師襄子是春秋時期的樂官,在音樂方面很有天賦,擅長彈琴、擊磬。
據史料記載,孔子曾拜他為師學琴,并且受益匪淺。孔子學習很認真,一邊學習一邊思考,從不自以為是。
開始時,他向師襄子學一支曲子,練了十來天,還在不停地練,絲毫沒有停下來的意思。師襄子對他說:“差不多了,單學一支曲子,不會有什么大的進步,再學一支曲子吧!”
孔子卻回答說:“我才學會譜子,還沒有掌握它的技法,現在就放手太可惜了。”
過了一些日子,師襄子見孔子已經基本上掌握了曲子的技法,演奏得如行云流水,就對孔子說:“你已經掌握了技法,這回可以學習另一支曲子了。”
孔子認為還不行,便回答說:“我還沒有體會出這支曲子所表現的思想感情,再繼續揣摩一段時間吧。”
又過了一些時候,師襄子告訴孔子說:“你已經彈出了思想感情,頗有一些功夫了,現在可以學習新曲子了。”
孔子又說:“我還弄不清曲子的作者是什么樣的人呢。”
孔子繼續練習下去,就這樣,又過了好長時間。
有一天,孔子高興地跑來對師襄子說:“我已經了解了曲子的作者。黑黑的面孔,高高的身材,兩眼仰視,一心想著以德服人,感化四方。我想這支曲子描繪的是周文王吧?除了周文王,還能有誰呢?”
師襄子高興地說:“一點不錯,這支曲子正是《文王操》啊!”
夫子曾經自語:“比我聰明的人很多,但比我更好學的,卻不容易找到。”因此,他的智識,首先得益于追根溯源、苦學善悟、直指終極的勁頭。