讓大腦變“透明”

日本研究人員利用一種名為CUBIC-X的技術繪制了小鼠的大腦圖譜，使大腦組織變“透明”，還可以將尺寸擴大10倍。

神經科學在實際的研究過程中，經常無法追蹤大腦神經元發出的軸突和樹突的蜿蜒路徑，因此希望通過組織清除技術將大腦完整地成像。目前的常規方法是先對標記的腦組織切片連續成像，再通過計算機三維重建。但是這個方法耗時過長，利用顯微鏡才能完成，且圖像質量還要取決于輸入數據的質量。

研究人員采用化學方法標記大腦中的細胞，并以CUBIC-X技術對神經元進行三維重建，這樣所得的圖譜，將大腦變成一個簡潔的細胞位置數據庫，可以用來研究不同大腦區域的變化。

研究人員表示，類似的方法還有多種，CUBIC-X技術是其中之一。這類技術可以對生物體組織進行清除，使原本不透明的組織變透明，還可以在清除組織的同時將器官按比例放大，讓更多細節暴露在傳統顯微鏡下。這無疑為科學研究打開了一扇大門，為科學家觀察研究人類器官的功能提供前所未有的新方法。