺材出殯,后來棺材供不應求,死人只能席卷而葬,有人早上抬死人,晚上被人抬;親友不敢吊喪,醫生不敢開診,官員不敢出屋,平民百姓燒香拜佛,人人惶恐不安[43]762。此后到1949年前,皖北各地瘟疫災患不斷,無情吞噬著鄉民的生命和財產。

近代河南沿淮地區天災人禍不斷,百姓生活環境和衛生狀況極差,多種疫災爆發。郾城縣民國十五年、十八年和三十一年發生傷寒3次,42 000多人發病,其中死亡2 880多人[44]566。大水災過后,容易引起疫災發生。如正陽縣1931年發生水災后,霍亂、天花、麻疹、腦炎、傷寒等疫病相繼發生,農民外逃過半,死亡58 000余人[45]18。1932年的汝陽縣,霍亂在城關、大安、內埠、三屯、汝南等地流行,患者上吐下瀉,腿轉筋發麻,走路間突然倒地而亡。政府官員多率先躲避,群眾用點燃破鞋、打銅器、擂排鼓、腰纏紅布、放鞭炮、門上掛蔥蒜等辦法來驅邪。當時,城關發病1 500余人,死亡470人。內埠發病2 400人,死40余人;大安發病2 200余人,死200多人;三屯死100多人;汝南死70余人;最初死人尚有鄰居幫助埋葬,后竟沒人敢近,亦有死數日無人掩埋者,田間無人干活,街上少有行人,四鄉群眾不敢進城[46]93。1942年至1943年,河南發生大旱災,災害也相繼引發了各種疫病的流行,“河南去年天旱死人過多,今年入夏以來,各地瘟疫流行,回歸熱、傷寒、流行性感冒等傳染病,各縣均有發現”[13]。1943年,臨潁縣也發生多種疫病,如傷寒瘧疾比較普遍,全縣有一半人口以上染此疾,其中固廂鄉金仝村有1 500人患上瘧疾,占全村人口的70%[47]589。

山東省沿淮流域,由于災荒、戰爭頻繁以及衛生條件差等因素,其霍亂、傷寒、天花等疫病時常發生。1902年8月20日《大公報》載:“東省瘟疫流行,死人甚速。自5月15日至6月9日,每日城內傷人一、二百名不等。”民國時期,瘟疫疾病更加盛行。1930年,魚臺縣霍亂發生,患者11 000人,死亡3 000多人[48]307。1946年,臨沂縣“朱陳區發現虎烈拉,已一個多月,蔓延四十余村,死亡百余人,染病者兩天五百余人。雖經我衛生人員竭力搶救,但仍在發展,此起彼伏,殊甚嚴重”[49]89。