
北京化工大學(xué)教授戴偉是一位定居在北京的英國人,60歲的他經(jīng)常帶著一個(gè)足足有30斤重的黑色拉桿箱出現(xiàn)在中國各地。他不是去旅游,而是去給不同年級(jí)的中國中學(xué)生上化學(xué)課。
作為一名大學(xué)教授,戴偉為什么總愛往中學(xué)跑呢?因?yàn)樗罡兄袊闹袑W(xué)生在學(xué)習(xí)化學(xué)時(shí),實(shí)驗(yàn)做得實(shí)在是太少了。“比如把雙氧水和酵母放在一起,會(huì)產(chǎn)生大量的氧氣,這個(gè)知識(shí),對(duì)于中學(xué)生來說,一點(diǎn)都不難,他們也在卷子上答過無數(shù)次了。但大多數(shù)人從來沒有動(dòng)手做過這個(gè)實(shí)驗(yàn),即使這些材料就在身邊。”他說。
如果你在快手上看到一個(gè)白頭發(fā)、白胡子、穿著白大褂的老外在做化學(xué)實(shí)驗(yàn),那這個(gè)人就一定是戴偉。
2018年初,戴偉在助手的幫助下,開通了一個(gè)快手賬號(hào),空閑時(shí)就在上面發(fā)布一些他做實(shí)驗(yàn)的小視頻。不到一年時(shí)間,他就累計(jì)發(fā)布了120多條視頻,擁有了230多萬粉絲,直播最高播放量達(dá)到了1500萬。
一不留神,戴偉成了“網(wǎng)紅”,每次出鏡,他都會(huì)戴一副有著醒目的黃色邊框的護(hù)目鏡,意在提醒觀眾,做化學(xué)實(shí)驗(yàn),一定要戴護(hù)鏡。他還特意做了一個(gè)實(shí)驗(yàn):把雞蛋打碎,倒入透明的玻璃器皿中,再往里面滴入幾滴鹽酸。幾秒鐘后,蛋清就變成不透明的渾濁液體了。他邊做邊說:“蛋清就相當(dāng)于人的眼睛,是由蛋白質(zhì)構(gòu)成的,滴入鹽酸后就會(huì)變得模糊,人就看不見了。”他還放話說,誰要是看見他做實(shí)驗(yàn)沒戴護(hù)目鏡,就直接來找他要1萬元人民幣。
戴偉還說:“很多人一提到化學(xué)首先想到的就是有毒的化工產(chǎn)品,產(chǎn)生這樣片面的理解也不能怪老百姓,只能說明我們這些做科普的人工作沒做好。”這個(gè)想法的產(chǎn)生也為戴偉提供了更多動(dòng)力,不僅僅是中小學(xué)生,他希望成年人也能從科普中學(xué)到一些東西。
之所以選擇快手做科普,戴偉有著他自己的考慮。他認(rèn)為快手的用戶大多在三四線城市,那里的學(xué)生更需要關(guān)注。在成為“網(wǎng)紅”之前,他一直馬不停蹄地奔走于各省。除為給學(xué)校招生,他還經(jīng)常會(huì)去一些三四線城市和貧困山區(qū)做科普。
2011年,戴偉第一次到北京郊區(qū)的打工子弟學(xué)校講課。從那時(shí)起,他開始關(guān)注中國的基層教育。身為牛津大學(xué)博士、北京化工大學(xué)教授的他,時(shí)不時(shí)站在小學(xué)、初中和高中的講臺(tái)上。每一年,他都要拎著實(shí)驗(yàn)器材跑上五六十所學(xué)校。有人問他都去過哪些地方做科普,他笑著回答:“你應(yīng)該問我還沒有去過哪些地方,這樣更好計(jì)算。”他每去一個(gè)地方,就會(huì)產(chǎn)生連鎖反應(yīng),學(xué)校之間會(huì)相互推薦,一些科技館聽說后,也來邀請(qǐng)他開講座。
跑完一所所學(xué)校,戴偉理解了中國的化學(xué)課為什么很少做實(shí)驗(yàn),“高考重視理論,沒有實(shí)驗(yàn)考試。再就是每個(gè)班的學(xué)生很多,老師組織實(shí)驗(yàn)很不容易。”他覺得,很多中國學(xué)生之所以對(duì)化學(xué)提不起興趣,就是因?yàn)樯鲜植僮鞯臋C(jī)會(huì)太少。動(dòng)手少,學(xué)生們思考起來就會(huì)比較空,很難形成科學(xué)的思維。“所以,除了培養(yǎng)孩子對(duì)化學(xué)的興趣,我還要給他們講怎么用科學(xué)的方法、科學(xué)的態(tài)度去分析問題。”
戴偉說他走上化學(xué)這條路,完全是出于個(gè)人興趣。小時(shí)候,他對(duì)兩樣?xùn)|西特別感興趣,一個(gè)是化學(xué),另一個(gè)就是中國。那時(shí)候,他每次上完化學(xué)課,都會(huì)買回來一堆材料在家里搗鼓。父親看到后,就專門在自家的花園里搭了一個(gè)小棚子,供他做實(shí)驗(yàn)用。化學(xué)的興趣滿足了,但他對(duì)中國的好奇卻沒有人能幫到他。“當(dāng)時(shí)中國在國際上消息很少,我一直在想,這么大的一個(gè)國家,究竟是什么樣的呢?”
后來,他考入了牛津大學(xué)化學(xué)系,一直讀到博士。再后來,他成為英國埃克塞特大學(xué)的一名教師。1987年,戴偉終于等到了來中國的機(jī)會(huì)。那一年,國際配位化學(xué)會(huì)議在南京舉行,他興沖沖地報(bào)了名。
到了中國,看到的景象卻讓戴偉有些吃驚。他最先學(xué)會(huì)的一句中文是“沒有”,因?yàn)樽≠e館經(jīng)常沒有房間,晚上6點(diǎn)以后,去街上就沒有餐廳開門了。逛公園時(shí),他還看到一件有意思的事,“兩個(gè)年輕人去了比較暗的角落,沒過1分鐘,就有保安打著手電把他們拉了出來”。
這段經(jīng)歷讓戴偉對(duì)中國的好奇心不降反增。此后每年,他都會(huì)來中國一到兩次。他還專門買了一本漢英詞典自學(xué)中文,為以后來中國做準(zhǔn)備。1996年,戴偉收到了北京化工大學(xué)的邀請(qǐng),他果斷辭去了英國的工作。幾位朋友聽說后都很不理解,“你瘋了吧!去中國能做什么?”戴偉沒有過多解釋,“以后你們自然會(huì)明白”。
那個(gè)年代,北京化工大學(xué)的工作條件和科研水平遠(yuǎn)不及戴偉所在的埃克塞特大學(xué),工資僅為他在英國的1/10。戴偉自己也承認(rèn),如果1996年是他第一次到中國,他絕不會(huì)同意來這里工作,因?yàn)橹袊陀牟罹鄬?shí)在太大了。但因?yàn)?年前到過中國,他看到了中國快速發(fā)展的勢(shì)頭,也看到了這個(gè)國家未來的希望。
剛到中國的前幾年,戴偉每次出門都會(huì)背一個(gè)小包,里面裝著詞典和筆記本,一遇到聽不懂的詞就記下來。在沒有中文老師的情況下,他靠自學(xué)掌握了漢語。到中國各地講課時(shí),他都是一口標(biāo)準(zhǔn)的普通話,絲毫不用擔(dān)心學(xué)生們聽不懂。在北京生活久了,他說話時(shí)甚至還會(huì)冒出幾個(gè)兒化音。
戴偉的母親和妹妹曾專程來中國“考察”,看到戴偉有這么多朋友,生活也挺好的,就放心地回去了。戴偉至今未婚,但他一個(gè)人在中國并不孤單。每逢過年,他都會(huì)跟朋友去農(nóng)村感受年味兒,吃年夜飯、看春晚、喝喜酒,他沉浸在農(nóng)村新年的熱鬧氣氛中。22年過去,他一點(diǎn)點(diǎn)了解到了很多中國各地的民風(fēng)民俗,成了名副其實(shí)的“中國通”。
不久前,戴偉過完了自己的60歲生日,他希望將來退休后,能在科普事業(yè)上投入更多的時(shí)間。作為中國科學(xué)院老科學(xué)家科普演講團(tuán)成員,他在自豪的同時(shí)也備感壓力,“有些老科學(xué)家退休后,每年都會(huì)出去演講200多次,我要向他們學(xué)習(xí)。”他說。