神出鬼沒的彗星

任萃毅

神出鬼沒

再來說說彗星怪異的行進路線，彗星的軌道主要呈現為橢圓形、拋物線和雙曲線。其中橢圓形軌道彗星會定期回歸，所以也叫“周期彗星”，另外兩種軌道的彗星則為非周期彗星。但是彗星在受到附近天體的拉扯或者在靠近太陽時物質大量揮發后，運行軌道會發生變化。也就是說，周期彗星和非周期彗星可以相互轉變身份。

也有一些彗星在受到其他天體強大的引力后，會改變運行軌道徑直撞向對方。1994年蘇梅克一列維9號彗星與木星相撞就是一次著名的天文事件。

因為大多數彗星的運行軌道平面與八大行星所處的黃道面并不重合，從而產生了它們在天空中神出鬼沒、毫無規律的運行假象。

此前，人類已經對恒星、行星運行規律有了比較深刻的認知。而對彗星的科學解釋讓人類終于意識到，宇宙間的天體原來和地球上的物質一樣，都受到數學和物理學規律的支配，這為人類建立科學宇宙觀增添了信心。