在鄧小平的革命生涯中,曾有過近兩年縣委書記的經歷:1931年8月至1932年5月任中共瑞金縣委書記,1932年5月至1933年2月任中共會(昌)尋(烏)安(遠)中心縣委書記。盡管這段經歷在其波瀾壯闊的人生經歷中較為短暫,但它不僅在鄧小平的歷史記憶中時常浮現,被“常常提起”,而且也在相關研究著述中屢次被人談及。
迅速穩定局面
1931年,27歲的鄧小平臨危受命,被中共贛東特委任命為瑞金縣委書記。
之前的瑞金縣委書記李添富“左”傾錯誤思想嚴重,他發動的所謂肅清黨內“社會民主黨”成員的行動致使大量的革命同志含冤犧牲,搞得人人自危。一到瑞金,鄧小平便立即采取措施:一方面以贛東特委特派員的身份組成調查組,走鄉串戶,一區一鄉地深入調查,了解肅清所謂“社會民主黨”運動的情況;另一方面制定切實措施以穩定事態。在調查清楚之后,鄧小平召開干部會議,以大量事實揭露了李添富在肅反中的錯誤,宣布撤銷他的一切職務,拘捕公審,予以處決。同時鄧小平宣布:第一,立即停止殺人。第二,已被供出名字被懷疑是“社黨分子”的一律不抓。第三,已被關押在獄的,凡是貧農、中農,一律先放掉,讓他們回原地繼續參加革命斗爭;凡是地主、富農,能罰錢的罰錢,然后放掉,罰不到錢的取保釋放。
正是這種決毅果敢、雷厲風行的行事風格,使得鄧小平迅速制止了這場政治迫害,穩定了縣域的社會局面。
著力恢復和發展生產
如何解決土地問題,是關系到蘇區生存與穩定的大事。而當時的蘇區存在著“地主不分田”“富農分壞田”的“左”的傾向,甚至提出了小孩子不分田的主張。
鄧小平說:“有人說小孩子不應該分地,我就對他們講,四川俗話說,三歲小子,吃死老子!小孩子吃得也不少呀,因此也應該分地。”
他以鄉為單位,把田分為甲、乙、丙三類,以原耕為基礎,抽多補少,抽肥補瘦,好壞搭勻,再按人口平均分配。對于豪紳地主的方法是:先沒收豪紳地主和祠堂廟宇的土地,然后成立分田委員會進行土地分配。分配土地時還留有1%-2%的好田為紅軍公田,以作公益事業或調劑之用。分田后,由鄉蘇維埃政府發給土地證。同時特別強調不能侵犯中農的利益,對于富農也不能過分打擊。
鄧小平一方面強調廣大黨團員要積極帶頭行動起來搞好生產,以實際行動支援紅軍打勝仗;另一方面和干部一道,大力組織勞動互助,建立耕田隊、犁牛合作社、勞動互助隊等組織。
注重踐行群眾路線
值得一提的是,鄧小平在會昌時期還實行了“共產主義禮拜六”制度。每逢周末他就帶領干部幫紅軍家屬進行耕田、插秧、收割等勞動,還將寫有“共產主義禮拜六”“實行優待紅軍條例”等內容的旗子插在田埂上,一邊勞動一邊唱著:“共產兒童團,實行禮拜六,幫助烈軍屬,多做半天工。”這一活動不但解決了紅軍家屬的困難,也密切了黨群、干群關系。
在瑞金時期,鄧小平住著與老百姓一樣的民房,有時甚至住祠堂、廟宇。他常穿的是粗線棉布的中山裝,吃的也與大家一樣。
擔任縣委書記期間,鄧小平以決斷果敢且實事求是的工作作風,解決了當地人民群眾的許多切身問題,因此受到愛戴。1931年,當毛澤東來到瑞金見到鄧小平時,高興地抓著鄧小平的手用力搖晃了幾下說:“很好!很好!瑞金的父母官啊!”1972年秋天,鄧小平因“文化大革命”的沖擊下放江西時來到瑞金,瑞金縣的同志對他說:“你是我們瑞金的老縣委書記!”這句話令鄧小平感動不已。