一個工科男的成長啟發

郭影強

近日讀了《墨金人生——美國院士彭賜燈自傳》這本書。彭賜燈先生1939年出生于臺灣南部的苗栗，畢業于臺北工業專科學校，短暫工作后去美國留學，先后獲得采礦工程相關的碩士和博士學位。他在留美工作三十多年的科研與教學歷程中，有28年擔任西弗吉尼亞大學采礦工程系主任，先后獲得了幾十項成就和榮譽，發表學術論文達300多篇，并以在煤礦開采領域這一今天能源價值并不優先的行業的工作成就，獲評美國國家工程院院士。

這本書留給我最深刻的印象是，通過閱讀較為清楚地了解了一個工科男從求學到工作，到取得巨大專業成就的過程。其中有關攻讀專科、碩士和博士的三段學習經歷很有意思，這里說說在臺北工業專科學校學習的一段。作者初中畢業后直接考入臺北工業專科學校就讀，該校盡管只是一所專科學校，卻也是臺灣當時排名前十的大學，招的是初中生，所以要讀五年。大三的時候，有一門課——《采礦概論》用了英文原版教材，里面有很多的專業術語，偏偏任課教師的英文一般，課講得也糊涂。因此作者組織了一個學習小組，把教材譯成中文再發給大家以便學習。大量的設備專業術語不容易弄懂，他多方努力輾轉找到美駐臺新聞處，發現了兩本專業英文雜志，雜志對他的幫助非常大。進一步，他循著專業雜志上采礦設備廣告的線索，向原廠寫信索要說明書或使用手冊，以獲得更具體的英文資料，很多廠商熱情地郵寄資料給他。個別廠商委托銷售商上門拜訪才發現他只是一個正在讀書的學生，而不是設備潛在的購買者，想必極為失望。作為工科專業學習者，他從那些英文說明書或手冊中學到了大量的術語、零部件構成、設備構造及其應用等知識。這段情節讓我深刻地領略了一個積極學習者是如何以高標準的學習要求自己，積極跟進學習目標和內容，尋找各種學習資源，組織同學互助服務他人的同時提高自己的經歷。敘述雖然簡單，但如果加上必要的真實生活情境還原，一定是非常非常精彩的。

作者工作之后，延續了這樣的問題意識：他在畢業后進入煤礦工作以后，發現了大量的現實問題，而他沒有止步于發現，而是思考如何解決。正是尋找資料解決問題的契機，開啟了他此后赴美留學獲得博士學位的人生新旅程。博士畢業后他留在美國礦業局下屬研究機構工作5年，之后轉入西弗吉尼亞大學，后來擔任采礦工程系系主任達28年，把一個極度落后的采礦系的實力帶入了美國專業排名前五的水平。刻苦加鉆研，他自述自己量身定義了什么是業界知名、國內知名和世界知名的個人專業發展歷程。

這本書引發了我對技術課程的思考。一個優秀工科男的學習自敘，真實地呈現了技術課程學習者的需求。技術課程中，學習目標與學業標準是否有驅動作用，是否激勵學生向深度學習，學習資源的支持是否到位等，是學科教師應該重點思考和追求的。優秀者如彭賜燈先生一樣自己從學習資源不足中成長出來了，而大量一般素質的學習者卻需要教師有效的支持。

近日與本地學科同仁談到信息技術學科教師的技術知識儲備和拓展，有教師感慨道，如果長期忙于淺技術主題的教學，到后來就會成一個技術理解膚淺的人。如果技術教師缺乏專業的技術知識儲備、技術實踐支撐，那么對學生的學習支持不足的問題將會大概率存在。即使留學美國，彭賜燈先生也在書中直言不諱地說自己的碩士導師和博士導師（博士導師是斯坦福大學的）是不合格的。這實在應該令我們引以為惕。