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由于輻照和化學試劑等影響因素,有機相作為萃取劑在放射性環境中循環使用過程中,會發生輻射降解和化學降解,導致性能不斷變差。為了節約萃取劑的使用量,再循環使用之前需經過凈化處理以保持其性能穩定。對于污溶劑凈化與再生的處理設備有多種,如混合澄清槽和脈沖萃取柱等,但混合澄清槽和脈沖萃取柱占用空間大,結構復雜。而對于天然鈾純化工藝,其所需洗滌設備要具有結構簡單、易于操作、免維修、處理量大的特點。對此研制了管式兩相洗滌接觸器[1-2]。
(1)污溶劑凈化與再生的必要性。溶劑萃取法采用的萃取劑主要是磷酸三丁酯(TBP),在使用過程中,有機相會發生降解而影響使用性能,生成的DBP或MBP,會影響萃取工藝過程的技術指標,容易生成難溶的化合物,導致分相困難并使其他操作性能變壞。因此,為保證溶劑的循環使用,必須及時進行凈化處理,達到工藝對溶劑質量的要求。
(2)污溶劑凈化機理。為保證萃取劑TBP的循環使用,TBP的降解產物多數是酸性物質,因而易于用堿洗除去,采用的試劑是稀的氫氧化鈉或碳酸鈉溶液,與DBP、MBP反應生成不溶于TBP而可溶于水的物質,溶劑中的DBP或MBP為酸性物質,與堿反應生成鈉鹽而進入水相予以去除。
管式兩相洗滌接觸器的工作原理是兩相并流,利用輸送動力和篩板的作用使兩相混合,實現傳質目的。為了很好地解決生產能力和傳質效率之間的矛盾,參考脈沖萃取柱的板段設計,用多塊篩板實現液滴的良好分散和聚合,設計了管式兩相洗滌接觸器。
管式兩相洗滌接觸器如圖1所示。

圖1 管道式洗滌器實物圖Fig.1 Physical diagram of two-phase large flux tubular scrubbing contactor
管式兩相洗滌接觸器現場安裝圖見圖2。

圖2 洗滌器實物圖Fig.2 Physical diagram of Washing Device
系統運行15天不進行凈化處理,DBP、MBP含量合計約0.8mmol/L,進行堿洗后,DBP、MBP濃度合計0.0068mmol/L,說明堿洗對除去DBP、MBP有明顯效果。
管式兩相洗滌接觸器是一種有效的洗滌設備,其具有較好的污溶劑洗滌效果,具備占地面積小、結構簡單、無運動部件、料液停留時間短、處理能力大容易排污等優點。也可推廣應用于其他對萃取和洗滌效率要求不高的液-液萃取場所[3-4]。