中國AI公司“出海紀”

丁海驁

客觀地說，相比于發(fā)達國家，中國的商業(yè)形成時間更晚，因此即便有工業(yè)產品以“made in china”的標簽暢銷全球市場，也僅僅是工業(yè)產品出海的成功案例，絕大多數的中國本土傳統企業(yè)，依然將國內作為主要市場。然而在互聯網時代，這種情況正在發(fā)生一種微妙的變化：有這樣一批中國本土的互聯網公司，他們將目標市場鎖定在了海外。

跟很多互聯網公司一樣，赤子城的員工都有自己的“花名”，劉春河的花名是倉頡，一個發(fā)明了漢字的人。在他的辦公室，有一套非常完整的功夫茶具，但實際上，赤子城員工基本都是90后，而且劉春河本人也是85后。

“我一直想要做些不一樣的事兒，當時考慮問題的邏輯是，要創(chuàng)立一個公司，就要先創(chuàng)立一個組織，而成立一個組織最關鍵的，就是要匯集一些志同道合的‘江湖好漢 。”劉春河說，赤子城的名字源自老子的《道德經》。當初想到這樣的名字，一方面當然是“書生意氣”——彼時的劉春河本人，也還是一位在北京郵電大學模式識別實驗室攻讀研究生學位的研二學生——希望可以找到赤誠相見的伙伴；另一方面是野心，希望能夠始終如一地堅持一種與商業(yè)本身無關的企業(yè)價值觀。“雖然當時我們還沒有注冊公司，只能說是一個組織，但是我們希望可以創(chuàng)立一家偉大的公司，并且能夠向用戶傳遞美好而善良的價值。”劉春河說。

2009年9月1日創(chuàng)立了“赤子城”后，跟大多數那個時代的學生創(chuàng)業(yè)者一樣，創(chuàng)業(yè)之初的“赤子城”并沒有想好自己的主要業(yè)務是什么，直到技術出身的劉春河敏感地察覺到：移動互聯網時代到來，當時的人才培養(yǎng)方向與未來市場對人才需求之間，存在巨大的缺口。抓住未來市場的機會，赤子城將“移動互聯網編程培訓”作為公司的主營業(yè)務。

“后來復盤時我發(fā)現，這段經歷實際上對赤子城組織的形成、企業(yè)價值觀的形成、核心力量的形成、戰(zhàn)略戰(zhàn)術邏輯的形成，都有非常重要的意義。”培訓的過程中，很多學員成為了赤子城的員工。“現在公司大部分管理人員和業(yè)務骨干，都是我那個時候的學生。”劉春河說。

在移動互聯網的大趨勢下，顯然沒有人希望一直替他人做嫁衣。于是在2012年底，赤子城在公司內部孵化的多個項目當中，選擇了做Solo Launcher，從此正式踏足移動互聯網行業(yè)。

Launcher實際上就是基于安卓系統的桌面啟動器，是安卓系統中的主要程序組件之一。用更容易理解的話解釋：Launcher實際上就是幫助使用安卓系統的用戶，定義所有與UI相關的設置，如手機屏幕背景、圖標排列方式、鈴聲…… 從而實現用戶個性化使用要求。

“我們這種從0開始創(chuàng)業(yè)的人，可以說一直徘徊在生死邊緣，我們探索了很多方向，失敗過很多次。我們做過培訓、外包……技術圈所有的事兒我們幾乎都做過，甚至做過電商。所以我們總結了很多失敗的經驗。”既然選擇了Solo Launcher作為主要業(yè)務方向，那么劉春河就要回答兩個問題：產品如何做到差異化？用戶市場在哪里？

“工具必死。但是在當時的市場上，眾多的安卓Launcher產品還都是以工具的形式存在，僅僅是為用戶提供工具級別的功能，并不能做到千人千面的應用。”劉春河將Solo Launcher定義成移動互聯網的個人用戶入口，因此赤子城的Solo Launcher，雖然表面上是安裝在安卓手機上的操作系統，但是其本質是一個AI推薦引擎，其可以通過不斷的自我學習，可以根據用戶的使用習慣和愛好，為用戶推薦不同的功能和應用。“這是一件挺美妙的事情。”劉春河認為。

而在市場選擇上，赤子城面對中國市場移動互聯網井噴式的發(fā)展趨勢，意識到未來中國的移動互聯網行業(yè)必將是一個由行業(yè)巨頭主導的紅海市場。于是劉春河將目標市場定位在海外市場：“產業(yè)的發(fā)展是有外溢效應的，意思就是，只要你強大了，你就會影響到周邊。中國移動互聯網行業(yè)發(fā)展過程中的技術、模式和創(chuàng)新理念，完全可以用以去改變周圍的市場。這是一個技術和商業(yè)結合的規(guī)律。”無論是產品形態(tài)還是市場策略，后來都證明劉春河做了一個非常明智的決定。

2013年初，Solo Launcher僅用18天就開發(fā)完成并上線在海外市場推出。作為移動互聯網的基礎入口，Solo Launcher迅速獲得全球用戶的積極反饋。截止到現在，赤子城旗下的SoloX產品矩陣已擁有超過6億的全球用戶，覆蓋全球200個以上的國家和地區(qū)。

因為中國公司在那個階段選擇出海的并不多，所以赤子城并沒有太多的同行經驗可以借鑒，但是由于身處在移動互聯網行業(yè)最活躍、最發(fā)達的中國市場，赤子城到海外市場開拓商機有一種坐上“時光機器”的感覺：海外市場的移動互聯網產業(yè)狀態(tài)，基本都落后中國市場3-5年甚至更久。“所以對于我們來說，這是一種‘降維打擊，依靠的就是先進與落后的時間差。”劉春河說。

并入快車道的赤子城目前正在進行產品和業(yè)務體系的優(yōu)化和調整，形成了“一核四用”的戰(zhàn)略體系：以SoloAware人工智能引擎為產品的技術核心，分解成內容推薦算法、智能投放算法、智能創(chuàng)作算法和智能視覺算法，分別映射到對應的四大應用場景內：產品矩陣SoloX、廣告服務平臺SoloMath、內容電商平臺SoloBuy以及剛剛推出的智能視覺平臺SoloEye。“中國公司出海，最關鍵的問題是做好本地化。這不難理解，目前在中國市場存在的國外公司，也往往是本地化程度非常高，對中國市場用戶非常熟悉的IT廠商，比如微軟和IBM；相反，那些過分強調自己特色，不重視本地用戶需求、法律法規(guī)的公司，都會非常快地被淘汰。”劉春河說，他的目標是把赤子城做成一個“全球化的中國公司”。