論《二十年目睹之怪現狀》中茍才之“怪”

⊙汪 梅 ［揚州大學， 江蘇 揚州 225002］

《二十年目睹之怪現狀》是清末四大譴責小說之一，小說的主要內容是描寫清末的社會現象，特別是官場上的怪現象。小說中除了刻畫“九死一生”、吳繼之、蔡侶笙等幾個正面人物外，其余各色人物皆為鬼蜮世界的代表。下面以茍才為例，分析小說中官員的特點。

一、 官場之“怪”

做官自古以來就是一件令人稱羨的事，多少文人志士前赴后繼地奔向官場，以實現自己的人生抱負。至清朝尤其是鴉片戰爭后，國家機器的運轉已大不如以前，官員的個人私欲取代國家利益與社會道德，“人為財死，鳥為食亡”成了官場的生動寫照。

（一） 茍才之于官場

作為小說《二十年》的主要人物之一，茍才一生的官宦之路可以視作清末官員“混”官場的縮影。茍才“未見其人，先聞其聲”的出場方式，給“我”留下了禮賢下士的印象，向人細細訪來才知其中究竟：茍才本是京都旗人出身，初為政時大想有所作為，但因得罪上司而被一路抹黑、窮困潦倒。后經大帥親信“保薦”，才又踏入官場。小說第十二回描寫了“我”與茍才的第一次會面。在伯父酬謝繼之的宴席上，遲到的茍才儼然一副小人得志的樣子：未等主人寒暄便先自我顯擺身份；與人交談未等對方回話便已轉過身；再有一系列換衣的動作，如卸朝珠、寬外褂、解腰帶等，都揭示了旗人擺闊的心理。然后由對“我”態度的轉變也能看出茍才的勢利：在伯父未說明與“我”的關系前，茍才直接忽視“我”，后伯父說明宴請目的時，茍才正式與“我”打招呼，并對“我”說了許多恭維的話；而后的席中交談，更是將“禮賢下士”四字從其身上剝離開來。自從茍才買通了大帥親信后就不斷地有差事，逐漸發達起來。但官場的風還是吹到了茍才這里，使得茍才的官運一波三折。先是被人參本而丟了差事，茍才為了謀求差事竟將自己立志守節的兒媳獻給大帥做姨太太！有大帥的保舉，茍才立馬有了差事。正所謂“福兮禍所伏，禍兮福所倚”，此事被家人因怨向外界捅出，官場輿論致使茍才再次丟了差事。灰頭土臉的茍才一路北上至天津的北洋處，賄賂制臺的代筆文案冒士珍，仕途便又扶搖直上。直接被指任安徽省官，后又因華中堂的保舉信（賄賂得來），做到安徽銀元局總辦，即負責鑄幣造錢，可想而知在此位上腰纏滿貫是自然之事。三年后又經九省欽差清理財賦，管囊豐厚的茍才用六十萬兩銀子賄賂欽差保住功名而丟了“搖錢樹”。一路的賄賂與奉承使茍才走上了人生巔峰，功利雙收。

綜上，在追逐功名利祿的道路上，茍才由最初的直言上諫轉變到后來的極盡人臣之能事，這其實是茍才對時局與官場認識的過程。探其轉變的原因大致有三：首先，官場大環境時趨如此。其“怪現狀”如第二回的后補官員做賊、第三回的野雞道臺、第十三回的鴉片官員等，而茍才隨波逐流墜于“怪現狀”中是難以避免的。其次，“物競天擇，適者生存”的法則在官場依然通行。恃強凌弱的官員比比皆是，茍才一次次地被上級“查勘”，難道上級真的是要正本清源、整頓吏治？最后，茍才初為生計所迫、后為生活所誘，深陷其中不愿自拔。

二、家庭之“怪”

中國古代家庭教育中，“上事父母能竭其力，下養兒女能誨其德”是對每個家庭成員的基本要求，正如孔子在《論語·學而》中所說：“弟子，入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾，而親仁。”反觀茍才的家庭，打破了我們對家的美好定義，成了“人性本惡”的見證。

（一）茍才之于家庭

小說在描寫茍才這一人物時，將其在官場的混跡與其家庭相結合，使二者互為利害，打破了我國傳統的倫理道德，即“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信”。從四十四回起，小說將茍才的家庭納入這“怪現狀”中。發達后的茍才不僅瞞著家人將青樓女子納妾，而且讓其著二品命婦的服飾充作正房夫人參加宴席。但紙包不住火，這一騙局被正牌夫人識破后自然要鬧個雞飛狗跳。在小說后半部分繼續豐富茍才這一人物形象，把家庭與官場相接，寫得最驚心動魄。在茍才差事被撤時，先托人花了銀子保住功名，后倚老賣老地逼迫立志守節的兒媳屈節給大帥做小妾，以獲取重新出山的機會，可謂小人中的極品。兒媳經過一番撕心裂肺的反抗后，發出了觸地號天的吶喊：“‘我恨的父母生我不是個男子，凡事自己做不動主，只得聽從人家擺布’‘甚么三貞九烈，都是哄人的說話，甚么斷鼻割耳，都是古人的呆氣！唱一出戲來，也要聽戲的人懂，那場戲的才有精神，才有意思。戲臺下坐了一班又聾又瞎的，他還盡著在這臺上拼命地唱，不是個呆子么！’”在這混亂的社會中，仿佛一切都在變：善與惡、忠與逆、是與非都不成了樣子，只有利益是穩固不變的。當連控制社會穩定的倫理道德也成了騙人的鬼話時，那么剩下的只是利害關系了。

（二）家庭回饋于茍才

小說給茍才的結局正是因果循環的代表：茍才一生為名利奔波，在官場上起起伏伏，從窮困潦倒的低級官員一路巴結上司，直至官任肥缺、腰纏萬金。可當站在名利的頂峰時卻被親兒子——龍光奪了勝利之果，這位官二代吃喝嫖賭樣樣在行，最后竟荒唐到聯合庸醫害死自己的父親，吞并財產，繼承小妾！茍才的結局發人深思：家一直被認為是我們休憩的避風港，而在這“怪現狀”中卻成了喪命之地！“父慈子孝”的道德理想已經被“利益”二字腐蝕得不像樣子。

綜上，家庭在茍才眼中多是利用與享受的工具，如奉養茍太太的姐姐是因為錢財的關系，下跪于兒媳是因為功名利祿全都系在她身上。當然，家庭回饋給茍才的也令人大開了眼界。為何一向以“親親”為代表的家庭也會出現讓人跌破眼鏡的“怪現狀”？其因一言以蔽之，曰利之所驅也：茍才為官位為利祿逼迫兒媳屈節獻身于制臺，龍光為錢財為美色雇庸醫害死自己的父親。這種“父不慈，子不孝”的“怪現狀”皆為利也，正如司馬遷在《史記·貨殖列傳》中所說：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”

三、怪現狀之因由

吳趼人在《二十年》中描述了一系列怪怪奇奇、嘎嘎獨造的“怪現狀”。清平世界為何會涌現出茍才之怪、官場之怪？眾多“怪現狀”之于此，讓人不得不思考其出現的原因。

首先是“怪現狀”的現實基礎。文學來源于生活又反映著生活，正如一些學者對《官場現形記》分析得知小說中的人物在清末官場大都有原型，如華中堂有榮祿的影子、黑大叔即是李蓮英等。翻閱清末《申報》，不難發現怪現狀是真實存在的，如1911年4月19日，一篇《貪官兩至浙江之大搜索》的文章指出浙江一位官員借著有朝廷權要撐腰為非作歹，先是借貸騙詐，“積欠柴米鹽、綢緞、銅錫、紙張等賬，約共洋八百數十元”，再是剝削民眾，“聞有六萬金之多民脂民膏幾被吸盡”。又如1903年8月29日，《貪官索賄》報道稱昆山縣某二尹上任未及一載就因收受賄賂、判案不公，以致民生不忿。再如假冒官員、買賣官缺的現象也是層出不窮，在1881年8月20日《論江西官場》、1906年3月2日《究辨假冒官員蘇州》和1907年4月11日《假冒官員定罪》 中都有此現象的報道。現實中做官的好處與小說《二十年》描述的一般：功名利祿、金銀財寶、美色妙人、無窮享樂，正如曹雪芹在《紅樓夢》中唱道：“世人都曉神仙好，唯有功名忘不了”“世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！”在“怪”官員的思想里應該只有“好”沒有“了”。

其次是“怪現狀”的文學基礎。縱觀清朝小說，可以發現“怪現狀”不獨于《二十年》中出現。如吳敬梓在《儒林外史》中辛辣批判知識分子的同時，官場也遭到揭露，代表人物如為“利藪”而治民的王惠，其上任前不是尋問此地民風吏治如何，而是為自己“三年清知府，十萬雪花銀”做準備，咨詢著“地方人情的出產、詞訟的通融”，可想而知“戥子聲、算盤聲、板子聲”成為王惠做官的伴奏是在情理之中了。再如李寶嘉在《官場現形記》更是描繪一幅官場群丑圖，與《二十年》 中的“怪”類似，買官賣缺是再平常不過的事，甚至于為了“頂戴”獻出自己的親生女兒！在這三本小說中，官員的共同之處在做官之目的——賺錢，上級賺下級的，下級只能從百姓身上搜刮彌補，上行下效。

五、小結

《二十年》是清末譴責小說中的佼佼者，故事背景設置在清末政治制度腐朽、軍備松弛、民心渙散之際，而百姓的衣食父母——官吏們的所思所做都是為了個人的升官之路、發財之道。小說透漏出整個社會道德體系全面淪喪與崩解，父母不慈、子女不孝的事件屢見不鮮。在“怪”官僚的認知里，個人利益大過天，所有可以幫助升官發財的都可以拿來利用，眾多犧牲品如“義讓”夫人、“義嫁”女兒、獻守節兒媳、出賣朋友，或者“犧牲”自己，一把冷冰冰的利刃戳破世界上所有美好的事物，使這光怪陸離的世界暴露在讀者面前，小說敘述了這么多的如此這般，“禍起蕭墻”四字大可用于清末行將就木的內因，國家若有這么一大幫蠹蟲存在，再強大恐怕也會被掏空！

① 本文《二十年目睹之怪現狀》所選版本皆為人民文學出版社1959年版，以下簡稱《二十年》。

② 李澤厚：《論語今讀》，生活·讀書·新知三聯書店2008年版，第37頁。

③ 〔清〕吳趼人：《二十年目睹之怪現狀》，人民文學出版社1959年版，第555頁。

④ 司馬遷：《史記》，線裝書局2006年版，第53頁。

⑤ 曹雪芹、高鶚：《紅樓夢》，人民文學出版社2005年版，第17頁。

⑥ 本文所選《儒林外史》的版本皆為《儒林外史：圖文本》，上海古籍出版社2006年出版。

⑦ 本文所選《官場現形記》的版本皆為《官場現形記》（2冊），人民文學出版社2000年出版。