1969年毛澤東交給四位老帥一個特殊任務

1969年，經毛澤東提議，在周恩來的具體指導下，陳毅、徐向前、葉劍英、聶榮臻四位老元帥一起座談國際形勢，提出了很多基本符合當時國內外實際的看法和觀點，為決策層調整中國的外交政策、發展中美關系以及緩解中國的安全壓力，作出了特殊貢獻。

讓四老帥研究國際形勢

1969年2月19日，毛澤東在一次會議上說：“國際問題有些怪，美英報紙經常吹蘇聯要出問題，蘇聯在遠東搞演習，又不聲張。”他當即提議，由陳毅掛帥，葉劍英、徐向前、聶榮臻參加，研究一下國際問題。

1969年3月“珍寶島事件”發生后，毛澤東認為，中蘇之間交戰了，就給美國人出了個“題目”，好做文章。

這年6月，周恩來向四位老帥強調：“主席交給你們這個任務（注：指研究國際問題），是因為主席認為還有繼續研究的必要。”與此同時，周恩來指示有關部門，有關國際問題的重要文件、資料，應及時送給陳毅、徐向前、葉劍英、聶榮臻四位老帥。

現有的材料顯示，在“珍寶島事件”后，四位老帥根據討論結果，曾寫出過書面報告《從世界森林看一棵珍寶樹》送周恩來、毛澤東。四老帥在報告中認為，蘇聯的戰略重心在歐洲，它在中蘇邊境挑起事端，是為了在歐洲結出果實。鑒于目前中蘇關系緊張，中國應緩和對美關系，并以此為契機，打開中國外交新局面。四位老帥的報告引起了毛澤東的注意。

據熊向暉回憶，從1969年6月7日至7月10日，“國際形勢座談會”共開會6次，19個小時。最后，根據討論結果，四老帥寫出了《對戰爭形勢的初步估計》的書面報告，由陳毅定稿，報告周總理。

與當時的“大規模侵華戰爭迫在眉睫”的宣傳不同，四老帥認為，“從目前情況看，美帝、蘇修單獨或聯合打中國，或糾集日本、印度等國一起打中國，現在都有困難。”

"關于中美蘇大三角戰略關系，他們認為，中蘇之間的矛盾大于中美之間的矛盾，美國和蘇聯之間的矛盾大于中蘇之間的矛盾，并指出，蘇修擴張是擠美帝的地盤，美蘇之間的斗爭是“經常的”、“尖銳的”。

四老帥建議可“聯美抗蘇”

"與四老帥對國際形勢的判斷相同，美國也在尋求與中國緩和關系。7月21日，美國國務院宣布：放寬對美國旅游者購買中國貨物的限制;放寬美國公民去中國旅行的限制。對此，四老帥認為，兩個“放寬”，步子雖然不大，但表明了美國的態度：拉中國，反蘇聯。對此，四老帥表示：“我們要繼續觀察，必要時向中央提點參考性的建議。”

1969年8月27日，外電報道，美國中央情報局長赫爾姆斯向記者透露：蘇聯可能對中國的核設施發動先發制人的打擊。一定意義上，美國是在向中國傳達一種示好信息：美國不愿意與蘇聯一道對中國進行核訛詐。

"面對蘇聯咄咄逼人的嚴峻形勢，8月28日，中共中央下達加強戰備的命令，包括趕修防核工事。但四老帥在對這個問題討論的時候仍然堅持認為《對戰爭形勢的初步估計》中的看法沒有錯，蘇修不會發動大規模的侵華戰爭，但要加強戰備，立足于打，有備無患。并認為，萬一蘇修對我們發動戰爭，“東聯孫吳，北拒曹魏”可以作為中國的戰略參考。

"言外之意，蘇聯要發動對中國的戰爭，中國可以聯合美國對抗蘇聯。

毛澤東緩和中美關系決定

12月11日，美國提出了恢復中美間大使級會談的建議。29日，周恩來將中美會談問題請示毛澤東，這時候的中國決策層認為：目前尼克松比勃列日涅夫頭腦要稍微冷靜一些，在這種情況下，接觸是需要的。

"可見，四老帥對緩和中美關系的建議，最終為最高決策層所采納，或者基本符合了最高決策層對中美關系的基本認識。