《草房子》第九章 藥寮(1)

曹文軒

桑喬出身卑微，對于這一點，油麻地的人幾乎誰也不了解—桑喬是從外地調來的。

從前的桑喬家沒有一寸土地。桑喬只斷斷續續念過一年私塾。桑喬才十幾歲，就開始跟著父親打獵。一年四季，就在蘆葦叢里走，在麥地里走，在林子里走，在荒野里走，眼睛總是瞪得滴溜圓，鼻子也總是到處嗅著。桑喬至今還有每走到一處就嗅嗅鼻子的習慣，并且嗅覺特別靈敏。因此，桑桑家經常發生這樣的事：桑喬從外面回來了，一進屋，就嗅了嗅鼻子說：“家里有股味。”全家人就都嗅鼻子，但誰也嗅不出什么味來。桑喬卻一口咬定說：“有。”最后，總會找到味的來源的，或是被桑桑用被子掩蓋了的了的褥子，或是貓把撒了幾滴在墻角上了。桑喬打獵，直打到二十五歲。二十五歲時的桑喬，皮膚是煙熏般的黃黑色*。在這段歲月里，桑喬足足地領略到了獵人的艱辛與獵人的屈辱。在這個以農耕為本的地方，打獵是一種最低的行當。可是，桑喬家無地，他不得不打獵，不得不常常抓著血淋淋的野兔或野，十分不雅地站在集市上向人兜售他的獵物。桑喬是在時刻可見的鄙夷的目光里長到二十五歲的。二十五歲之前的桑喬，因為不經常與人對話，總在沉默中度過，還落下了一個口吃的毛病。

桑喬從內心里厭惡打獵。桑喬喜歡的是讀書識字。他憑著他一年私塾所學得的幾個字，逮到什么書，就拚命去讀，去獵獲，樣子就像跟隨在他身邊的那條獵狗。桑喬在河坡上，在麥地里，在樹林間，看了無數本他從各處撿來的、搜尋來的、討來的書。文字以及文字告訴他的故事、道理，就像滾雪球一樣，越滾越大。他說話雖然結巴，但人們還是從他的結結巴巴的話里看出了他的不同尋常之處。當到處興辦學校，地方上一時找不到教書先生發愁時，居然有人一下子想到了他。

桑喬很快向人們證明了他是一個出色*的教書先生。他從一處換到另一處，而每換一處，都是因為他工作的出色*。他一個一個臺階地上升著，直至成為一所完全小學的校長。

桑喬十分鄙視自己的歷史。他下苦功夫糾正了自己的口吃，盡力清洗著一個獵人的烙印。當他站在講臺上講課，當他把全體教師召集在一起開會，當他坐在藤椅上教人排戲，竟然沒有人再能從他身上看出一絲獵人的痕跡來了。

但他自己，卻在心中永遠地記著那段歷史。

他把那支獵留下了。后來的歲月中，不管遷移到什么地方，他總要把這支獵掛在外人看不到的房間的黑暗處。

獵掛在黑暗里，桑喬卻能清清楚楚地看到它。但桑喬看到的不是獵，而是一黑色*的鞭子。

桑喬很在乎榮譽。因為桑喬的歷史里毫無榮譽。桑喬的歷史里只有辱。桑喬看待榮譽，就像當年他的獵狗看待獵物。桑喬有一只小木箱子。這只小木箱里裝了他的榮譽：獎狀與作為獎品的筆記本。不管是獎狀還是筆記本，那上面都有一個讓他喜歡的不同級別的大紅章。有地方政府這一級的，有縣一級的，甚至還有省一級的。無論是獎狀，還是筆記本，那上面所寫著的都大同小異：獎給先進教育工作者桑喬。一年里頭，桑喬總要在一些特別的時節或時刻，打開箱子來看一看這些獎狀和筆記本。那時，巨大的榮譽感，幾乎會使他感到暈眩。

現在，是桑桑六年級的上學期。

桑桑早看上了父親小木箱里的筆記本。但一直沒有下手。現在，他很想下手。他馬上要考初中了。他要好好地準備。桑桑不管做什么事情，總愛擺譜，總愛把事情做得很大方，很有規格。但也不考慮后果。他將碗柜改成鴿籠，就是一例。這天晚上，他躺在上想：我應該有很多本子，生詞本、造句本、問答本…他算了一下，要有10本本子。前天，他曾向母親要錢去買本子，但被母親拒絕了：“你總買本子！”桑桑沉浸在他的大計劃里，激動不已。這天上午，桑桑趁父親去鎮上開會，終于把小木箱從柜頂上取了下來，然后趁母親去邱二媽家玩，將它抱到了屋后的草垛下。他撬掉了那把小鎖，打開了這只從前只有父親一人才有權利打開的小木箱。