佟雨航

二十世紀三十年代初,默諾威是一個非常熱鬧繁華的小鎮。鎮上居住著一百五十多戶人家,有一個火車站、三家雜貨店、五家餐廳,郊外還有一座威嚴的監獄。
艾爾西是鎮長西蒙唯一的女兒,她每天沿著鐵軌走路去上學。十歲那年,一天上學路上,艾爾西發現身后跟著一個小男孩。她沖著小男孩招了招手,小男孩緊跑幾步追上艾爾西。艾爾西拉過小男孩的手,說:“你叫什么名字?”小男孩臉一紅,說:“我叫魯迪。”
魯迪是鐵匠荷西的兒子,比艾爾西小兩歲。自那以后,人們每天早晨都能看見艾爾西和魯迪手拉著手,唱著歌,沿著鐵軌一起走路上學。有一天,艾爾西不慎將一只腳陷進鐵軌縫隙拔不出來了,而此時火車的鳴笛聲正由遠及近,越來越近。艾爾西嚇得花容失色、哇哇大哭,而魯迪卻臨危不亂,他找來一根木棍,伸到艾爾西鞋子底下,又用一塊石頭做支點,使勁用力一撬,艾爾西的那只腳便從鐵軌的縫隙里抽出來了。魯迪和艾爾西剛剛離開鐵軌,火車便轟隆隆地疾馳而過。好險啊!
從此,艾爾西與魯迪更加要好了,每天都形影不離。他們一路結伴從小學上到初中,再上到高中。高中畢業后,魯迪考上了美國空軍的飛行員,而艾爾西則成了默諾威的小學老師。雖然兩人分隔兩地、相距千里,但他們一直保持著書信往來。在信中,情竇初開的艾爾西和魯迪傾吐了彼此之間的愛意,并正式確立了戀愛關系。
二十四歲那年,艾爾西嫁給了魯迪。婚后,艾爾西和魯迪十分恩愛,如膠似漆。雖然魯迪在空軍任職,但他們的家依然安在了默諾威,因為他們都喜歡這個孕育了他們愛情的小鎮。魯迪只要一有時間,就飛回到默諾威和艾爾西團聚。婚后第一年,他們的女兒斯維亞出生了。婚后第二年,他們的兒子科諾也出生了。
科諾出生后不久,“二戰”便爆發了。再不久,美國也加入了戰爭。身為空軍飛行員的魯迪去了前線。艾爾西在家里整日為魯迪祈禱,保佑他平安歸來。然而,兩年后,從前線傳回噩耗,在一次空戰中,魯迪駕駛的戰機被日軍擊中,飛機在空中爆炸,魯迪以身殉國。聽到這個消息,艾爾西悲痛欲絕,雖然明知魯迪已經殉國,但她仍然堅信魯迪還活著,還會回到默諾威。
“二戰”結束后,美國鄉村經濟一蹶不振,默諾威開始日漸衰敗。郵局、雜貨店、學校相繼倒閉,監獄也搬遷到了別的地方。鎮上的居民也逐漸搬離,去了紐約、洛杉磯和堪薩斯城。最后,諾大的小鎮只剩下了艾爾西和她的兩個孩子。人們都勸艾爾西也搬走,但艾爾西卻說她要在這里等魯迪回來,如果她搬走了,魯迪回來就找不到他們了。
后來,科諾和斯維亞相繼長大,并考上了紐約和洛杉磯的大學,畢業后留在了紐約和洛杉磯工作,繼而結婚成家。此時,默諾威只剩下艾爾西一個人了。在艾爾西六十歲的時候,科諾和斯維亞分別回到默諾威,想要接艾爾西進城和他們同住,但艾爾西堅決不同意進城。科諾和斯維亞說:“媽媽,爸爸早就殉國了,他不會再回來了,你在這里等也是白等,還是和我們進城去住吧。”艾爾西堅信不疑地說:“你們的爸爸沒有死,他一定會回來找我的,我就在這里等他回來。”
一晃兒五十多年過去了,在艾爾西七十九歲的時候,魯迪真的回默諾威來了。看著佝僂著背的魯迪,艾爾西禁不住老淚縱橫,兩位老人緊緊地擁抱在一起,訴說衷腸。原來,魯迪在飛機爆炸的前幾秒跳傘逃生,他落入了海中,因為腦部被碎片擊中,失去記憶……聽了魯迪的講述,艾爾西既悲傷又高興,她終于把丈夫魯迪等回來了。
魯迪回到默諾威的第二年就去世了,艾爾西把魯迪葬在了當年他們一起手拉手去上學的鐵軌旁邊。每天,艾爾西都要去魯迪的墓前坐坐,和魯迪說說貼心話。魯迪死后,科諾和斯維亞又提出接艾爾西進城同住,艾爾西還是搖了搖頭:“我要在這里陪你們的父親,我們分開得太久了。”
艾爾西堅貞不渝的愛情故事感動了很多人,被人們譽為愛情小鎮的默諾威也成了旅游勝地。如今,已經八十四歲高齡的艾爾西,身體依然硬朗。她每天都會在早上九點打開酒館和圖書館的門,接待來自世界各地的游客。雖然一個人生活在默諾威,但艾爾西一點也不感覺孤獨,因為她等了半個多世紀的魯迪回來了,并且就陪在她的“身邊”,就住在她的“心里”
【原載《遼寧青年》】
插圖 / 陪伴 / 佚 名