當奇思妙想“遇見”動物

李倩

燈具起源于兩千多年前的春秋戰國時期，到了漢代得到了較為廣泛的使用。當我們祖先把牛與燈相結合，一項偉大的發明誕生了，這就是南京博物院鎮院之寶中的光明之寶——錯銀銅牛燈。

這件錯銀銅牛燈的底座是一頭怒目圓睜的健壯的黃牛，它的身上嵌有卷云紋、三角紋、螺旋紋以及不同神獸的花紋。如何把這些復雜而漂亮的紋飾裝飾到牛燈上去呢？那就要借用詩經中的一句話——“他山之石，可以為錯”。

首先，工匠要用針尖大小的錐子在銅牛燈身上鑿出想要的花紋凹槽，再把銀絲巧嵌進去，然后用錯石在上面打磨，最后用鹿皮進行拋光，這就是錯銀工藝。銅和銀兩種不同的材質，在錯銀銅牛燈身上形成了完美的搭配。

你以為這件錯銀銅牛燈僅是因為造型優美、工藝精湛而成為鎮院之寶的嗎？不不不，這件文物更加獨特的地方在于它所體現的古人的環保理念。

漢代人使用動物油脂作為照明的燃料，但燃燒油脂后產生的煙太大了，怎么辦？聰明的古人在燃燒油脂的地方設計了一個“燈罩”，油脂在“燈罩”中燃燒，煙塵便會順著上方的導煙管進入被掏空的“牛腹”中，只要使用前在“牛腹”中盛滿清水，煙塵便會被清水所溶解，這樣人們在讀書的時候就不會被煙嗆到了。這是不是一種很環保的設計呢？更加巧妙的是，這件錯銀銅牛燈的燈罩可以開合，用來調節燈光的強弱，且燈的每一個部件都可以被拆卸下來，方便清洗和攜帶，可稱得上是古人居家旅行的好伴侶。

在我國，像這樣的兩千年前的環保燈還有被收藏于中國國家博物館的彩繪雁魚青銅燈等。這些燈的設計和技術在世界燈具史上很長一段時間都處于領先的地位。在西方，直到15世紀，意大利的著名畫家、科學家達·芬奇才發明了鐵皮導煙燈罩，與我國相比晚了約1500年！

你知道蟾蜍嗎？蟾蜍又名癩蛤蟆，是小型兩棲動物，絕大部分時間生活在陸地上，只有產卵時才會回到水里。在我們的生活中，偶爾會聽見“癩蛤蟆想吃天鵝肉”這句帶有貶義的話，由此可見，現代人并不怎么喜歡癩蛤蟆，因為它長相比較丑陋。但是在漢代，蟾蜍卻是人們眼中的吉祥物！漢代人甚至還仿照它的樣子做成了精美的硯臺，南京博物院鎮院之寶中就有這樣一件罕見的文房之寶——鎏金鑲嵌獸形銅盒硯。

這件銅盒硯設計得十分巧妙，可以分為盒身、盒蓋和硯臺三個部分。盒身與盒蓋相扣，看起來就好似一只完整的蟾蜍。蟾蜍的腹部微微鼓起，一塊光滑的石硯就隱藏在其中。蟾蜍的下巴前伸著，巧妙地構成了貯水的墨池。盒蓋的頂部還設計了一個環形的扣，仿佛隨時等待著主人開啟。

這件銅盒硯的表面金燦燦的，原來是使用了古老的鎏金工藝。不僅如此，銅盒硯上還鑲嵌了綠松石、紅寶石、青金石等各色寶石，鎏金與鑲嵌工藝完美地結合在一起，是不是令兩千多年后的我們驚嘆不已呢？這樣一件精美絕倫的銅盒硯放在書桌上，不僅是一件實用文具，更是一件藝術品！

同學們一定有疑問：蟾蜍貌丑，為什么會得到古人的偏愛呢？首先，蟾蜍屬于蛙類，產子多，成了古代人生殖信仰的崇拜對象;其次，蟾蜍有冬眠的習性，在古代人眼中這猶如死而復生，喻示著長生;最后，古代讀書人往往把科舉得中稱為“蟾宮折桂”。因為這些原因，蟾蜍在古代就變成了富有美好寓意和祝福的吉祥物，古人創作了很多與它相關的珍貴文物。

什么是鎏金工藝呢？就是將金和水銀合成金汞劑涂在銅器表面，然后加熱使水銀蒸發，金就附著在器物表面了。這種工藝始于戰國時期，中國是世界上最早使用這一技術的國家。