基于英漢文化差異的英語習(xí)語翻譯

曹雪萍

[摘? 要]文章從習(xí)語與文化的關(guān)系出發(fā)，結(jié)合大學(xué)英語習(xí)語翻譯教學(xué)實(shí)際，探討英中兩國在地理環(huán)境、歷史典故、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰等方面的差異，提出了大學(xué)英語習(xí)語翻譯可采取直譯、意譯、套譯、直譯加注解等翻譯方法，力求對(duì)譯者的英語習(xí)語翻譯實(shí)踐教學(xué)提供有效借鑒和參考。

[關(guān)鍵詞]英漢文化差異? 英語習(xí)語? 習(xí)語翻譯 習(xí)語翻譯教學(xué)

習(xí)語與文化

語言是文化形成和發(fā)展的前提，文化的發(fā)展也促進(jìn)了語言的豐富和完善。習(xí)語是語言發(fā)展的結(jié)晶，是民族語言的精華所在，主要包含比喻性詞組、俗語、俚語及諺語等，隱含著豐富的民族文化內(nèi)涵，帶有濃厚的民族色彩。英語習(xí)語在語言表現(xiàn)形式上具有生動(dòng)、形象、通俗的特點(diǎn)，同時(shí)意蘊(yùn)深刻，在交際中被廣泛使用。

但習(xí)語翻譯一直是大學(xué)英語教學(xué)中的難點(diǎn)，學(xué)生在具體的習(xí)語翻譯實(shí)踐中，經(jīng)常因?yàn)楹鲆曈h習(xí)語的文化差異或因翻譯方法不夠靈活、熟練，導(dǎo)致習(xí)語翻譯效果不盡理想。這就需要教師在具體的教學(xué)實(shí)踐中引導(dǎo)學(xué)生深刻認(rèn)識(shí)英漢習(xí)語的文化差異，靈活運(yùn)用多種翻譯方法，促使學(xué)生的習(xí)語翻譯實(shí)戰(zhàn)能力不斷提升。

英漢習(xí)語的文化差異

英漢文化存在很大的差異，其習(xí)語也各具風(fēng)采。教師在大學(xué)英語習(xí)語翻譯教學(xué)中應(yīng)引導(dǎo)學(xué)生充分關(guān)注英漢習(xí)語的文化差異，為精準(zhǔn)翻譯打好基礎(chǔ)。英漢習(xí)語的文化差異主要表現(xiàn)在如下4個(gè)方面。

1.地理環(huán)境方面的差異

習(xí)語是實(shí)踐的產(chǎn)物，它與人們的生產(chǎn)生活、工作環(huán)境密不可分。英國屬于島國，海岸線綿長，其航海業(yè)一度在世界上遙遙領(lǐng)先，英國人長期在海上生活勞動(dòng)，因此，英語習(xí)語中有很多與海和海上生活相關(guān)的表達(dá)。比如，all at sea（一片茫然、不知所措）、like a fish out of water（處在陌生的環(huán)境中、感到不自在）、raise the wind（籌錢）等。而中國是海陸兼有的國家，漢民族自古以農(nóng)業(yè)為生，所處的環(huán)境大多是山和地，所以漢語中的許多習(xí)語和土地、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)息息相關(guān)。比如，我們說的揮金如土（spend money like water）、斬草除根（cut the weeds and dig up the roots）、順藤摸瓜（follow the vine to get the melon）等。這些以陸地文化為依托的漢語習(xí)語和以海洋文化為背景的英語習(xí)語明顯不同。

2.歷史事件與典故方面的差異

英漢習(xí)語有不少來自歷史事件、神話、寓言、典故等，這些習(xí)語由于來源的特殊性，僅從字面上來理解難免會(huì)望文生義。如drop the pilot，這一英語習(xí)語的本意是指船泊岸或者過了危險(xiǎn)區(qū)域后就叫領(lǐng)航員下船，而后轉(zhuǎn)譯為“成功后拋棄得力助手或功臣”，類似于漢語中的“過河拆橋”;meet ones Waterloo，意指曾經(jīng)橫掃整個(gè)歐洲大陸、不可一世的拿破侖遭遇滑鐵盧之役一事，現(xiàn)一般譯為“遭受慘敗”;pan out，本來是指美國淘金熱時(shí)淘金者用淘金盤（pan）撈起沙子，不斷用水清洗，最終幸運(yùn)地濾出小粒金子，現(xiàn)在該習(xí)語演變?yōu)椤俺晒Α薄h語中也有很多富含歷史典故或?qū)嵺`的習(xí)語，如守株待兔、亡羊補(bǔ)牢、東施效顰、精衛(wèi)填海等。不難看出，中英因各民族歷史不同、歷史事件發(fā)生的時(shí)間不同，由此產(chǎn)生的習(xí)語也就不同。

3.風(fēng)俗習(xí)慣的差異

風(fēng)俗習(xí)慣是一種社會(huì)現(xiàn)象，是群體在生產(chǎn)生活中逐漸形成的約定俗成的生活方式。英漢習(xí)語中與風(fēng)俗習(xí)慣相關(guān)的民族特色非常鮮明，比如土豆很受英國人青睞，據(jù)傳，英國人每年就要吃掉四百多萬噸土豆，因此，英語中有不少關(guān)于土豆的習(xí)語。英國人自謙時(shí)會(huì)說：“Im a small potato.”（我是小人物。）英國人描述那些終日無所事事，手持電視遙控器躺在沙發(fā)上不斷換頻道的人為a couch potato（電視懶蟲）;用a hot potato來比喻對(duì)人誘惑很大但又很難得到的好處或利益。而中國人的飲食大多以米面為主，茶水是必備飲品，漢語中有很多相應(yīng)的習(xí)語表達(dá)，如“巧婦難為無米之炊”“粗茶淡飯”“不思茶飯”等，但在中文習(xí)語中就很少能見到土豆的影子。

4.宗教信仰方面的差異

宗教信仰是文化的一個(gè)重要組成部分，對(duì)人們的精神生活和日常活動(dòng)有著重要影響，在人類社會(huì)活動(dòng)中起著極其重要的作用。英國民眾信奉基督教，因而，英語里有不少習(xí)語與他們的神——上帝（God）有關(guān)，比如，God knows！（誰知道呢！）;基督徒之間常說的祝福話為“God bless you！”（愿上帝保佑你！）;對(duì)所發(fā)生的事情感到驚訝時(shí)，人們會(huì)說“Oh，my God！”（天哪！）;激勵(lì)人們自強(qiáng)不息的一句諺語為“God help those who help themselves”（自助者天也助）。作為基督教的經(jīng)典教義，《圣經(jīng)》中的一些人物形象也時(shí)常出現(xiàn)在英語習(xí)語里，如Jobs comforter（比喻會(huì)使對(duì)方痛苦加倍的安慰者）、as old as Methuselah（比喻長壽老人）、old Adam（犯罪的本性;人類固有的罪惡）等。很多漢民族的人信奉佛教，“佛”在人們心中的作用不可替代。于是，漢語中有很多與佛相關(guān)的習(xí)語，比如“不看僧面看佛面”“無事不登三寶殿”“救人一命，勝造七級(jí)浮屠”等。如果對(duì)中英宗教文化的差異不了解，我們就很難準(zhǔn)確把握這些習(xí)語的深層含義。

習(xí)語翻譯的主要方法

習(xí)語翻譯本身是一項(xiàng)系統(tǒng)而復(fù)雜的工作，翻譯時(shí)僅僅關(guān)注習(xí)語的文化差異是不夠的，還需要譯者有扎實(shí)的翻譯技巧。因此，在習(xí)語翻譯教學(xué)實(shí)踐中，教師還要引導(dǎo)學(xué)生掌握并能靈活運(yùn)用多種翻譯方法。習(xí)語翻譯常用方法有如下4種。

1.套譯法

套譯法就是在英語習(xí)語漢譯時(shí)直接套用漢語中現(xiàn)存的、與約定俗成的含義對(duì)等的習(xí)語。漢語里有為數(shù)不多的習(xí)語在風(fēng)格、形象、語體色彩等方面與英語習(xí)語對(duì)等，這樣的習(xí)語在文化內(nèi)涵和語言意義兩方面都基本等值，在跨文化交際中能很容易地被人們接受，且不會(huì)引起歧義。比如，“To go through fire and water”可以相應(yīng)套譯漢語中的“赴湯蹈火”;“Where there is life，there is hope”可以譯為“留得青山在，不愁沒柴燒”;“Talk of the devil， and he is sure to appear”可以套用漢語中的“說曹操，曹操到”。這樣的套譯是對(duì)漢語習(xí)語的一種有效套用，能夠準(zhǔn)確地表達(dá)原語的深層含義，同時(shí)會(huì)使譯入語讀者感到親切易懂。但這樣的套譯有一定局限性，一是套譯的范圍有限，英漢對(duì)等的習(xí)語并不多見;二是有些漢語習(xí)語和英語習(xí)語貌合神離，直接套用會(huì)犯張冠李戴的錯(cuò)誤。比如，“A miss is as good as a mile”，這個(gè)英語習(xí)語會(huì)很容易被套譯為“差之毫厘，謬以千里”，但該英語習(xí)語最主要強(qiáng)調(diào)的是錯(cuò)誤的本質(zhì)，即“大錯(cuò)小錯(cuò)都是錯(cuò)”;而漢語“差之毫厘，謬以千里”所表達(dá)含義是“小錯(cuò)終會(huì)釀成大錯(cuò)”，強(qiáng)調(diào)一丁點(diǎn)兒錯(cuò)誤都不能有，由此可見，兩種習(xí)語的語義內(nèi)涵相去甚遠(yuǎn)，直接套譯會(huì)產(chǎn)生誤譯。

2.意譯法

英語中一些習(xí)語有其特殊的地理、歷史、政治、經(jīng)濟(jì)等方面的內(nèi)涵，無法用漢語對(duì)其進(jìn)行對(duì)等翻譯，只能采用意譯法保留原語的基本含義。這種情況下，英語習(xí)語的文化信息和比喻形象往往很難保留，比如英語習(xí)語中“A new broom sweeps clean”，不能直接翻譯為“新掃把打掃得干凈”，人們習(xí)慣把它意譯為“新官上任三把火”;又如“A cat has nine lives”，在中文里沒有完全對(duì)等的套譯表達(dá)，如果直譯為“貓有九條命”，中國人可能會(huì)一頭霧水、不知所云，因此只好將其意譯為“吉人自有天相”，這樣，數(shù)字“九”和“貓”在英文中的神秘性在漢語譯文中就得不到有效體現(xiàn)。雖然意譯法往往難以保全原語的文化內(nèi)涵，無法使譯入語和原語的語義和內(nèi)涵等值，但意譯法是一種比較變通的習(xí)語翻譯方法，因而在習(xí)語翻譯中的使用較為廣泛。

3.直譯法

習(xí)語翻譯中的直譯法即是把習(xí)語構(gòu)成詞的字面意義直接翻譯出來，這種方法貌似有悖于習(xí)語的性質(zhì)，往往適用于那些比喻形象突出、文化色彩較濃的習(xí)語。直譯得當(dāng)不但能夠有效傳達(dá)原語的形象和意義，且會(huì)讓譯入語讀者會(huì)心一笑，倍感輕松，同時(shí)，這種洋味十足的翻譯能夠豐富譯入語的表達(dá)方式。比如，“Strike the iron while it is hot”可直譯為“趁熱打鐵”;“Fish in troubled water”譯為“渾水摸魚”，這些譯文由于多次使用，逐漸成了中文表達(dá)中的俗語，豐富了漢語的語匯庫。另外，還有“as busy as a bee”（忙得像只蜜蜂）、“Blood is thicker than water”（血濃于水）、“armed to teeth”（武裝到牙齒）等，都是通過直譯而來的表達(dá)。直譯法使英語習(xí)語翻譯更輕松，也易使譯入語讀者所接受。但直譯法需充分考慮譯入語讀者的理解力和聯(lián)想力，否則非但達(dá)不到準(zhǔn)確傳神表意的效果，還會(huì)弄巧成拙。

4.直譯+注解法

不少英語習(xí)語由歷史典故而來，民族色彩濃厚，看似結(jié)構(gòu)簡單，但不能直接從字面去理解和翻譯，這時(shí)候就需要采用直譯+注解的方法。比如，“as fair as Helen”若直譯為“如海倫般艷麗無比”，不懂希臘神話故事的中文讀者就很好奇“Helen是何許人？怎么個(gè)美法？”這時(shí)，我們可采用括號(hào)加注法，注明Helen是希臘神話中著名的美女，這樣讀者就不覺得難懂了。再如，伊索寓言的習(xí)語“dog in the manger”，如果直譯就是“馬槽里的狗”，譯入語讀者會(huì)不明就里，若加注“自己不做卻不讓別人做”“自己不用卻不讓別人用”等解釋，該習(xí)語的意思就非常清楚明了。

結(jié)? 語

當(dāng)然，英語習(xí)語翻譯并不是一蹴而就、照葫蘆畫瓢的簡單工作，它不僅需要譯者有知識(shí)面上的寬度，還要有文化內(nèi)涵上的深度，即To know everything of something and something of everything（通百藝而專其一），同時(shí)，要能在具體的翻譯實(shí)踐中靈活運(yùn)用多種翻譯方法，做到具體問題具體分析，使譯文既能準(zhǔn)確表義，又能為譯入語讀者所理解。這就需要教師在具體的習(xí)語翻譯教學(xué)實(shí)踐中，引導(dǎo)學(xué)生加強(qiáng)習(xí)語文化的學(xué)習(xí)和習(xí)語翻譯經(jīng)典案例的積累，在練習(xí)中大膽實(shí)踐習(xí)語翻譯的各種方法，加強(qiáng)學(xué)習(xí)、實(shí)踐、反思，不斷優(yōu)化習(xí)語翻譯效果。

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作者單位：中共陜西省委黨校/陜西行政學(xué)院? 陜西西安