2018年11月23日,中國船級社上海分社為停靠在上海蘆潮港整裝待發的小水面雙體型科學考察船“沈括”號進行了ISM、ISPS臨時審核和MLC臨時檢查,頒發了臨時證書。至此,“沈括”號科考船完全具備了首航條件。
2018年11月25日中午,“沈括”號搭載60名科考隊員和船員從蘆潮港起航,開始了為期45天左右的馬里亞納海溝海試與科考航次。此次考察,“沈括”號將奔赴全球最深的馬里亞納海溝“挑戰者”深淵附近,開展“彩虹魚”萬米級載人潛水器超短基線系統海上試驗、2臺第二代“彩虹魚”著陸器萬米級海上試驗、1臺4 500 m級大深度浮標海上試驗等工作。同時,上海海洋大學和西湖大學的科學家團隊將在馬里亞納海溝進行包括海水、沉積物、宏生物、微生物、海底拍攝等取樣工作。
此次馬里亞納海溝海試與科考航次,是“‘彩虹魚挑戰萬米深淵極限”項目的一個重要節點,海試和科考的每一項成果都對我國深海科學和技術發展具有重要的意義。
(楊海根 )