生命演化史帶給商業世界哪些啟示

文/屈紅林

生命是個奇跡。人類沒有斷代的真正原因是在演化的命運之門即將關上的時候，每次都幸運地穿了過去。作為同樣擁有生命的企業，如何能更長久地一代一代穿過命運之門？

我經常被問到一個問題：你們做消費品品牌投資，如何判斷哪些品牌處于上升通道？哪些品牌會被時代淘汰？

這個問題的提出是基于趨勢可以預測的一種邏輯。往大里說，這是一種歷史觀。我們通過現在的信息可以判斷未來，判斷哪些人能夠在未來成功。正如我在這里寫的這句話：那些成功的人，是因為他們有智慧、有遠見、有膽量，是因為在重要的歷史關頭選擇了正確的方向。

但是，這種判斷的格局比較小，往往在小的時空環境中有效。當環境變得比較復雜、時空變得更廣闊時，可能就需要換一種歷史觀，這就像牛頓力學不適合宏觀世界和微觀世界。在更長久的歷史中，我們要轉換另一種歷史觀。

我引用劉慈欣在一部科幻小說里的一句話：歷史是一條順著溪流而下的小樹枝，可能在一個小漩渦中回旋半天，也可能被一塊露出水面的小石頭絆住，有著無窮的可能。

這種歷史觀具有極大的不確定性，問題是：我們是不是處于一個不確定的時代？基于這樣一種歷史觀，我們能否去做經營和投資？

前些年我在北美做了幾年的早期股權投資，有一個很深的感觸。我認為，在做股權投資的圈子里，優秀的人都能基于歷史預判未來，通過有限的信息去判斷趨勢。但是，頂級的投資人會更多地考慮大時空背景，考慮在這個背景下如何決策。所以我今天就嘗試著在比較大的時空中去看挑戰者所具有的特質，以及面臨的環境。

生命演化史：造化鐘神秀

恐龍在6500萬年前就滅絕了。從生物進化的角度而言，恐龍曾是非常成功的一個物種，因為生物學家研究過，一個物種的平均生存時間為400萬年，但恐龍在這個地球上統治了近1.7億年。

那么，是什么讓恐龍成了這個世界上的統治者，能夠統治1.7億年？如果恐龍沒有滅絕，哺乳動物和人類能否有今天？

我們回顧一下恐龍為何有登上歷史舞臺的契機。如果把地球的40億年換算成24小時，那么生命在凌晨4點就出現了，但接下來十六七個小時都沒有什么進展，這很像一個創業過程，一開始創業是最難的，那十六七個小時基本沒什么進展。如果創業者一開始感覺非常艱難和漫長，這是很正常的，符合生物進化史的時間規律。

一直到晚上8點半開始，這個地球上才出現海藻類植物，晚上10點植物才到陸地上。晚上10點24分地球上開始出現森林。等到晚上10點30分，發生了可怕的二疊紀大滅絕，地球上90%以上的物種都滅絕了。當時西伯利亞有一個火山巖層噴出來的巖層覆蓋了半個中國，導致很多動物無法呼吸，幾乎沒有躲避本能的動物在當時都死掉了，海洋損失更慘重，95%左右的物種都死掉了。

二疊紀大滅絕以后，出現了一個寬松期，其間，恐龍在晚上11點的時候登場?？铸垳缃^之后是哺乳動物登場，而智人的登場是午夜1分17秒，時間非常短。

所以我們看到恐龍之所以能誕生，能成為后面16500萬年的主宰，是因為前面發生了二疊紀大滅絕。那次大滅絕消滅了幾乎所有的大型爬行動物，讓食物鏈頂端出現了一個空白地帶。這讓古鱷魚這種原來不是很強勢的動物分化為了兩支，一支演化為飛禽和鳥類，另外一支演變為恐龍，一舉登上了食物鏈頂端。

那時我們人類的祖先在哪里呢？在一個很可憐很低級的位置，這種動物叫三尖叉齒獸，它是包括人類在內所有哺乳動物的祖先。它逃過了大滅絕不是因為具備“戰略遠見”，而是因為它自己的幾個特點，比如是對食物的要求非常低，可以吃腐爛的東西；風險意識還非常高，一旦有危險就往洞里鉆，這讓它逃過了酸雨等災難；另外它的繁殖模式從恐龍的生蛋變成了哺乳模式，這種模式更節約能量，讓后代有了更高的存活率。

企業組織：蕩胸生層云

三尖叉齒獸經過幾千萬年的演化最終有一個分支變成了靈長類，后來演化為了直立人和今天的智人。

那么，這些對于商業事業的啟示是什么？

第一：生命總在誕生，生命總想存在，但生命的真相是走向消亡。

啟示：建立基業長青的企業是人類生命的本能驅動，但卻是注定要失敗的努力?；鶚I長青的沖動是一個企業走向衰老的開始。

就像我們自己恐懼死亡，我們做企業也有一個本能，總想讓企業基業長青，但如果你以基業長青為目標給企業布局，就會經常出現錯誤。因為人類為永生、為萬歲的所有努力都是失敗的。

第二：生命并不想有所作為，因為越復雜的生物，越容易滅絕。

啟示：大型組織的毀滅源于系統、思維模式、公司文化越來越固化，一旦環境改變，固化的龐然大物很難適應新環境。

歷史上，當大災難來臨的時候，最先滅絕的往往都是最復雜的生命體。其實，經濟周期也是一樣的。當災難到來時，最先不適應的是設計得非常復雜的組織。因為大型組織跟大型復雜生物有一點很像，就是對所需要的能量輸入要求非常高，一旦環境出現改變，沒有這么多的能量輸入的時候，簡單生物很容易獲得所需要的較低需求，復雜生物就不行。

我曾經思考過很多猶太企業家，自己雖然有家族生意需要繼承，但往往還是讓自己的下一代去學律師、醫生這類專業。我覺得很大程度上是因為猶太民族經常處于災難模式，而律所、診所、財務顧問這類生意都很輕，資產主要在頭腦中，很容易攜帶和激活，非常適合應對各種不確定。

考慮到災難的概率，我不主張去尋找那些所謂的能穿越時間長河的公司。在地球上，穿越時間長河的只有病毒、細菌這類非常簡單的生命體，而現代公司這種生命體極其復雜。想帶著公司穿越時空，是注定會失敗的。

第三：新的挑戰者并非打敗了原來的建制派，而是環境的改變，導致原“建制派”的覆滅。

啟示：挑戰者不要去追趕、模仿目前建制派的特質，而是要抓住競爭寬松期，建立適應未來的特質。

建制派并不是被打敗的，而是它不適應環境。談到這個問題時，我們可以有一個思考：行業中傳統公司的份額在下降，我們愿意解釋為這是因為它們被新的公司打敗了。但考慮到生物演化史，我們可不可以加一個問號，是不是它們不適應這個市場，在部分細分領域自己消失了？在生物演化歷史中有物種大爆發的寬松期，在某個時期物種內部和物種間的競爭不激烈，寬松的環境導致一批新物種的誕生。我們可以聯想一下，商業歷史中有沒有這樣一個時期？例如很多今天的大公司都是上世紀90年代初創立的，萬科、聯想、海爾等公司都是1984年前后創立的。因此，我們是不是可以說，創業有自己的黃金時代？

另外，我們也可以清晰地看到建制派之所以成功，是因為它的特質正好適合那一個時代的需要。但它總會帶著這些特質走到一個不適應的時代。但如果你要去學習建制派的特質，你永遠都不可能追上建制派，而且還可能被它帶著掉進溝里。

第四：新的挑戰者往往來源于不成功的種群，來源于邊緣和枝干。

啟示：關注邊緣，尤其關注那些容易發生商業基因交換和跨界的邊緣。

新的挑戰者，往往不是來自于成功的種群，而是來自于邊緣和枝干。一個新項目在一個大公司、主體公司里很難推動，但在邊緣或許一兩個人就可以做成。這在生物學當中很常見，比如5億年過去，魚類依然是魚類；1000萬年以前，猴子跟人類分家，還是猴子；現在人類基因的80%跟老鼠是一樣的，但老鼠在7500萬年以前跟人類分家后，現在還是老鼠。

命運之門：會當凌絕頂

在《銷售與市場》舉辦的2018年營銷江湖大會上，有些老師對今天商業界的“階層固化”表示了擔憂，因為有很多行業的壟斷率越來越高，這些行業已經很久沒有出現過新興公司。我的看法是，在更長的歷史周期里，這個問題根本不用擔心，因為有些企業現在看似強大、體系完備、實力雄厚、人才濟濟，但它們一定會出現驕傲的一天，一定會出現不適應新環境的一天。新的公司從邊緣崛起并超越老的建制派，是一種難以改變的長周期規律。

今天，我們在大的時空尺度里去判斷商業決策，目的是防止一種錯覺，即認為自己是戰無不勝的。我們需要提醒自己，我們都是非常微小的存在，最后全部會化為歷史的塵埃。

有一位生物學家說，我們之所以到今天，并不需要過多地感嘆生命與智慧有多么神奇。人類有今天，每一個坐在這里的人有今天，是因為你的上一代的上一代從來沒有斷過代，可以一直追溯到最初的那個單細胞生物。所以，真正原因是在演化的命運之門即將關上的時候，你每次都幸運地穿了過去。

那么，以后呢？怎么保證企業的生命不要斷代，盡可能更長久地一代一代穿過命運之門？

大時空的歷史回顧告訴我們，企業在一代人中的發展邏輯和很多代的延續邏輯可能是完全不同的。比如在一個歷史階段，一家企業的發展邏輯可能是集中資源做大做強一兩個優勢品牌。而長周期代際延續的邏輯則是需要在未來的方向培養更多的創新品牌變異，因為我們無法確切地知道哪一種變異適應未來的時代。我們唯有接受原有企業生命體的消亡，并在消亡以前用盡所有的資源推動下一代的創新變異。