江曾培

老人,一般都已“歸隱山林”,在家安度晚年,不再成為社會的焦點。然而, 這些年來,關于老人的新聞卻是接二連三,網絡上更是連綿不斷。這些新聞大都是些負面新聞,不是公交車上搶座,就是排隊加塞,不是年輕人扶起倒地老人反被訛詐,就是居民抗議廣場舞擾民,竟被跳舞的老人羞辱。
據報道,河北保定的公交車上,一老人因沒人給自己讓座,下車后發飆,竟與同行的一婦女站在馬路中央用身體攔住公交車,大喊“誰也別想走”;在警方調解下,鬧劇直到兩小時后才得以收場,道路方恢復暢通。此事又引來一小波熱議,輿論普遍責備老人倚老賣老。老人的這些行為,都屬負面的,確應予以批評;不過,說它是倚老賣老,雖有一定道理,但并不十分確切。
什么叫“倚老賣老”?按辭書解釋,仗著年紀大,賣弄老資格。《紅樓夢》寫薛姨媽與黛玉侍女紫鵑談起尋“小女婿”,紫鵑紅了臉笑道:“姨太太真個倚老賣老的起來”。這里的“倚老賣老”,是指薛姨媽仗著自己的老資格老經驗看待事物。這個經典名著的描寫表明,“倚老賣老”作為成語,意思是依憑年紀高,仗著自己的經驗或功績,主觀地去處理事情,輕視或忽視別人。它確是個貶義詞,但它貶的并非前述老人那些蠻橫無理的缺德行為——對此可稱之為倚老賣“丑”,給它戴“倚老賣老”的帽子是不合尺寸的。
在我看來,說這些老人“為老不尊”,也許更確切些。一個人從小到老,隨著年齡的增長,應當日趨成熟和豁達。孔子說:“七十而從心所欲不逾矩。”“不逾矩”,就是說人到了古稀之年,社會規則都已被內化,具有很高的理性與德行,可以由必然王國走向自由王國。因此,老人一般應有較高的道德修養和寬大胸懷,待人接物多慈善和藹。
社會之所以尊老,從根本上說,并不是因其“年高”,而是因歲月積淀下來的“德劭”——因為老人一生的貢獻,為后人前行鋪了路,架了橋。基于“喝水不忘掘井人”的倫理,小輩因而尊老。因此,年齡大只是表象并非主因。如果哪位老年人不知道這些,而將“老”當作可以率性而為的資本,任意破壞社會秩序,侵害他人權利,如此“老而不尊”,或者說“倚老賣‘丑”,必然得不到別人的尊重。因為,自尊者人必尊之,自賤者人必賤之。
若為老不尊,損人害人,誰還愿意尊重你?在我國傳統語境中,尊老與愛幼是聯系在一起的。幼者尊老,老者也要愛幼。否則,就會引來“幼者不敬”。
鑒于“為老不尊”的現象屢有出現,有人說是老人在變壞,也有人說是那個年代的壞人在變老。我以為兩種說法均不妥。“老人在變壞”嗎?如今老人中更多的是德高望重的好人。“壞人在變老”嗎?任何年代的好人都是大多數,不宜輕率地貶低某些年代的人。實際上,人變不變壞,與年齡乃至性別、學識、職業、地位都無多大關系,在公交、高鐵中逃票、搶座、罵人乃至毆打公交司機、引發交通事故的,不也有中青年嗎?——其中還不乏教授、博士呢。人所表現出來的壞——在公共場所缺乏公共精神,好勇斗狠,蠻不講理,覺得整個社會都欠他似的,自私自利意識惡性膨脹——主要還是由于放松自身修養,欠缺文明意識,寬以待己、嚴于律人之故。