智能家居設備之爭

Janet Morrissey

克里斯·佩特洛克在家中用手機調整廚房智能設備的設置。

47歲的克里斯·佩特洛克（Chris Petrock）在康涅狄格州諾沃克市買了一套三居室的住房。他決定對房子來個智能化改造，通過聲音或智能手機來控制燈光、冰箱、電視、安全監控以及其他所有一切。

一些朋友和家人對此持懷疑態度。他說：“我覺得我很多朋友都有點畏懼智能化。”但他毫不動搖，積極行動，購買了一系列三星智能電器和其他小工具。只有在安裝安全報警系統時，才需要技術人員的幫助。

他喜歡在白天用手機遠程查看家中情形。“我會觀察我家的狗。我喜歡看看它正在做什么。”他能夠利用三星智能冰箱的觸摸屏和Bixby語音助手播放音樂、預約出租車、查詢食譜，甚至辨認誰在按門鈴。

但是，技術的奇妙性并非激發佩特洛克的原因，提升房子價值才是他的動力。

“家居智能化是未來發展的方向，很多家庭都會喜歡的。”他說，“對于轉售價格，那無疑是加分項。”

確實如此。在Forrester Research 2018年針對美國成年人做的調查中，59%的受訪者表示他們對使用智能家居設備很感興趣。

對許多人來說，進人物聯網（IoT）世界的人口是亞馬遜Echo和Google之家（Google Home）等迅速普及的智能音箱。它們配備的語音助手可以回答問題、播放音樂、點外賣、讀新聞、租車以及控制連接其他的智能設備。

Forrester Research預測，到2022年，美國擁有智能音箱的家庭數量將從2018年的2600萬戶增長到6600多萬戶;而擁有冰箱、真空吸塵器、庭院灌溉系統和門鎖等其他智能設備的家庭數量將從2018年的1220萬戶增長到2670萬戶，占美國家庭總數的20%左右。

大多數用戶看重的是便利和高效。IBM安全公司（IBM Security）專業黑客團隊X-force Red全球負責人查爾斯·亨德森（Charles Henderson）表示：“消費者不僅‘想要智能化的便利，更是對它滿懷期望。”

然而，智能家居大規模應用的前行之路可能漫長而崎嶇。盡管智能設備的數量和種類與日俱增，但人們購買和安裝智能設備的速度相對較慢。

“這個領域目前相當混亂，存在諸多爭論。”Forrester Researcb首席分析師弗蘭克·吉勒特（Frank Gillett）表示。

購買、設置和連接智能設備代價昂貴，程序繁瑣，耗時良久。事實上，據Forrester Research公司數據，已售的智能音箱有1/3仍未拆封。

“人們必須耐著性子，老老實實遵循說明書完成各個步驟。”他說。

安全、隱私和信任仍然是智能音箱擁有者的重大顧慮。

2017年，研究和咨詢公司Gartner對美國、英國和德國的智能音箱用戶做了調查。結果，44%的受訪用戶表示，如果所有個人數據都保存在設備上而不是存儲在云中，他們使用亞馬遜Alexa、蘋果Siri或Google Assistant等虛擬個人助理應用程序的意愿會更高。

Google、亞馬遜和蘋果等技術巨頭毫無意外成為智能音箱行業領頭羊，三星等大品牌在智能家電方面備受關注。但是，智能設備的其他領域則不是那么集中。

“很多創新來自于專注特定業務的創業公司和中型企業。”吉勒特表示。

在智能電器領域，三星暫時領先。

例如你在使用三星智能家庭冰箱，你可以在工作時通過智能手機查看冰箱里的東西，也可以使用生鮮外賣應用程序立即訂購晚餐所需食材并確保在你到家前送達。智能冰箱還會發送食物即將過期的提醒，并提供包含那些食物的食譜。

冰箱配置了超大觸摸屏、揚聲器和Bixby語音助手，讓用戶借助冰箱就能羅列購物清單、發布照片、播放音樂，甚至控制家里的其他智能設備，比如燈和溫控器。

但是，對智能設備的需求遠不止智能家電、燈、揚聲器和溫控器。技術巨頭和創業公司都在以驚人的速度推出創新的物聯網和人工智能設備。設備越稀奇越引人注目，就越能在日益擁擠的市場中脫穎而出。

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有趣新潮的智能家居設備似乎是無窮無盡的，而且每天都在不斷擴展。所以，每個智能之家都會與眾不同，獨具個性。