
海底沉船竟然消失了
1942年2月27日,爪哇島戰役(又稱泗水海戰)爆發,日軍南遣艦隊擊敗美、英、荷、澳四國組成的聯合艦隊,確保了日本陸軍登陸并占領爪哇島。在這場海戰中,盟軍派出5艘巡洋艦和9艘驅逐艦阻擊日軍,最終只有兩艘幸存,盟軍艦隊司令荷蘭海軍少將卡雷爾·門特曼與2300名士兵一起遇難,而日本海軍只付出一艘驅逐艦受損、36名士兵陣亡的代價。
2002年,澳大利亞潛水員凱文·鄧萊及其團隊發現了第一艘爪哇海域沉沒的戰船,此后,他們花了6年時間找到了其它8艘盟軍沉沒戰艦。
然而,2016年,一支紀念這場海戰發生75周年的國際考察隊在印尼沿海海域意外發現,這些沉船很多已神秘消失。當時,探險隊派人潛入海底,打算在沉船所在地設置紀念碑,卻發現兩艘荷蘭軍艦“德·魯伊特”和“爪哇”號蹤跡全無,第三艘沉船“科頓埃爾”號的大部分艦體也不見了。
沉船盜墓者在找“寶藏”
多年來,一直有冒險家前往“水下墓地”搜尋古董或紀念品,但近些年發生在印尼近海的,顯然是一場周密安排、技術復雜的洗劫。沉船盜墓者往往假扮成漁民,在印尼、新加坡和馬來西亞沿海水域進行非法打撈,盜取鋁、黃銅、鋼鐵等金屬。為什么盜墓者會盯上這些銹跡斑斑、在海底已沉睡70余年的艦船殘骸呢?
通常,這些沉船拆解后會被當作廢品賣掉,那些貴重的金屬部件,如銅纜和磷銅螺旋槳,售賣價值驚人。據估計,一艘廢舊沉船可帶來約100萬英鎊的收益。
這些沉船可能是世界上少數“低背景”金屬礦藏之一,因為這些在1945年原子彈爆炸以及隨后進行的核試驗之前生產出來的鋼材,并未受到放射性同位素的污染,在海水中得以幸存下來,這對于蓋格計算器、空間傳感器和醫學成像等精密校準儀器非常重要,在一些對輻射敏感的領域(如核醫學)有特殊作用。
在歐洲海域發現的古老沉船,主要是古羅馬船只,也被打撈出來,其鋼材也被認為是低輻射的,被用來修建核電站。目前尚不清楚是誰在購買這些沉船廢金屬。這項非法打撈沉船業務在印尼產生了連鎖型反應。
相比于英國和荷蘭,美國海軍早在2014年就開始對沉沒在印尼海域的“休斯頓號”殘骸進行保護,他們聯合澳大利亞政府對沉船展開全面調查,與印尼政府合作保護“休斯頓號”殘骸。印尼方面則認為,有關國家需要自行保護自己的沉船,印尼政府不負責保管這些沉沒的戰艦。(摘自《看世界》)