比特幣遭遇“寒冬”，但或并未終結

據虛擬貨幣新聞網站CoinDesk的消息，比特幣在2018年11月下旬一度大跌10%，最低跌到3447美元。自2017年12月近2萬美元的歷史高點以來，已崩盤逾80%。由于采挖新的加密貨幣不敵電費，已不再有利可圖，一些礦池，尤其是亞洲的礦池已經停止或減少采礦。2018年11月中以來，隨著比特幣價格大跌和全網算力下滑，約有60萬到80萬比特幣礦工停止挖礦。除了比特幣，其他虛擬貨幣情況也好不到哪里去，媒體報道整個數字市場縮水85%。

巨大波動的比特幣缺乏監管

歷史上，比特幣另外還有兩次也曾經經歷過這一尺度的下跌，但這一次下跌還是有所不同。之前比特幣絕對價格不高，玩的人很小眾，即使跌幅七成，彼時并未在圈外造成太大影響。這一次卻是萬眾矚目，幣圈從炙手可熱變為過街老鼠，混鏈圈的人也變得尷尬。

有很多理由讓我們對加密貨幣感到擔憂，包括巨大的波動，欺詐和操縱，許多首次代幣發行被證實為騙局，以及它被洗錢者和恐怖分子利用。但是，監管一直難以跟上步伐，這正是科技行業的通病。英國金融市場行為監管局（FCA）正在討論一項針對加密貨幣衍生品的禁令，而英國下議院的一個特別委員會則譴責加密資產市場是“蠻荒西部”，呼吁對其進行監管。中國香港證監會也于2018年11月表示，正在研究監管加密貨幣交易所的計劃。去年9月，紐約州總檢察長辦公室的一份報告稱，該行業存在利益沖突，而且沒有采取防范市場操縱的充分措施。

從歷史的眼光來看，2018年剛好是比特幣誕生10年。這10年，比特幣從網絡暗流變為主流話題，這幾年更是成為投資風口。幣圈的紙醉金迷，讓原本屬于虛擬經濟的傳統證券業也顯得規矩本分得多，堪稱搬磚金融民工。

比特幣的前世今生

2009年問世的比特幣，是世界上第一個分散性的數字貨幣。在金融危機爆發后的不確定性中，它迅速獲得了成長的動力。比特幣的設計理念讓它和黃金一樣稀有，最多只能有2100萬枚。剛開始的時候，它只是一美分的幾分之一。然而到了2011年2月，比特幣已經基本和美金同值，隨后更是飛了起來。

Satoshi Nakamoto（中本聰）這個名字是比特幣的代名詞。據說這位身份不明的IT專家發明了比特幣。雖然有說法表示他是一名30歲左右的日本人，但人們普遍認為，幾位計算機科學家搭建了這個數字貨幣背后的技術平臺。還有一種陰謀論甚至認為特斯拉的首席執行官馬斯克是比特幣真正的發明人，他已經予以否認。

與打印在紙上的歐元美元不同，比特幣存在于全球的計算機網絡中。由于這個系統不是由銀行來提供驗證服務的，所以沒有交易費用。人們可以購買的最小單位是一“中本聰”——等于一比特幣的百萬分之一。購買可以匿名，甚至在數字貨幣的ATM機上進行。購買的比特幣會被存在數字錢包里。

為了確保不讓太多的比特幣進入流通，設計者創建了一個被稱為挖掘的過程。也就是通過復雜的數學運算來限制交易量。現在，這些運算難度已經復雜到必須用大型計算機來破解。挖掘比特幣的用電量巨大也是讓人擔憂的地方。由于其匿名的性質，比特幣的成功背后很有可能是犯罪組織的推動，包括洗錢和購買非法商品。該貨幣網同時也是網絡犯罪分子的襲擊目標。報告顯示，恐怖組織“伊斯克蘭國”在購買武器時也會使用比特幣。

比特幣是世界上最有價值的加密貨幣。它的成功招來了很多效仿者。其中大型數字現金的發幣方包括以太坊、Zcash、比特幣現金、Ripple和Litecoin。截止至2017年11月，這類貨幣的總數量已經達到1324種。其中數百種貨幣經歷了發幣失敗的過程。如今監管機構正在加強對數字貨幣市場的規范和審查。對于比特幣來說，2017年是不平凡的一年。1月時它的價值就已經接近1000美元。12個月后，一個比特幣的價格飆升至19784美金。盡管存在許多懷疑，但這個貨幣開始引起機構投資者的濃厚興趣。已經有兩家交易所開展了比特幣交易業務，允許投資者對這個波動性令人難以致信的加密貨幣進行投資。就在2017年圣誕節之前，比特幣經歷了戲劇性的起伏。先是突破了2萬美金的大關，然后又在五天內縮水1/3。在新年期間經歷了大起大落，貶值一半多后走勢才趨于平穩。

比特幣等加密貨幣并未終結

盡管近期加密貨幣歷經波動，但其或并未終結，并且加密貨幣為世界各國的貨幣政策實施也提供了寶貴經驗。國際貨幣基金組織（IMF）提議設立央行數字貨幣（CBDC），這是一種只有數字形式的法定貨幣，旨在將現金的易用性與央行的賬簿系統結合起來，以對交易進行核實。實施CBDC需要進行大量測試：IMF的一份報告承認，CBDC也許主要在銀行不那么安全的國家受歡迎，并擔心采用CBDC可能會引發數字銀行擠兌。但是，CBDC也許有一天會為消費者提供一種比實物現金和信用卡更快、更便宜、更安全的選擇。

區塊鏈技術也許還有其他用途，盡管這一點尚未得到證明。去年10月推出的銀行間信息網絡正在對75多家銀行之間的困難交易測試區塊鏈技術。沃爾瑪正在試驗用區塊鏈來追蹤一些產品。

加密貨幣或許尚未死掉，但比特幣成為未來貨幣的夢想應當已破滅。它作為一種交換媒介和一種投機資產之間的內在矛盾太大了。但它引發的有關數字貨幣潛力的辯論是有價值的。（摘編自德國之聲、英國《金融時報》）

（編輯/譚玖）