未來人類真會把自己改造成“超人”？

克莉斯汀

電影《金剛狼3》的上映，讓人們對基因改造愈發有興趣，是否真的可以通過基因改造將下一代“變”成具有超能力的“超人”？美國哈佛大學研究員胡安·恩里克斯早前在一場演講中，曾做出驚人預測，他說，地球歷史上已經發生過五次大滅絕事件，人類很有可能在未來也會經歷一次。如果你也認為大滅絕是自然、平常且周期性發生的事，那么改造人類就成了一種需要。而人類可以通過改造基因、細胞以及器官來實現離開地球到其他星球生活的目的。

他還說，在出生前，科學家可以利用基因編輯技術讓人類徹底擺脫遺傳疾病的困擾。出生后，經過改造的細胞可以自我修復，再也不怕輻射和各種病毒。也許有一天，人類還可以增加腦神經的直徑，以加快反應速度。這樣一來，看到槍口閃出火花的一剎那，你就可以邁開腳步躲避子彈。

如果真如胡安·恩里克斯所說，就意味著，未來的某一天，人類真的會把自己改造成“超人”。

目前關鍵技術專利為華人所有

基因編輯技術也被稱為“基因剪刀”。眾所周知，脫氧核糖核酸（DNA）是主要遺傳物質，呈螺旋互繞的雙鏈結構。在DNA鏈條上，一個具有某種功能的片段就是基因。基因編輯技術可以像人們編輯文字那樣修改DNA鏈編碼，由于對DNA鏈有剪斷操作，“基因剪刀”是形象的說法。

基因編輯技術早在20世紀90年代就出現了，但相比此前的技術，2012年誕生的CRISPR技術具有成本低、易上手、效率高等優勢，使得對基因的修剪改造更“平民化”。科學界普遍認為，這是21世紀以來生物技術方面最重要的突破。這一技術曾三度入圍美國《科學》雜志年度十大突破，在2015年更被評為年度頭號突破。

美國專利商標局在上月15日宣布，美國麻省理工學院和哈佛大學共同創建的布羅德研究所可繼續保有此前獲批的“基因剪刀”CRISPR技術專利。這意味著這項舉世矚目的專利爭奪戰基本塵埃落定，出生在中國石家莊的美籍華裔科學家張鋒的研究團隊保有了CRISPR的關鍵技術專利權。該專利權中包括他們首次證明CRISPR技術能應用于人類細胞的基因組。

基因編輯雖有爭議，已用于“基因治療”

操縱基因即可控制生物性狀，“基因剪刀”可能帶來深遠影響。理論上，基因編輯可改變特定的遺傳性狀，因而可用來“改造”胎兒，讓其不再攜帶家族遺傳的缺陷基因或致病基因，例如在美國費城兒童醫院已經有基因治療方法，讓基因缺陷導致先天性失明的“黑朦癥”患者成功復明。2015年4月，中山大學的黃軍就教授也成功運用CRISPR/Cas9系統編輯了人類胚胎，對能導致遺傳病β地中海貧血缺陷基因進行了改造。

但同時，“基因剪刀”技術也引發對“定制嬰兒”等倫理問題的擔憂。還有一些人則擔心，基因編輯過程中一旦出現微小錯誤，將可能在人類基因庫中留下長久后果，這的確令人覺得恐怖。

美國國家科學院和國家醫學科學院因此于2月14日發布了一份名為《人類基因編輯——科學、倫理和監管》的報告，他們稱，基因編輯技術目前尚未成熟，但未來在有條件時，可根據相關原則應用于特定情況下疾病的治療和預防。醫學上被稱為“基因治療”。據該報告稱，基因編輯在生物醫療領域有三個主要應用：幫助了解人類疾病和治療的基礎研究;用于治療或預防體細胞疾病的臨床應用;用于治療或預防生殖細胞疾病的臨床應用。專家們建議，在上述三個應用領域的研發、應用和監管，目前不應將基因編輯技術應用于除預防和治療疾病以外的其他領域，強調公眾參與和監督，認為應繼續關于相關技術的公開討論等。

在最受關注的用于治療或預防生殖細胞疾病的生殖（可遺傳）基因編輯方面，科學家提出的準則包括：基因編輯技術應只能在沒有其他“合理替代方案”時，應用于一些嚴重可遺傳疾病的治療;在有可能導致其他嚴重疾病風險時應嚴格限制使用這種技術;由于基因編輯技術可能會對數代人造成長期影響，所以還應該開展長期隨訪研究等。

報告中強調，人類并不可能杜絕基因編輯技術的研究與發展。因為撇開負面的影響，基因編輯技術也正在帶給人類各種“美麗的希望”。比如英國桑格科學研究所的科學家們已通過動物實驗發現，基因療法可令癌癥擴散減少75%，這為治療癌癥提供了新思路或最終導致新的治療方法問世。數據顯示，幾乎九成癌癥死亡都是癌細胞擴散所致。而實驗顯示，有23組基因與癌細胞轉移相關，它們加速或減緩了這一進程。尤其是其中一種名為Spns2的基因經改造后，能成功削減75%的癌細胞擴散。

基因突變或能說明改造有可能性

科學家是否真的能讓一個普通人超越理想中的“超人”？目前來說，或許還是不能。但這并不代表人類本身不會進化出“超能力”的可能。因為一些基因突變，已有一些個例出現——他們或者擁有更強壯的骨骼，甚至還有人能對疼痛免疫……這些不正是當初一些“超人”系列電影中所描述的情形嗎？這或許說明，更多的“超人基因”的改造其實是存在可能性的。