金榜題名逸趣

王兆貴

自隋唐創立科舉考試以來，讀書做官就成了天下士子求取功名的一條正途。據統計，從隋唐到明清的一千三百年間，產生過百萬名以上舉人，十萬名以上進士，七百多名文武狀元。

“狀元”一詞，在唐代曾稱為“狀頭”。因為參加禮部試的常科考生，考前必須到禮部報名投狀，即填報履歷。殿試錄取后放榜，位居榜首者就是“狀頭”。直到明代初年，朝廷才明確規定“狀元”為一甲頭名進士的專稱。

殿試是科考的最后沖刺，也是最榮耀的一場考試。由皇帝出題，閱卷大臣打分。獲得前十名的考卷，呈送皇上御覽，欽定后被賜予進士，但這還不是終審名單。按清朝規例，殿試之后，新科進士要身著公服，頭戴三枝九葉冠，立于百官之后候旨。皇上駕臨太和殿，宣讀考取進士的名次，稱作傳臚或臚傳，其實就是皇帝宣布登第進士名次的典禮。這種方式成于宋代，明清時最為隆重。如此隆重的典禮，傳出的佳話很多，怪事也不少。比如，以相撲、抓鬮決名次贏得狀元者有之，因能吃饅頭感動皇上而中狀元者有之，以書法博得皇帝賞識被欽點為狀元者有之，因顏值不高落第者有之。更為奇怪的是，還有些考生，僅僅因為名字好聽與否，或是僥幸名列前茅，或是無緣金榜魁首。

清乾隆五十四年（公元1789年），殿試結果出來后，主考官將考卷進呈御覽時，乾隆見名列第十的考生叫胡長齡，心頭不禁一喜。乾隆當時年事已高，“長齡”二字頗合心意，口中念叨說“胡人乃長齡耶”，于是就把他欽點為狀元。上有所好，下必甚焉。咸豐即位這年舉行恩科，屢試不中的會稽人孫山麓，“乃易名慶咸，以應其瑞”，結果在會試中拔得頭籌。仆人不知其改名應試，看榜回來默默無語。失望之下，孫某質問仆人會元何人？仆人只好回答說，榜首那人也姓孫，名慶咸。孫某聽后，忽然跳了起來，喜極語促，不覺脫口罵道：“忘八端，即我也。”

這兩件事，徐珂在《清稗類鈔》中，分別以“胡長齡以名得大魁”和“孫慶咸改名應試”為題予以收錄。同樣的記載還有光緒二十九年進士王壽彭，因名字可解讀為“壽齊彭祖”，頗討慈禧歡心，于是，叫響了金殿傳臚第一聲。

看過這些野史的人，可能會就此以為，名字能給人帶來好運。可是，凡事都有反例。據明人王世貞《科試考》記載，明永樂二十二年（公元1424年）廷試，賜邢寬、梁湮、孫曰恭進士及第。初擬孫曰恭為鼎甲第一，皇上見“曰恭”上下連寫疑似“暴”字，就說，“孫暴不如邢寬”，遂拔邢寬為第一。另據明末清初學者查繼佐《罪惟錄》之《科舉志》記載，嘉靖二十三年（公元1544年）廷試，賜秦鳴雷、瞿果成、吳情進士及第。主考官擬報吳情為頭名，皇上說，“無情豈宜第一”。因頭天夜夢曾聞雷聲，于是就拔鳴雷為首。坊間民謠說，“無情舉子無情帝，鳴雷只好揀便宜。”

有人因名字受益，也有人因名字吃虧。類似故事在野史或坊間傳聞中還有不少，這些記載難道都是真的嗎？北京教育考試院副研究員樊本富撰文認為，這些故事或傳聞基本上不符歷史真相，只是人們的附會而已。清史專家閻崇年認為，王壽彭被看好，如果說是因為他寫得一手好字，還有幾分道理，靠名字取勝的說法沒有根據。王壽彭本人聽到這個傳聞后，曾寫下一首打油詩回應：有人說我是偶然，我說偶然亦甚難。世上縱有偶然事，豈能偶然再偶然。事實上，王壽彭不論在學業上還是事業上，都是頗有建樹的。

名字能給人帶來好運或歹運，這在測字先生那里說得有板有眼，現實生活中也確有這樣的巧合。那么，歷史上那些確有其人的狀元或準狀元，到后來為什么會出現如此相似的奇聞，甚至堂而皇之地被錄入雜俎之類的筆記體資料呢？若將這些記載羅列出來詳加考察，你就會發現，傳聞固然是因那些狀元或準狀元而引發的，但傳聞的著眼點并非他們，而是極權在握的皇上。新科狀元的欽點，是“天子重英豪”的體現，每每都要打上皇家意志的印記。筆記文的撰寫者，大多是科場失意者，對考生的命運倍加關注。所以要收錄這些資料，很大程度上是對科場失意者的同情。在他們看來，考生的功名如果并非基于真才實學，而是才情以外的因素，那么，這樣的科舉就有失公允。可這樣的話又不能直白，于是就以雜俎的形式戲說。在百姓看來，狀元的誕生是件非常莊嚴的事，可到了金殿之上，考生的命運竟因名字的諧音發生了戲劇性逆轉，變得滑稽起來。于是乎，類似的趣聞就不翼而飛，不脛而走。

選自《國學》