日前,美國總統特朗普簽署總統備忘錄,宣布將對從中國進口的600億美元商品大規模征稅,這是歷任美國總統都不曾開出的最大一筆貿易罰單。其實早在88年前,時任美國總統胡佛也簽署過一項針對2000多種進口商品的大規模的征稅法案。此舉由此引發超過40個國家在第一時間宣布對美國進行反制報復,一場波及全世界的貿易戰就此打響。
被逼到懸崖邊的胡佛
1930年6月17日,美國總統赫伯特·胡佛簽署了“斯姆特-霍利關稅法”。這項被稱為“愚蠢的經濟行為”的法案規定:將進口到美國數千種商品的平均關稅,一口氣提高50%以上。那一年,胡佛總統實在是被逼到了懸崖邊。
1929年10月24日,在毫無征兆的情況下,紐約證券交易所開盤就大跌,當天換手達到了1289.5萬股,指數如決堤一般下滑,史稱“黑色星期四”。10月28日,道瓊斯指數又狂跌13%,于是又多了個稱號“黑色星期一”。但雪崩真正到來是10月29日。那一天,紐約證券交易所剛開盤,鋪天蓋地的拋單就呼嘯而來,到收市時,美國股市創造了1641萬股成交的歷史最高紀錄。那天,被稱為“黑色星期二”。
提高進口關稅商品清單超2000種
20世紀初的美國,生產力大幅提高,消費能力卻沒能相應增加,導致國內產能過剩。這在農業方面表現得尤為突出。收成越來越好,收入卻保持不變,農民的怨氣越來越大。他們認為這其中的最關鍵原因,就是過低的關稅讓外國貨沖擊了本國農產品。而1929年華爾街的大崩盤,更是讓美國的經濟雪上加霜。怎么辦?提高農產品關稅唄。
其實,這份關稅法案最初涉及的只是進口農產品的關稅提高。但是,事情在推行的過程中,漸漸變了味。
眼看以農產品為主的州將在提高關稅中獲益,以制造業為主的州坐不住了,他們提出,總統也應提高制造業的關稅以保護本國產品。于是,一場在議員中的“利益交換”開始了:大家的日子都難過,你想要我對你的鋼鐵產品提高關稅投贊成票,那你也要給我的紡織產品投贊成票。經過一輪輪博弈和交換,最后胡佛拿到提高進口關稅商品清單超過了2000種。
1930年4月,“斯姆特-霍利關稅法”獲得國會兩院的通過,被放到總統辦公室案頭上。其實,就在法案提交胡佛總統簽字期間,前后就一共有38個國家向美國政府提出正式抗議,聲稱一旦法案生效,他們將立刻采取報復措施。6月17日,“斯姆特-霍利關稅法”正式生效。
意料中的報復
一場意料中的報復隨即到來。事實上,在胡佛簽字之前,一些國家已經開始報復了。
率先做出反應的,是當時美國最大的貿易伙伴加拿大。加拿大立即宣布在從美國進口的16種產品上征收提高三倍的新關稅,這個比例占到美國出口加拿大商品總額的30%。法國、英國和德國在抗議之后,也開始宣布報復措施,提高部分美國進口商品關稅,并開始發展新的貿易渠道。在這些國家的帶領下,意大利、瑞士、西班牙、古巴、澳大利亞等國也開始迅速行動。以西班牙為例,因為美國提高葡萄、橘子、玉米和洋蔥的關稅,西班牙將美國汽車進口稅調高,保證美國汽車在西班牙一輛也賣不出去。超過40個國家在第一時間宣布對美國的反制報復,一場波及全世界的貿易戰就此打響。
從進出口額來看,1929年,美國從歐洲的進口商品總額為13.34億美元,而到了1932年,這個數字是3.9億美元,降幅達到70%;美國出口至歐洲的商品總額,1929年為23.41億美元,1932年為7.84億美元,降幅達到了66%。進出口額全面衰退的直接影響之一是美國國內的失業率大幅上升?!八鼓诽?霍利關稅法”通過的那年,美國的失業率為7.8%,1931年上升到了16.3%,1932年為24.9%,1933年達到驚人的25.1%。
美國開始正式進入“大蕭條時代”,但受到影響的并不只是美國。由于世界各國都被迫提高貿易壁壘,這導致各國間的貿易活躍度迅速降低。統計數據顯示,1933年的世界貿易水平,只有1929年的1/3,自1929年到1934年,世界貿易規模縮水了66%。