布朗日記——當你生病后，如何保證自己的診所繼續運轉？

患癌醫生的其他擔憂，誰來照顧我的病人？

我是一名70歲的家庭醫生，沒有退休計劃，這可能是因為我自己開了一家診所，而且很熱愛我的工作，我有很多空閑時間（我只工作半天）。我一直覺得能進醫學院是上天的恩賜，所以必須盡可能地為此付出。而我所在的鄉村小鎮存在嚴重的醫生短缺問題，所以，誰又能來填補這一空白呢？當我的病人問我什么時候退休時，我會開玩笑說道：“等我不記得你的名字或者診斷的時候。”隨后我發現自己得了癌癥。

拿到診斷時，我嚇了一跳。40年來，我沒有因為生病而請過超一周的假，對癌癥不是很清楚，不知道我的治療方法是什么，會持續多久，也不知道我的身體和精神能否支持我繼續工作，不過我想知道3件事：我需要幫助，我不能把病人交給我不認識的人，我需要其他醫生。

我所在的北加利福尼亞農村社區有年長的醫療工作人員，我們中的大多數人是七十年代結束醫師培訓后就來到了這里，那時我們更關心的是生活方式而非金錢。奇怪的是，之后沒有多少人加入，我們這群醫生都一起老了。我的一些同行已經退休，而其他人現在在外地做住院醫生，并且空閑時間寬裕，所以我給我的同事Buz和Richard發了郵件：“我們能一起坐下談談嗎？”他們都愿意幫助提供，基本上每隔一周就能提供3或4個上午看診時間。此外，我和辦公室經理，也是我唯一的員工Dalia決定減少看診次數，只看急、慢性病患者，這就省去了很多醫學司法工作。

事實證明，在我減少了工作量后，Buz和Richard都能成為我的臨時代理。根據該地區令一位醫生提供類似服務的報酬，我們商定了時薪，相信能取得收支平衡。我們社區的一位年輕醫生表示有興趣在我診所工作，他只是想看看一個獨立的診所是如何運作的。而附近一個家庭醫學項目的住院醫師可能能夠在她的空閑時間里來我們這兒輪班。一位年長的同事也愿意每個月值兩個輪班。我沒有讓一個人來接管我的診所，而是一個醫生團隊。這讓我的診所能夠繼續營業，為我們社區服務。

我的病人沒有抱怨，也沒有人要求把病歷送到別處，他們似乎理解我，關心我的健康，感謝我為他們提供最高質量的護理；而醫生們似乎很喜歡回到一個仍在用紙質病歷的辦公室里看診，這樣他們就可以花盡可能多的時間和病人在一起。

“我真的很喜歡你的病人。”Richard對我說。

“我也是。”我說，“這就是為什么我還呆在這兒的原因，他們就像家人一樣。”

當你生病且身邊有工作伙伴的時候，你至少不用擔心誰來填補這個空缺。當你自己開診所的時候，你就要擔心這個問題，因為你要特別關注誰在你不在的時候照顧你的病人，并要確保不讓病人陷入困境，這種情況下你就不太可能照顧到自己的身體。一位代理醫生知道我得了癌癥，并告訴我要照顧好自己，不要擔心我的病人。多虧了幾位同事，我一直相信他們，我現在也只能做到這點了。