北宋書法家蔡襄鮮為人知的水利專家

蔡襄出任福建路轉(zhuǎn)運使時，他主持修建了中國第一座海港大石橋萬安橋（洛陽橋），它被茅以升稱作“福建橋梁的狀元”。它的建成，對福建經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展起了重要的作用。

蔡襄（1012—1067年），字君謨，北宋名臣，書法家、文學(xué)家、茶學(xué)家。興化軍仙游縣慈孝里赤嶺（今福建省莆田市仙游縣）人。北宋天圣八年（1030年），蔡襄登進(jìn)士第，從此進(jìn)入仕途，曾先后知泉州、福州、開封和杭州府事。當(dāng)年，蔡襄在泉州、福州期間，曾在水利方面也作出了一定的貢獻(xiàn)。

主持修建海港大石橋

蔡襄生于北宋大中祥符五年（1012年）。蔡氏家族世居福建路興化軍仙游縣慈孝里蕉溪（今福建省仙游縣楓亭鎮(zhèn)九社村青澤亭自然村蔡坑）。母親盧氏，惠安縣德音里（今后龍鄉(xiāng)）圭峰村名士盧仁之女盧節(jié)。盧仁是個很有學(xué)問的儒生，學(xué)識淵博，多次參加進(jìn)士考試，累舉不中。后來家境逐漸不濟(jì)，為了生計，盧仁在老家惠安涂嶺圭峰伏虎巖寺內(nèi)設(shè)館教書。

蔡襄15歲參加鄉(xiāng)試，18歲游京師，入國子監(jiān)深造。北宋天圣八年（1030年），參加開封鄉(xiāng)試，獲第一名。北宋天圣九年（1031年），蔡襄登進(jìn)士第十名。次年，授漳州軍事判官，在職4年。后歷任西京留守推官、館閣校勘等職。

蔡襄出任福建路轉(zhuǎn)運使時，他主持修建了中國第一座海港大石橋萬安橋（洛陽橋），它被茅以升稱作“福建橋梁的狀元”。它的建成，對福建經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展起了重要的作用。

泉州是古代“海上絲綢之路”的起點。自唐后期起，它已成為中國重要的對外貿(mào)易港口。北宋時，泉州港灣區(qū)，帆檣林立，百舸爭流，中外商賈云集，各地貨物集散。泉州城東郊有洛陽江，下游出海口江面寬五里，有渡口名萬安渡。“每風(fēng)潮交作，數(shù)日不可渡”“沉舟被溺，死者無算”，商旅往來，視為危途。可見，萬安渡成了阻撓當(dāng)?shù)剡M(jìn)步的極大障礙，交通遠(yuǎn)遠(yuǎn)適應(yīng)不了經(jīng)濟(jì)的需要，因此，萬安渡建橋成為十分緊迫的任務(wù)。

蔡襄等人先在江底沿著橋梁中線拋置了大量的大石塊，形成一條橫跨江底的矮石堤，作為橋墩的基址。然后用一排橫、一排直的條石筑橋墩，這種石基的開創(chuàng)，是橋梁建筑史上的重大突破，近代稱之為“筏型基礎(chǔ)”。他種海蠣以固橋基，于橋上下兩側(cè)灘涂上，植石以附蠣，以減緩江流速度，使不致動搖橋墩兩側(cè)基礎(chǔ)。這被認(rèn)為是世界上生物學(xué)運用于建筑上的先例。

值得一提的是，蔡襄建造洛陽橋時，幼年和他一起讀書的同齡舅舅盧慷慨認(rèn)捐，并接受蔡襄之邀，擔(dān)負(fù)起管理造橋事務(wù)的重任，盡心盡責(zé)，公而忘私，對肩負(fù)的重任不敢有些許懈怠。橋成，盧因勞苦功高而備受贊譽。

種植榕樹預(yù)防水土流失

蔡襄曾組織人馬，從福州始至泉州、漳州，沿驛道、河邊植榕樹，長350公里。這既可防止水土流失，又可遮掩道路，使過往客商在炎日酷暑之時，免受驕陽曝曬之苦。此即《宋史》本傳所說的“植榕七百里以庇道路”一事。近一千年前的蔡襄已能注意到保持生態(tài)平衡，保護(hù)水土，確是高人一籌。時人為此作詩贊之：“夾道榕，夾道榕，問誰栽之我蔡公，行人六月不知暑，千古萬古搖清風(fēng)。”

蔡襄為何要在從福州到漳泉一帶交通要道邊、河邊種植榕樹呢？根據(jù)福建的自然環(huán)境和當(dāng)時的條件而言，只有榕樹是最適宜的。榕樹是常綠大喬木，樹干高聳，枝葉張揚，團(tuán)團(tuán)如蓋，其覆蓋面之廣，是其他任何樹木都比不上的。這種樹形，最適宜作為古代“驛道”旁車馬行人遮陽、避暑、躲雨和休憩之用。后來明朝王世懋的《閩部疏·漳泉榕樹》中也說：“居民植之以當(dāng)堪輿之屏翳，行子賴之以為憩息之嘉庇。”可見閩人一向是把榕樹當(dāng)作“堪輿之屏翳”“憩息之嘉庇”的。

榕樹的根，在泥土中分布的面積也非常廣闊，盤根錯節(jié)，咬土穿泥，是河邊最理想的一種預(yù)防水土流失、保護(hù)堤岸道路的樹木。在福州的一些河道旁邊，由于生長著一些巨大的榕樹，使這些河道的堤岸得到長期保護(hù)，歷數(shù)百年而不損。

深入民間考察水利工程

蔡襄在泉州積極組織群眾抗旱，興修水利，生產(chǎn)自救，在一定程度上減輕了百姓負(fù)擔(dān)。北宋嘉三年（1058年），泉州一地春夏之交久旱不雨，他特地三次帶領(lǐng)官員到泉州飛陽廟祈雨，自責(zé)干旱不稔，是“郡守不德之故”。還寫下《乞雨題四方院（有序）》：“年年乞雨問山神，羞見耕耘隴上人。太守自知才德薄，彼蒼何事罪斯民。”他是以此舉來勸告各僚屬要關(guān)心民瘼，組織農(nóng)民抗旱自救。不久恰好天降大雨，旱情解除，歲以大稔。為此，南宋學(xué)者王十朋贊他“愛民心有彼蒼知”。

晉江龜湖塘可灌田數(shù)千畝。但是，沿塘百姓常為用水及管理維修堤岸等問題爭吵、械斗。加上土豪、無賴好事之徒插手?jǐn)嚋啠靥涟傩赵┰┫鄨螅瑔栴}久而不能解決。

蔡襄深入民間，詳為考察，為更好地保護(hù)這一水利工程，加強(qiáng)排澇抗旱作用，以利農(nóng)耕，相應(yīng)加強(qiáng)相鄰各鄉(xiāng)林、黃、蘇、鄭、吳、蔡六姓的聯(lián)誼，特制定《龜湖塘規(guī)》（后世稱為《先宋塘規(guī)》），使龜湖有法可依。它明確規(guī)定六姓用水及管理維修問題，保證農(nóng)田能及時得到灌溉。他在制定《龜湖塘規(guī)》時，按規(guī)定執(zhí)行管禁，遇有重大違規(guī)者，則由陂首呈縣府懲處。正因為有蔡襄的《龜湖塘規(guī)》在，龜湖塘維護(hù)了近千年，為濱湖農(nóng)民流澤千余年。據(jù)《晉江縣志》載：“自蔡襄定塘規(guī)至明朝的五百年間，糧食產(chǎn)量往往二三倍于他鄉(xiāng)。”這是對泉州水利建設(shè)的貢獻(xiàn)，后人因此為之立《德政碑》。

蔡襄任轉(zhuǎn)運使期間又在泉州南小烏石山訪得一泉，通知泉州地方官好好管理，供民眾飲用和灌田。北宋治平年間（1064—1067年），晉江縣令王克俊有感于蔡公的愛民之心，在摩崖刻“蔡公泉”三字以為紀(jì)念。

福州古城的內(nèi)河渠網(wǎng)系統(tǒng)，與浙江紹興古城相似，保持了900余年，至今仍是福州歷史文化名城的組成部分。后人談到“福州之美”“榕城之美”的時候，應(yīng)該首先想到蔡襄。