清操潔行的薛令之

俞杰

薛令之，字君珍，福建長溪（今福安）人，生于唐永淳二年（683年）八月十五日，故世稱“明月先生”。薛令之少時家貧，聰穎好學，曾在家鄉靈巖山腰筑草堂苦讀。唐神龍二年（706年），薛令之遠赴長安應進士考試，結果“文章破八閩之荒”，一舉成為福建中進士的第一人。

薛令之中進士后，初任右庶子（太子宮官員，掌記注、撰文等事），開元中期（713～741年）升為左補闕（掌諷諫、大事廷議等職），兼太子侍講，既為諫官，又是太子的老師。當時，李林甫任宰相，專權誤國，朝野怨聲載道。太子李亨與李林甫不睦，因此薛令之也備受李林甫之流的排擠。薛令之痛恨李林甫的所作所為，于是，在東宮墻上題《自悼》一詩以表達憤懣。在詩中，“盤中何所有？苜蓿長闌干”（盛食物的盤中有什么呢？只有苜蓿菜雜亂地放著）的詩句，既是諫官清苦生活的寫照，也是對李林甫之流的譏刺。詩的最后兩句：“無以謀朝夕，何由保歲寒？”更是對漸趨腐敗的大唐朝政發出了警告。

唐玄宗皇帝見到這首詩后大為不悅，便揮筆在其詩旁也題了一首詩，其中最后兩句是：“若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。”意為你如果嫌生活清苦，可以任意追求富貴去。薛令之見到后，惶恐不安，便托病辭官返鄉，因深感宦途險惡，回鄉前他還寫信給在江西安福當縣令的獨子薛國進，命他也辭官返鄉。在長安為官三十余載，離開的時候，薛令之沒有任何金銀財寶，“徒步歸鄉里”，帶上的只有兩袖清風。

回鄉后，薛令之仍在靈巖山草堂隱居，過著窮研經書、抱甕灌園的生活。深居簡出，偶爾也出游或訪親會友，并寫下了許多精警而清麗的詩文。由于父子二人同時辭官，生活十分窘迫。唐玄宗聽說后，曾下詔令長溪縣撥賦谷資助他，但薛令之只是“酌量受之”。明代《福安縣志》記載：“玄宗聞其貧，命有司資以歲粟，令之量受之，不肯多取。”

唐至德元年（756年）八月，太子李亨即位，是為肅宗。即位后的唐肅宗每每思念起與薛令之的師生情誼，想重新召其入朝，但此時薛令之已經去世，僅留下環堵蕭然、清貧依舊的家。這令唐肅宗感慨不已，于是敕命薛令之家鄉的村居、河川為“廉村”“廉溪”。明代《福安縣志》記載：“肅宗即位，思東宮舊德，召之，而令之已逝矣。嘉嘆其廉，因此敕其鄉曰‘廉村，水曰‘廉溪。”

受“廉村”和“廉溪”的影響，后人還把薛令之早年苦讀的草堂所在地——靈巖山，稱為“廉嶺”或“廉山”。“廉村”“廉溪”“廉嶺”，成為了薛令之人格操守的象征。后人因此留下了諸多詩文，其中就有詠廉溪詩：“不是先生清節在，此溪何以得廉名？”

薛令之去世后葬于故土，長溪縣令周尹于墓前建造碑亭紀念他。薛令之生前著有《明月先生集》和《補闕集》，均已散失，傳世詩作僅有《自悼》《靈巖寺》《太姥山》《草堂吟》《唐明皇命吟屈軼草》《送陳朝散詩》等6首，前3首收錄在《全唐詩》和《全唐詩外編》中，后3首存錄于《高岑薛氏宗譜》。

千年往復，薛令之的清廉操行一直濡染和影響著歷代士風。他《自悼》詩中的“苜蓿長闌干”一句，后來被用作形容清操潔行的典故。蘇東坡曾用“羞對先生苜蓿盤”的詩句，借薛令之的故事寓意品性高潔。薛令之為廉村鑄就清正樸直的氣質，為天下讀書人樹立起楷模。