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西甲最后一輪,西班牙人擊敗皇家社會,闖入歐聯杯資格賽。西班牙人冬歇期時僅超過降級區3分,當時打歐戰的概率是0.3%。但神跡就在三個月之后降臨。
此前沒有任何中國球員在歐洲五大聯賽以輪換球員的身份打進歐戰,武磊做到了。武磊大半賽季貢獻了3粒進球與1次造點,數據外的價值是無數次沖刺以及在邊路積極的回防。西班牙人冬季只簽了兩人,鋒線的武磊提供速度,后場的納爾多提供硬度。兩位新援把球隊骨架立了起來,激活了若干有實力的隊友。
武磊有兩位能力不俗的隊友:中衛埃爾莫索已經入選國家隊,中鋒伊格萊西亞斯兩年前還在踢西乙,本賽季打進17球。他在球隊戰績欠佳的上半程依然打進9球,這就是實力體現。不過,僅靠一個人的出色發揮很難決定比賽。在武磊打上主力以后,西班牙人有了一個能夠騷擾對手防線的箭頭。當后衛被武磊牽制時,伊格萊西亞斯拿球更從容,也就能決定比賽了,球隊下半程的爆發絕非偶然。
武磊離不開中鋒,中鋒離不開武磊,兩人互相成就,共同提升。打進歐聯杯,西班牙人可以開闊眼界,迎來不同風格的對手,對球員能力的提升更是不可想象。但從球隊角度看,俱樂部早晚會賣掉值錢的中鋒和中衛,賣人的收入遠比歐聯杯獎金多。如果西班牙人打進歐聯杯正賽,保底獎金是292萬歐元,以小組第一出線再給100萬歐元。以西班牙人的實力,他們也就小組出線水平。那兩位如果在當下的身價高點被拋售,其中一人就能賣出3000萬歐元以上,相當于贏得歐聯杯冠軍的金錢收益!
五大聯賽絕大部分中下游俱樂部都明白,聯賽不降級是底線,打進歐戰是驚喜,國內杯賽走得遠是榮譽,此外就是靠買賣球員盈利。西甲電視轉播費被皇馬與巴薩占了最大頭,其他西甲俱樂部只有聯賽和杯賽可打。武磊西甲首秀的對手比利亞雷亞爾在2011-12賽季因參加歐冠而降級,2018-19賽季又因參加歐聯杯而驚險保級。他們買人的投入超過5000萬歐元,遠不是歐聯杯八強的獎金能回本。
從希望武磊出頭的角度來看,西班牙人應該在高點拋售中衛埃爾莫索,留下中鋒。隊內的巴西后衛納爾多同樣有實力,但好中鋒難找。從經濟角度來說,西班牙人拋售伊格萊西亞斯也是可以理解的。中鋒承擔最多的對抗,受傷概率高,一旦重傷,很難恢復到巔峰。英超斯旺西隊殷鑒不遠,該隊2012-13賽季進軍歐聯杯時,沒有在高點拋售中鋒,米楚幾個月后重傷,一筆潛在的大錢飛了不說,還影響后續資金鏈。之后,斯旺西從未接近歐聯杯門檻,2017-18賽季不幸降級。
斯旺西有英超巨額電視轉播費支持尚且如此,西班牙人夏天會買人增加厚度,但絕不可盲目擴軍。無論對球隊還是武磊個人,更大的考驗都在下賽季。