讀《生命是什么》：從薛定諤的貓到薛定諤的一切生命

沙玲

量子物理橫空出世以來，以其晦澀難懂而長(zhǎng)期與普通大眾絕緣。近年來，國(guó)內(nèi)的養(yǎng)生保健行業(yè)卻頻頻碰瓷量子物理，量子養(yǎng)生衣、量子養(yǎng)生艙、量子鞋墊……層出不窮，前不久教育界的“量子波動(dòng)速讀”不出所料在網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)群嘲。

為什么你總是被騙，因?yàn)槟阕x書少。

說到量子物理，人們常常用“薛定諤的貓”來描繪它的神秘。薛定諤的貓是量子物理大咖薛定諤提出的思想實(shí)驗(yàn)，是指把貓放在一個(gè)特制的箱子里，這只貓?zhí)幱诩此烙只畹寞B加態(tài)，只有打開箱子看一眼才能決定它的生死。也就是說，量子的世界一切都是不確定的波動(dòng)，只有觀測(cè)才能決定物質(zhì)的狀態(tài)。

薛定諤早在1933年就以其在量子物理學(xué)的成就獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。此后，他已經(jīng)不滿足于研究量子物理了，開始思考生命問題。1943年，薛定諤在都柏林三一學(xué)院做了一系列演講，把他對(duì)生命問題的思考和理解公之于眾，匯集成《生命是什么——活細(xì)胞的物理觀》一書。

在這本書里，薛定諤主要提出了兩個(gè)觀點(diǎn)，一個(gè)是遺傳物質(zhì)的穩(wěn)定性可以用量子力學(xué)來解釋;另一個(gè)是生命是“負(fù)熵”為食，不斷從環(huán)境中汲取秩序，以維持自身的有序狀態(tài)。這兩個(gè)觀點(diǎn)至今仍然振聾發(fā)聵。當(dāng)時(shí)的科學(xué)界深受震動(dòng)，激起了一代物理學(xué)家搶生物學(xué)家飯碗的熱潮，十多年后，沃森、克里克等人橫空出世，揭開了DNA分子結(jié)構(gòu)的神秘面紗，分子生物學(xué)誕生了，成為科學(xué)史上的里程碑事件。

1956年，薛定諤在劍橋大學(xué)做了另一個(gè)系列的演講，系統(tǒng)討論了意識(shí)和心靈的本質(zhì)，最終匯集成《心靈和物質(zhì)》一書。在這本書里，薛定諤隱約提出了“生命即信息”，后來經(jīng)過克勞德·香農(nóng)等人的努力，信息論得以建立，“生命即信息”得到了更確切的闡釋。薛定諤提出的眾多關(guān)于意識(shí)的具體問題，后續(xù)都成了新興的神經(jīng)科學(xué)的研究對(duì)象。

這兩個(gè)系列的演講，深刻影響了現(xiàn)代的生命科學(xué)和神經(jīng)科學(xué)，數(shù)位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者公開表示受到薛定諤的啟發(fā)。1967年后，劍橋大學(xué)將《生命是什么——活細(xì)胞的物理觀》和《心靈物質(zhì)》合并出版，定名《生命是什么》。

量子物理可以解釋生命現(xiàn)象，在聽那些商家宣傳之前，看看薛定諤怎么說唄。