阿聯酋亞洲杯開創多個“第一”

第17屆亞洲杯足球賽于當地時間1月5日在阿聯酋打響。亞足聯官網2日刊文稱，中國、韓國是C組出線的兩大熱門，不過首次亮相亞洲杯正賽的吉爾吉斯斯坦和菲律賓絕不會甘于扮演陪跑的角色，“如果里皮的球隊想要挑戰隊史第一個亞洲杯冠軍頭銜，中國男足必須提振精神面貌，因為他們已經兩次在亞洲杯中屈居亞軍”。

本屆亞洲杯的6個小組種子隊分別是伊朗、澳大利亞、日本、韓國、沙特以及東道主阿聯酋隊，他們構成爭冠第一集團。韓國《東亞日報》稱，韓國期待自己的球星孫興慜能把在英超的火熱狀態帶到亞洲杯，以結束韓國人長達59年的等待——1960年登頂亞洲杯后，韓國人再也沒有嘗到冠軍的滋味。坐擁12名“海歸”的日本隊同樣具備稱雄亞洲的底氣，“因為他們是唯一在俄羅斯世界杯上躋身16強的亞洲球隊”。

衛冕冠軍澳大利亞隊近況不佳，在頭號射手卡希爾退役后，中場核心阿倫·穆伊因傷無緣亞洲杯，新帥格雷厄姆·阿諾德的用兵變得捉襟見肘。法新社表示，自從2015年在悉尼舉起亞洲杯冠軍獎杯以來，澳大利亞隊似乎倒退了，兩連冠對于“袋鼠軍團”而言是一個很高的要求。“賽會三冠王伊朗看起來更加穩定，在俄羅斯世界杯上以0∶1小負西班牙、1∶1戰平葡萄牙贏得喝彩之后，奎羅斯治下的‘波斯鐵騎’已經在6場比賽中保持不敗。”

亞洲杯也期待更多“黑馬”。而敘利亞、烏茲別克斯坦和朝鮮則是潛伏的黑馬。

本屆亞洲杯開創多個“第一”。其中，24支參賽隊伍創規模之最，比上屆多出8支。亞足聯首次引入賽事獎金，亞洲杯冠軍、亞軍、季軍分別可以入賬500萬美元、300萬美元和100萬美元，每一支參賽球隊的保底獎金達20萬美元。此外，首次引入視頻助理裁判（VAR）。韓聯社評論稱，視頻助理裁判的加入有利于提升亞洲杯裁判判罰的準確性。