你們羨慕的美國教育，到底是美國哪個階層的教育

萬維鋼

【適用話題】透過現象看本質 教育差距 教育與階層

作者1999年畢業于中國科技大學，現為美國科羅拉多大學物理系研究員，《東方早報·上海書評》等多家媒體特約撰稿人，在知乎、果殼、得到等國內知名網站設有專欄。

因為應試教育實在令人深惡痛絕，很多中國家長羨慕美式教育，似乎在那里，學生的個性就能得到充分解放，培養出來的都是喬布斯。也有更了解情況的人指出，美國的基礎教育水平其實很差，比如，美國學生的數學能力就是個笑話，還是中國式的嚴格要求比較好。

這兩種印象都是盲人摸象。我只問一個問題：你說的是美國哪個階層的教育？

美國是個有著嚴重階層區分的國家，各社區按照房價自然分開，在某種意義上是事實上的種族和貧富隔離。這就意味著：第一，富人區的學校更有錢，可以請更好的老師、用更好的設備、有更高的教學水平；第二，學生們其實是在跟自己同階層的人一起上學。

如果你考查美國學生的數學平均成績，的確比中國上海市學生的差很多。但如果你考查美國富裕白人社區學生的數學成績，可并不比上海學生的差。

但成績還不是主要問題。中國一個城市內好學區和差學區的區別僅僅是“量”的差距，而美國不同學區的教育卻是“質”的差異。各階層的教學方法和培養目標完全不同。

普通工人階層的教育

普通工人階層的學校強調遵守規章流程。整個教學充滿死記硬背的機械式程序，幾乎沒有做選擇和做決定的機會。老師教任何東西，哪怕是解數學題，都是用向學生灌輸規則的方法。這些規則通常包括若干個步驟，而學生必須熟記每一個步驟，老師常常不看你的最終結果對不對，而是看你是否背熟了步驟！

我的初中是在哈爾濱市某區最好的中學讀的，遇到全校最好的數學老師，結果數學課仍然強調對步驟的死記硬背。當時我對這些教法感到非常不理解，現在才恍然大悟：這哪里是在教數學？這分明是在訓練工人。工人干活，可不就是必須嚴格遵守流程步驟嗎？你只要按規定步驟去做好該做的，至于最終產品如何，不是流水線上的工人應該關心的事。

這種學校里，社會科學課程也都是死記硬背的。學生們并不被鼓勵閱讀課外書，也很少會把所學內容跟真實世界聯系起來。紀律是嚴格的，學生沒有什么自由，教室里任何東西都“屬于”老師，絕對不能隨便碰。老師對學生說話非常不客氣，時不時地制止學生亂動。

學校教學很強調課本的權威性，你絕對不能對課本結論提出質疑。如果你喜歡批判式思維，對有爭議的話題有自己的看法，老師則認為你是危險的。

中產階層的教育

美國一般中產階層的學校，一切為上大學和找工作服務。

專業人士階層的學校強調創造性和獨立性。美國的所謂“專業人士”，是指醫生和律師這種需要長期學習和訓練才能入職的人物，他們擁有專門的技能，他們只有考取一個資格認證才能工作，而且有自己的職業準則。這些人是中產階級中的上層，收入不菲，對生活和職業都有很好的規劃。

這部分才是中國人心目中神話般的美式教育。雖然還是小學生，學校已經要求學生有獨立思考和表達的能力。課堂作業常常是寫文章和做演講，你必須能自己找到素材、選擇方法、組織語言、描述想法。這基本上是我當初上大學時所在的層次，而這些小學生已經開始搞獨立調研了！

歷史課上學到某古代文明，作業是學生們要以其中的人物事件為題拍部電影！有人負責寫劇本，有人負責演，有人負責拍攝。學生們要時不時在班里播報一下新聞時事，老師要引導學生發現事件之間的聯系。

寫作強調創意，科學強調第一手的實驗感覺。答案對錯不再重要，重要的是你能不能真正理解這個內容到底是什么意思。老師不再直接控制學生，任何學生都可以在任何時候去圖書館拿本書，而且只要你在黑板上簽個名，哪怕上課中途也可以不經允許離開教室。哪些內容要多講點，哪些內容要少講點，老師都能聽從學生的意見。

但是，這還不是美國最牛的小學。

社會上層的學校教育

這個階層就是所謂的資本家階層，學生家長是這個國家的統治者和擁有者，他們當然沒必要訓練怎么遵守別人的章程，更不用關心怎么用漂亮的簡歷取悅雇主。這個階層的學生學的不是怎么遵守規則，而是怎么制定規則。

教育的核心目標，是決策和選擇。哪怕在數學課上學除法，老師問學生的第一個問題不是怎么算，而是“如果你面對這么一個例子，你打算從哪兒入手”。然后，引導你進一步說出自己的計劃。最后讓全班一起看看你這個計劃的結果如何。

老師不主動提供任何解題方法，而是鼓勵學生自己去制定公式，也就是規則。老師不問對和錯，而是問“你是否同意這個說法”，如果全班都發現你錯了，老師告訴你的是“他們不同意你……當然，你對老師講的東西，也可以隨時不同意”。

同樣學到古希臘歷史的時候，這種小學不是讓學生去拍部什么電影，而是問學生“你認為伯里克利在伯羅奔尼撒戰爭中犯了什么錯誤，雅典公民又犯了什么錯誤”這種問題！

這些注定成為未來領袖的小學生已經開始在課堂上對當前問題發表看法。工人為什么罷工？他們這么做對嗎？我們怎么阻止通貨膨脹？老師說：“你不知道答案沒關系，我提問題只是讓你學會怎么想。”

這些學生不是為了考試而學習。他們如果學習了一種復雜語法，單單在考試中答對還不行，必須在此后的寫作中用到這種語法。寫作課也不是追求什么創意、感情描寫，而是強調故事結構和邏輯，并且直接用于社會課和科學實驗報告的寫作中。

學生不但自主，而且可以自治。每個學生都有機會當一次老師，然后老師和其他學生對他進行全方位的評判。紀律上沒有要求，任何人都可以隨便離開教室，可以不經允許使用學校的任何東西，集體行動也不用排隊。

學生學到的是選擇和責任。你可以給自己設定優先目標，你自己決定干什么，你對自己所做的事負責，你自己管自己。老師說：“你是你這輛汽車唯一的司機，只有你能決定它的速度。”

這些是我出國以后讀研究生時才享受到的待遇。

（田龍華摘自《新一代》2019年第9期）

【素材分析】在很多人眼中，美國教育重視學生個性發展，是素質教育的代表。其實，他們真正羨慕的，是美國社會中上層階級的教育。無論是在教育機會還是教育資源方面，美國上層社會的學生都占有極大的優勢。這是美式階層分化的結果，它剝奪了底層學生享有教育公平的權利。而早在春秋末期，我國教育家孔子就提出了“有教無類”的教育思想，現代化社會飛速發展，更是為人的受教育權提供了有利的物質條件。社會底層家庭的學生可通過知識改變命運，優秀人才得到發展，其對社會的貢獻也是巨大的。

【速用名言】

1.山高月小，水落石出。——北宋文學家 蘇軾

2.物質有“可燃物”“不燃物”和“自燃物”，人也可以分成這三種。要做就做第三種。——日本企業家 稻盛和夫

（特約教師 陳麗敏）