司法部“隱秘的經濟戰爭”

杜佳

2013年4月14日，美國紐約肯尼迪國際機場，法國阿爾斯通公司國際銷售副總裁弗雷德里克·皮耶魯齊（Frédéric Pierucci ），剛下飛機就被美國聯邦調查局探員逮捕。他萬萬沒想到，自己面臨的是長達數年的牢獄之災。

“我是一只被捆綁的野獸，也是一只掉進陷阱的困獸。”

成為困獸的不只是皮耶魯齊，還有阿爾斯通公司本身。這家享譽全球的軌道交通、電力設備和電力傳輸基礎設施領域的領先企業，由此栽了個大跟頭。

美國司法部指控皮耶魯齊涉嫌商業賄賂，并對阿爾斯通公司處以7.72億美元罰金;隨后，阿爾斯通的電力業務，也就是皮耶魯齊所在的業務板塊，被行業內的主要競爭對手，美國通用電氣公司收購。

皮耶魯齊直到2018年9月才恢復自由。回想自己的遭遇和公司的巨大變動，他發現這一切似乎并不簡單。

2019年1月16日，皮耶魯齊的《美國陷阱》（Le piège américain ）一書出版，披露其親身經歷與詳細分析，書的一開頭赫然寫著：“本書講述了一個地下經濟戰的故事。”

美國的司法觸手

司法部指控皮耶魯齊和阿爾斯通的罪名是商業賄賂。從2002年到2009年，阿爾斯通為了拿到印度尼西亞的電站項目，向國會議員和國家電力公司官員行賄。

阿爾斯通是法國公司，在印尼行賄，或許觸犯了當地法律，可是和美國有什么關系？為什么美國司法部要管這宗境外商業腐敗案件？

1977年，美國通過了《反海外腐敗法案》（The Foreign Corrupt Practices Act），禁止一切針對國外企業、政府、政黨的行賄行為。而根據美國司法部的司法解釋，在某些情況下，該法律可以擴展到外國行賄方。

例如，如果有外國人或外國公司，“直接或通過中介”向外國行賄，只要這筆支付發生在美國領土（territory），該法律就可以管轄。

該條目看似限制嚴格，但是結合實際想一想，簡直是一個“天坑”。

美國金融產業發達，跨國商業支付難免不經過美國的銀行及其遍布全球的金融基礎設施。且如果行賄方使用有價證券、金融衍生品等金融工具，也難免不經過華爾街及其衍生機構。

這些金融設施與機構當然是美國領土（terrioty）。這就讓美國司法部可以把觸手伸得很長，援引其國內法，就能把地球管起來。

在本案中，阿爾斯通正是通過美國的中介公司，使用設在美國的銀行的賬戶，以“咨詢費用”的名義將賄款打入了印尼官員賬戶，因此引來了美國聯邦調查局順藤摸瓜的關注。

2014年12月22日，阿爾斯通跟美國司法部達成認罪協議，被處罰金7.72億美元。這是直到當時美國司法部對外國公司開出的最大一筆罰金。

“圍獵”阿爾斯通

除了皮耶魯齊，阿爾斯通一共有4名高管被捕，最后一次發生在2014年4月23日。

次日，媒體爆料美國通用電氣公司正在談判收購阿爾斯通。然后，美國司法部對阿爾斯通高管的密集抓捕戛然而止。

4月26日，阿爾斯通董事會正式接到收購請求，通用電氣將收購阿爾斯通的全部能源業務，估值總額123.5億歐元。6月20日，阿爾斯通董事會“一致”贊同收購。

阿爾斯通當時的能源部門是公司大部分的資產，產生大部分銷售額和稅前利潤，帶來了大部分現金流。這是一只下金蛋的母雞。但是，當競爭對手美國通用電氣公司想要收購它時，在幾個月內，阿爾斯通的董事會如此爽快地賣掉了他們的優質資產。

皮耶魯齊在書中指出，道理很簡單，因為美國司法部對阿爾斯通的調查給這家法國公司造成很大的壓力，以至于他們面對通用電氣的收購無法招架。

“美國在反腐敗的偽裝下，成功地瓦解了歐洲的許多大型跨國公司，特別是法國的跨國公司。”

持這種想法的不止皮耶魯齊一人。

時任法國經濟部長阿爾諾·蒙特布爾（Arnaud Montebourg）也表示，阿爾斯通在談判收購期間“毫無疑問”地感受到了來自美國司法部的壓力。

蒙特布爾的繼任者，正是現在的法國總統馬克龍。2015年3月11日，時任經濟部長馬克龍參加法國國民議會經濟委員會聽證會，稱“我個人相信，（美國司法部的）這個調查和（阿爾斯通首席執行官）柏珂龍先生（Patrick Kron）的決定有因果關系（de cause à effet）”。

可以確定的一點是，美國司法部的判罰的確給阿爾斯通帶來了巨大的財政壓力。該公司2014到2015財年主營業務收入僅3.18億歐元，集團公司凈虧損7.19億歐元。在這種財政狀態之下，要支付7.72億美元的罰金對公司的壓力可想而知。

商業競爭中的政治？

馬克龍提到的那位首席執行官柏珂龍先生，面對媒體采訪時，始終稱收購案是純粹的商業行為、對阿爾斯通的股東有利。

但在外界看來，行賄案的偵辦與商業收購案的進行，無論在時間上還是邏輯演進上，始終存在著緊鑼密鼓般的相互勾聯。

皮耶魯齊被捕后，被投入位于羅德島的一處關押重刑犯的監獄。隨后皮耶魯齊申請保釋，但是一直沒有通過，直到2014年6月，就在阿爾斯通的董事會表示同意通用電氣的收購之后，他的保釋也被批準了。

此外，在收購談判期間，阿爾斯通曾提議讓通用電氣在收購完成后代繳罰款，但是美國司法部要求必須由阿爾斯通公司未出售的部分來繳納罰款。根據2013財年財報，通用電氣當年的現金流有885.55億美元，可謂財大氣粗，它收購阿爾斯通同時承擔其債務，法律上合情合理，能力上也不過是“九牛拔一毛”。但美國司法部的強勢要求大有趕盡殺絕的意味，讓阿爾斯通這匹被逼到墻角的瘦駱駝終于撐不下去了。

因此，無論如何，美國司法部在這一事件中的所作所為，對阿爾斯通所施加的壓力，客觀上都有助于通用電氣的收購。

難怪《經濟學人》在2019年1月17日的報道中也直言不諱：“在這件事情上，法律程序和商業程序交織在一起，讓人很不舒服。”

法律程序的步步維營，體現出的當然是國家機器的政治意志。歸根結底，國家之間戰略性的商業競爭，脫離不了政治邏輯。

國家暴力開路

當然，阿爾斯通并非無辜。美國司法部的案卷資料指出，阿爾斯通在一段比較長的時期內，在全球多個國家和地區，向有關政府主管部門和企業官員行賄共計7500萬美元。

只是，皮耶魯齊的講述讓我們得以窺見事情的另一面：美國的公共權力、國家暴力，如何直接和間接地為美國企業在全世界的擴張與競爭開路。這種經濟、法律和政治的幾重協奏，本就是一體。

相對于數年前，在2019年的世界，全球化的力量還在退縮，以民族國家為單位的競爭正在加劇。美國司法部門也越來越閑不住，尋找契機，對各國企業，特別是對其構成競爭的潛在對手不斷下手。

皮耶魯齊在書中說，“通用電氣不僅僅是一家普通的公司，它還體現了美國無處不在的霸權主義。”而美國要如何維護霸權呢？

“在電力生產方面，幾乎通用電力在國際上所有的競爭對手都曾經被美國司法部起訴并被迫支付巨額罰款。”受害者名單包括ABB公司、西門子公司、日立公司等享譽世界的跨國企業。

商業利益與政治手段開始糾纏不清，或者一開始就沒有分開。正如特朗普所說，“大國競爭”的時代回來了，而且手段更加激烈殘酷。