左子揚


2月24日,SKT與全球媒體集團Comcast和Joint Venture簽署合作協議設立“T1Entertainment&Sports”,二者將成為SKT戰隊的新股東并注資幫助戰隊進一步發展。就像2004年,韓國電信巨頭South Korea Telecom贊助Union時,Union更名為SK Telecom Tl -樣。15年后,伴隨著俱樂部資本構成的重要變革,使用了多年的戰隊名稱“SKT T1”也將成為歷史,戰隊將在今年夏季賽開始后正式更名為“T1”戰隊。
這支韓國老牌電競俱樂部如今最被人熟知的是2013、2015和2016年三屆英雄聯盟全球總決賽中問鼎,被視為該項目上最成功的俱樂部。然而,對于年齡更大的電競粉絲來說,他們更愿意提起SKT身上那些和更宏大的歷史聯系在一起的部分。
這家俱樂部的創始人BoxeR本身就是電子競技歷史上不可不提的人物,而在《星際爭霸》時期,這家俱樂部就一直穩穩站在競技世界的頂點。野獸iloveoov、革命家Bisu、范太子FanTaSy……這家俱樂部曾經走出過一個個在那個時代堪比Faker的偉大選手,也培養出一批又一批頂尖的賽訓人員。比如SKT的前任教練kkOma,曾經就是SKT《星際爭霸》分部的助理教練。
可以這樣說,從BoxeR創立以來,這家俱樂部就像一臺穩定運行的機器一樣,不斷產出高質量的選手和賽訓人員,其自身也借此成為到目前為止最偉大的電競俱樂部之一。
201 7年北京鳥巢,他們在決賽中告負,沒能實現世界賽三連冠的偉業。在隨后的S8賽季中,表現不佳的他們最終無緣入圍全球總決賽。過去一年低迷的表現,加上SKT的名字即將成為歷史,讓不少人預言,屬于SKT的時代或許已經終結。
一般來說,球隊和俱樂部更名無非涉及以下幾種情況,簽約新的冠名贊助商或冠名贊助商變更,搬離原有的城市(主場)或隊伍所有權轉讓。但無論是出于什么因素,更名最核心的目的,都是希望通過新元素和資本的注入幫助隊伍更健康的運營與提升戰績,從而進一步提高俱樂部的收入和估值。
中超七冠王廣州恒大隊在2014年經歷了一次更名,在與阿里巴巴簽署了12億的注資協議后,他們將隊名中加入了“淘寶”二字,正式更名為廣州恒大淘寶足球俱樂部。連續四年捧得中超冠軍同時在201 3年歷史性的奪得亞冠并不能滿足恒大管理層的野心,他們希望打造一支中國本土的豪門足球俱樂部。
巨額資金的注入讓恒大有能力在轉會市場上大展身手,那一年他們接連簽下了高拉特、阿蘭和于漢超,其中高拉特1500萬歐元的身價更是打破了中國足壇轉會費記錄。
強援的加入在賽場上收到了立竿見影的效果,接下來的一個賽季中,高拉特不僅幫助球隊衛冕中超,更是在時隔一年后再度奪得亞冠冠軍,他個人也成功當選亞足聯年度最佳外籍球員。加盟雙冠王的同時,球隊還成功在新三板掛牌上市,成為亞洲首支上市球隊。通過售賣球隊冠名權的方式,恒大成功牽手阿里巴巴,如虎添翼的他們也在當年一舉奠定了亞洲霸主的地位,無論在成績層面還是球隊收入方面。
對比傳統體育領域,通過出售冠名權以拉取贊助的電競俱樂部依然是少數,2017年京東和蘇寧先后收購了兩支英雄聯盟戰隊并將其更名為JDG和SNG,兩支隊伍經過了幾個賽季的補強后都逐漸成為了LPL的中堅力量。
去年LGD俱樂部與法國巴黎圣日耳曼俱樂部達成戰略品牌合作,旗下DOTA2戰隊正式更名為PSG.LGD。更名后不久,這支隊伍便先后問鼎震中杯與長沙MDL,并成功闖入T18決賽,一躍成為最具統治力的國內戰隊。
很難說PSG的加入對這支戰隊戰績的提升究竟有多大的提升,但可以肯定的是,得益于和PSG的合作,這支隊伍在社交媒體上被粉絲們親切的稱為“大巴黎”,顯然對于這次冠名(更名),玩家社區是買賬的。
除了上文提到的三支電競俱樂部,更多的戰隊是通過出售胸前廣告和在選手比賽ID后添加后綴的方式換取贊助,畢竟絕大多數電競俱樂部是由個人創立和擁有,而且無論是運營成本還是估值都遠低于傳統體育俱樂部,對于那些電競俱樂部的富二代投資人而言,以他們的財力支撐一家電競俱樂部運營是綽綽有余的,因此他們不必通過出售戰隊冠名權的方式來換取贊助。
但隨著電競行業的快速發展,選手的身價、工資以及俱樂部的運營成本和日常開支隨之水漲船高,EDG俱樂部已于去年完成了A輪融資,而坊間傳聞iG在奪得S8冠軍后也開始考慮融資的事宜。
毫無疑問,不論是傳統體育還是電子競技,俱樂部和戰隊的發展都需要資本的推動,而通過出售冠名權換取贊助已經被證明是成熟且可行的方式,其中不乏通過更名一舉“改頭換面”開創歷史的隊伍。可以預見的是,伴隨著資金的注入,更名后的SKT俱樂部勢必會加大各分部在建設和運營上的投入,這樣一來隊伍的實力只會有增無減。唯一的隱患在于,北美資本的進入是否會讓韓國玩家和粉絲認為SKT俱樂部的根本屬性遭到了動搖。畢竟過去這支隊伍一直歸屬于韓國SK電訊公司,而Comcast是美國最大的有線電視公司,同時也是美國第二大互聯網服務供應商,韓國民眾是否能夠接受一家100%韓國血統的俱樂部,如今成為了北美和韓國的混血兒。
考慮到培養球迷歸屬感和社區的建立,以及球隊歷史底蘊和精神的傳承,隨著時間的推移和職業聯賽的發展,如今越來越多的體育聯盟已經開始限制球隊更名,其中一項擔憂就是怕在外部資本的干預下,球隊的根本屬性遭到動搖,從而影響到整個俱樂部乃至聯盟的發展。
或許這也是為何,即便和北美的巨頭們簽署了合作協議,韓國SK電訊公司依然持有SKT戰隊的份額,大抵是因為他們自己也清楚,韓國元素和李相赫( Faker),都是這家俱樂部現階段不可或缺的圖騰。