考證各國語言中"石油"一詞的來歷

■ 李娟娟

石油是現代社會不可或缺的部分。無論你是什么民族，無論你身處什么國度，無論你用什么語言交流，石油工業就在你身邊。那么各國語言中“石油”一詞究竟是怎么發展而來的呢？我們統計了幾種常見語言，一起來感受不一樣的世界。

漢語：石油

石油作為一種可燃的液體，中國古人們曾腦洞大開，起了各種不同的名字。

南朝范曄，在《后漢書·郡國志》記載“縣南有山，石出泉，燃之極明，不可食，縣人謂之石漆”，這句話表明當時人們已經認識了石油并開始對其進行命名和加以利用；而唐朝段成武的小說《酉陽雜俎》，將石油稱之為“石脂水”，而且還寫到了“燃燈極明”；北宋曾公亮在當時編著的軍事百科全書《武經總要》中，送給石油一個很有戰斗力的名字：“猛火油”。直到宋代，沈括在《夢溪筆談》中寫道：“鄜、延境內有石油，舊說‘高奴縣出脂水’，即此也。”至此，中華詞庫中有了“石油”一詞。

英語：petroleum

在英文中petroleum一詞來源于拉丁語petroleum，而在拉丁詞根中petr、petra是石頭的意思，延伸到人的品質就是剛毅、堅硬的意思，因此大英人民也喜歡給男孩取名“Peter”、“Peterson”，洋氣吧！其實換成中文就“石頭”“小石頭”；而ol、ole表示油，如“oil”、“olive”等，因此petroleum就可以認為是“來自石頭中的油”，也可以簡寫為petrol。

另外，英語中“gas”一詞表示汽油、加油的意思，通常情況下英語里的詞都是有來源的，而gas這個詞卻有點特別，是英語里很少見的、憑空創造出來的詞。

日語：石油（せきゆ）

日本歷史里關于石油的記載最早出現在公元797年。在《日本書紀》中提到日本越國地區向天智天皇進獻了“可燃之土”和“可燃之水”，據考證這里提到的“可燃之土”和“可燃之水”指的就是瀝青和石油。

在日本的《大和本草》中曾有記載，在14世紀左右，日本越后地區就有地面冒出了石油，可能因為石油硫化物含量較高、氣味難聞，當地人稱之為“臭水”，而在日語中“臭”與“草”發音相同，而“臭”字不雅，因而“臭水”經過流傳逐漸變為“草水”了。

在明治世紀之前的日本，煉制燈油過程中的揮發油被稱為“惡心的臭水”，天然氣叫“隨風的臭水”，受當時技術條件影響，不能進一步處理的油渣被稱作“該死的臭水”。

在民間也有“石炭油”的叫法。不過在明治時代初期，為了與石炭（煤炭）煉制的油品相區分，日本人選擇了從petroleum一詞直譯的“石油（せきゆ）”并一直沿用至今，據傳現代漢語的石油一詞就是從日語借鑒的。

俄語：нефть

俄語里石油（нефть）一詞的由來也是版本頗多。其中有一種說法認為該詞源于土耳其語中的нефт，最早源自新波斯語中naft一詞，后來發展成俄語中的neft，原意為“濕的”、“液體的”、“流動的”，因此可以從字面上將其理解成“液態的、濕的東西”。naft這個詞在英語中另一支演化成了naphtha一詞，在現代工業中專指石腦油（粗制輕油的統稱，不是日本人認為的“腦花”）。

另外一種觀點則認為，俄語“石油”一詞來源于巴比倫時期的希臘語naptu，在希臘語中nabadu是“光”的意思，應該是點燃石油產生光的引申吧。在漢謨拉比法典中也有關于用石油照明的記載，也就是說在巴比倫時期石油曾經用于照明。

作為戰略物資，據說當時石油就作為希臘火武器的一部分，在海戰中應用。

阿拉伯語：???????

作為最大的產油地區，阿拉伯語里???????（石油）這個詞卻無法找到明確的起源。更多的人認為，???????這個詞是根據英語的Petroleum音譯而來，而?????這個詞在阿拉伯語里也是指石油，和英語的oil相對應。有的學者說這是從希臘語音譯過來的，而有的學者說這是很古老的阿拉伯語單詞，然后被希臘語所引用，然后又用回來了……關于阿拉伯語里“石油”這個詞的確切出處，似乎還得繼續考證才能得出最后的答案。