有些食物“聞著臭、吃著香”

李婷婷

生活中，有些食物，如榴蓮、臭豆腐、螺螄粉常常被人們描述為“聞著臭、吃著香”，聽起來很不合邏輯，但其實這是有一定的科學(xué)原理的。

食物“聞著臭、吃著香”的現(xiàn)象與人們的嗅覺有關(guān)。食品科學(xué)與營養(yǎng)學(xué)教授表示，鼻前嗅覺是從鼻腔進入直達鼻根的嗅覺細胞，就是“聞”到氣味的過程。鼻后嗅覺是香氣從口腔進入，通過口腔后部與鼻腔連通的管道，再到達嗅皮細胞，就是“吃”或“喝”到氣味的過程，又叫口腔嗅覺。人們吃東西時，鼻后嗅覺遠比鼻前嗅覺強烈，食物進入口腔后，隨溫度改變、充分咀嚼以及多種酶參與的化學(xué)反應(yīng)，導(dǎo)致鼻前嗅覺和鼻后嗅覺往往有很大的不同，豐富了我們對于食物的感官體驗。

具體到榴蓮、臭豆腐和螺螄粉而言，這個原理同樣適用。但是這些食物的氣味究竟是怎么來的呢？

負責(zé)榴蓮味道基本元素的基因是硫化合物的揮發(fā)物，這些基因會在榴蓮的成熟期被激活，比如二烯丙基三硫醚等。這些含硫類化合物具有刺鼻的味道，而同樣含有硫物質(zhì)的還有洋蔥、大蒜、韭菜等，這就不難理解有相當(dāng)一部分人無法忍受榴蓮之“臭”味兒了。但是在榴蓮的果皮和果肉中，還含有豐富的酯類化合物，這些化合物讓榴蓮聞起來有一股多種水果混合的香味。

至于臭豆腐，豆腐本來只有豆腥味，沒有臭味，但是經(jīng)過發(fā)酵以后，豆腐中的蛋白質(zhì)在微生物的作用下分解成硫化物、吲哚等物質(zhì)，而其中一部分含硫的氨基酸分解成硫化氫和氨，這就是臭豆腐臭味的來源。而臭豆腐吃起來香則是因為蛋白質(zhì)分解后產(chǎn)生了具有鮮味的游離氨基酸，比如谷氨酸等。

而螺螄粉散發(fā)出來的“臭味”并非來自螺螄本身，而是螺螄湯。螺螄湯的主要成分是田螺或者江河中的小螺螄，加上經(jīng)過發(fā)酵的酸筍的味道，就使得螺螄粉有了如此獨特的氣味。而螺螄粉的香味則主要來自酸筍中蛋白質(zhì)分解后產(chǎn)生的氨基酸，以及其他配菜。