寧做真白丁，不做假秀才

教人求真，學做真人

陶行知的二兒子陶曉光學習成績并不是很好，因此沒能獲得正規學校的學歷證書，這使陶曉光在找工作的時候遇到了一些困難。對此，陶曉光非常發愁。

1940年夏天，有人介紹陶曉光到一家無線電修理廠工作。聽到這個消息后陶曉光十分開心，趕快收拾好行囊前往工廠。可是來到工廠之后，卻被廠方要求出示自己的學歷證書。陶曉光已經不知道是第幾次在學歷證書上遇到麻煩了，但是，他真心想守住這份來之不易的工作，于是他絞盡腦汁后冒出了一個歪主意：他給陶行知所在學校的副校長寫了一封信，請求他給自己“偽造”一份學歷證書寄來。

陶行知當時是學校的正校長，礙于這層關系，副校長很快就制作好了一份“畢業證書”，給陶曉光寄了過去。但是證書剛一到陶曉光手中，他還來不及高興，父親陶行知的急電也到了。陶行知在急電中用非常嚴厲的語氣斥責了陶曉光，并且絕不允許陶曉光使用這本假證書，要求他立即將證書寄回學校。

被訓斥得羞愧難當的陶曉光剛看完父親的急電，又再次收到父親的一封親筆信，信中父親告訴他：“我們必須堅持‘寧為真白丁，不做假秀才’的主張。如果你的現有條件不符合工廠的要求，在工廠允許的情況下，我們寧可自己出錢，不拿薪水，也要幫助國家的工作，同時這也是個跟各位老工人和專家學習的好機會。如果工廠不允許我們留下，你還可以回來，去金大電機工程學習，好好完善自己。”

陶曉光讀完信后十分感動，權衡之后，他最終決定放棄留在無線電廠的機會，回重慶繼續深造。此后，陶曉光一直把“追求真理做真人”作為自己的座右銘，果然受用終身。

后輩做事從不打陶行知的旗號

陶行知的孫女陶錚表示：“祖父是名人，可陶家上上下下都沒沾上什么光。祖父很有名氣，但父親對此說得很少。”陶錚說，祖父是偉大的教育家，他的一生提出了很多影響深遠的教育理念，父親陶曉光花費大量精力整理出版了陶行知全集，得到了四萬多元的稿費。這在20世紀80年代，可是一筆大數，但父親和幾位兄弟商量后，將所有稿費分兩次捐獻給了中國陶行知研究會基金會。同時，還讓幾位孫輩寫下書面保證，支持他們捐款的行動。陶錚說：“父親一直教育我們，做任何事情都不能打著陶行知的名號，凡事都得靠自己。”

陶錚退休前是位中學教師，她從未想過要用祖父的名氣謀取任何利益，在中學教師崗位上默默無聞地忙碌了30多年。她如是說：“宣傳、弘揚祖父精神是我的責任，也是生活和生命中的一部分。”為此，她退休后開始學習電腦，把祖父給親人的228封書信全部儲存進電腦，并且搜集了伯父、父親、叔父各個時期所寫的紀念文章以及祖父的名言警句，整理了幾十萬字，陶錚希望通過這樣的方式，將祖父的偉大精神與陶家的良好家風傳承下去，為社會長久地做出貢獻。