老子為何說水最接近于道

陳成吒

《道德經(jīng)》是我國第一部私家著述，系道家哲學(xué)的重要來源、諸子學(xué)的開山之作，也是重要的文化經(jīng)典之一。

《道德經(jīng)》內(nèi)容包羅萬象、文意深奧，以“尊道”而“貴德”為宗旨，既論述宇宙本源、萬物化生等形而上問題，也闡述修身、齊家，治國、平天下等“內(nèi)圣外王”之學(xué)。如果要擇選一二言作為入道的法門，則“反者，道之動，弱者，道之用”無疑是最為重要的真言之一。它的意思是指道生萬物，故道是萬物的本源，萬物的持存在于歸返根本，保有“柔弱”。

這個道理簡潔而玄奧，可聯(lián)系幾則故事加以說明：

老子年幼時，追隨商容學(xué)道。商容是春秋末期齊桓公的大臣，精通天文歷法、禮儀外交和王霸之術(shù)。某日，商容自知時日無多，便召見門下弟子。當時，少長咸集，恭立榻前，但都沒有哭哭啼啼。因為道家講求人只是陰陽之氣的賦形，暫寄天地之間而已，終究塵歸塵、土歸土，所謂“死”不過是外在的游子歸家罷了。

老子立在諸弟子之前，問道：“先生病情深重，還有什么遺教要說的么？”商容平和氣息后，張開嘴巴問道：“我的舌頭還在嗎？”老子答：“在。”商容又問：“我的牙齒還在嗎？”老子答：“不在。”商容進而問：“你知曉其中的道理嗎？”老子回答：“舌頭的在與持存，不正是因為它的柔弱嗎？牙齒的不在與難以持存，不正是因為它的剛強嗎？”商容聽完后，笑道：“很好很好，你已經(jīng)領(lǐng)悟了存在之所是，我沒什么能再告訴你們的了。”說完，安然閉目，與世長辭。

商容去世后，他的教誨一直回響在老子的心海里，時不時激起一些波瀾。暮春之初，老子與弟子泛舟于大江之上，只見江道曲折、煙波浩渺，兩岸高木斜折、綠草盎然。老子回過頭問：“道自然不是平常事物所能比，但非得說的話，天地間哪個事物更近似它？”弟子們各呈己見，但多從大道無所不包、至高至貴處著眼，尋找高貴強大之物來作類比。老子搖頭說：“這些都相去甚遠。道雖至高至貴至強，但高以下為基、貴以賤為本、強以弱為根。萬物中，我們船下的水最接近于道，上善若水啊！”

老子進而說：“水持守了‘柔弱，從而保有了自身的‘在與‘是。因其能持有真我，才能發(fā)揮真性情、真功用，事物也樂于與之交往。你們看這岸上的草木，其生也柔脆，其死也枯槁。在大風之下，首先被吹折的就是那些看似剛強高大的樹木，小草、細柳看似弱不禁風卻俯而不倒、搖而不斷。那也是因為它們保有自身的柔弱，克制了剛強自大的沖動。”一席言罷，眾弟子拊掌稱善。

游船靠岸后，老子與弟子們走進一個小村落，在一戶人家門口討點水喝。這戶人家四世同堂，年邁者身體僵持、腿腳不便;壯年者身負百斤重擔，依然能立而談笑;少年嬉戲打鬧、健步如飛;又有赤子嬰兒，在襁褓之中卻哭聲嘹亮。出門后，老子感嘆：“人之生也柔弱，其死也堅強。柔弱增益則長生，剛強增益則死亡，以此調(diào)和氣血，才是養(yǎng)生者，才是真持存者。”

老子一行最終進入一處山林，走了一段時間后豁然開朗，眼前出現(xiàn)了一懸瀑布和一片水潭。老子指著眼前的流水說：“正如溪流能攻克高山、滴水可以穿石。天下沒有什么比水還柔弱的，但攻穿剛強之物也沒有什么能比得過它的。這是因為水堅持、不更易，數(shù)十萬年如一日。世人聞道而喜，但不能堅守，故慎終若始最為可貴。”眾弟子聽罷，省思良久。

（常朔摘自《解放日報》2018年12月4日）