一只跑沙漠馬拉松的狗

黃一舟

撒哈拉沙漠地獄馬拉松賽是世界上最殘酷的賽事之一，距離極長，參賽選手還要承受酷熱、狂風(fēng)和沙塵等惡劣地形和氣候條件的考驗。今年，這項賽事中最受歡迎的跑者并非正式參賽選手，甚至不是人類。

比賽一開始，一只綽號“仙人掌”的小狗突然出現(xiàn)在賽道上，跑了接近20公里。這只小狗第二天又跑了36公里，第三天更跑完全長76公里的整個賽段，表現(xiàn)出極佳的耐力和在沙漠穿行的能力。

近800名人類選手被允許在31小時內(nèi)完成第三天的超長賽段，但“仙人掌”只花了11小時15分鐘，在所有選手中能夠排在第76名。在這之后，它甚至又放松跑了幾公里。

據(jù)官方統(tǒng)計，“仙人掌”從家鄉(xiāng)村莊出發(fā)，已經(jīng)跑了超過156公里，這番壯舉迅速傳遍了全世界。法國一家動物雜志社報道了“仙人掌”的故事以及人們是怎樣看待它的。一位摩洛哥電視記者來到現(xiàn)場，拿著麥克風(fēng)“采訪”它。賽事主辦方還將參賽選手劃分為三類：男人、女人和狗。

卡倫·哈德菲爾德?lián)碛杏桶拇罄麃喲y(tǒng)，在“仙人掌”的家鄉(xiāng)經(jīng)營著一家小旅店。他在撒哈拉沙漠地獄馬拉松的社交媒體主頁上寫道：“我知道它正在度過一段美好時光。”

哈德菲爾德表示，這只小狗已經(jīng)習(xí)慣了陌生人的陪伴，經(jīng)常在家鄉(xiāng)附近奔跑大約40公里，“只是為了好玩兒”。在摩洛哥柏柏爾地區(qū)，人類和動物都喜歡長跑。哈德菲爾德計劃在馬拉松賽結(jié)束后將“仙人掌”接回家鄉(xiāng)。

參賽選手、主辦方工作人員、后勤人員和記者每晚都在帳篷里過夜。如果“仙人掌”繼續(xù)參加比賽，它可以在流動露營地的任何地方睡覺，賽事主辦方和選手們會為它提供飲用水和食物。據(jù)醫(yī)務(wù)人員說，這只小狗的身體很健康。

雖然幾十名人類選手每天都會穿著厚厚的鞋子和綁腿來保護雙腳，但仙人掌的爪子似乎不需要額外的保護。足科醫(yī)生安東尼·塞麗娜說：“沒有水泡，什么都沒有。”

每天清晨，“仙人掌”都會在帳篷里走來走去，與參賽選手們拍照。比賽開始后，它總是輕松地沖在前邊，在澳大利亞搖滾歌曲《地獄公路》的歌聲中飛速奔跑。

梅根·希克斯在2013年曾贏得撒哈拉沙漠地獄馬拉松賽女子組冠軍，她評價“仙人掌”的表現(xiàn)說：“許多跑步者早上起跑時都很困倦，但它相當放松。我認為它在調(diào)整當天的情緒。”

選手們在沙丘里連續(xù)跑10公里，都精疲力盡，但“仙人掌”是個例外。來自倫敦的選手西奧·奧利菲爾說：“那只小狗就像一頭猛獸，它從我身邊跑過去，我根本追趕不上。我一直跟著它的腳印。我發(fā)現(xiàn)，它知道硬沙在那里。”

比賽的第二天，來自華盛頓的斯蒂芬·霍西在試圖穿過一片沙丘和一個干涸的山谷時迷路了。霍西回憶說：“我該到哪兒去？狗狗突然出現(xiàn)了，它似乎知道方向。于是，我就跟在它身后，回到了賽道上。”

嚴格意義上講，“仙人掌”沒有支付3500美元的高額參賽費。由于沒有參加第一賽段的比賽，體力也比其他選手更充沛。

一位賽事發(fā)言人說：“它速度很快，但它有四條腿，而不是兩條。”盡管如此，在“仙人掌”跑完第二天的比賽后，賽事官方攝影師瓦倫丁·坎帕尼仍然在這只小狗的脖子上掛了一枚獎牌，它也像其他馬拉松選手那樣走來走去地炫耀。

坎帕尼談到“仙人掌”的跑步能力時說：“讓人難以置信。它的心臟很小，不像人類心臟那么大。”

第三天賽段的距離長達76公里，有人擔心“仙人掌”無法跑完全程。在跑到25公里的檢查點時，“仙人掌”稍微嘔吐了一下，然后在一輛軍用卡車旁的陰涼處休息了半個小時。它似乎沒有喝放在身旁的水，但休息之后繼續(xù)上路，在氣溫大幅降低的夜里抵達了終點。

一位名叫穆罕默德·烏哈蘇的當?shù)厮緳C說：“沒有人見過這樣的事情。”2004年以來，烏哈蘇一直在撒哈拉沙漠地獄馬拉松賽期間負責為記者開車。他介紹說，當?shù)匚幕瘜⒐芬暈楸Ｗo山羊或其他動物的“工人”，而不是寵物。如果賽事主辦者是當?shù)厝硕欠▏耍敲础跋扇苏啤焙芸赡茉趲滋烨熬捅悔s走了。

如今，烏哈蘇對“仙人掌”在每個賽段的表現(xiàn)都充滿了期待。另一位司機哈桑·塔契特說：“也許到了下屆比賽，所有選手都會將他們的小狗帶來。”